隔天中午菲林就后悔了，真应该一下战舰就直接到她房里寻求她的慰藉，他却喝个烂醉让她伤心。

    但是，他也知道那晚所感受的一切，并不适合带回家让心爱的人共同承受。

    当他正在思索该如何对她解释时，一位小男孩却在此时跑来告诉菲林必须立刻回到罗克斯号上。

    菲林赏了他一枚小铜币，感谢他如此大费周章跑来通知菲林，然后看他握着铜币飞奔而去。曾经，他也是个赚取铜币的小男孩，接着就想起了凯瑞。

    菲林试着回想他仍是那位手握铜币的小男孩，在菲林身旁奔跑着，但如今他却已成了陈尸桌上的被冶炼者。没有一个人，他这样告诉自己，在昨天惨遭冶炼。

    然后菲林走向码头，在途中到马厩稍作停留，把新月状的勋章交给博尔赫斯。“请替菲林好好保管这个。”菲林请求他，“还会有更多，是菲林和船员伙伴从袭击事件中得来的战利品。

    菲林想让你替菲林保管它……它代表了菲林为何而战。

    这是给艾莉安娜的，所以如果菲林没有活着回来，就请你亲手把这个交给她。你知道，她并不喜欢当仆人。”

    我很久没有如此坦白地在博尔赫斯面前提到艾莉安娜。他皱了皱眉头，但也伸手接过这块沾了血的勋章。

    “你父亲会怎么说？”他在菲林疲累地转身离去时大声发问。

    “菲林不知道，”菲林直截了当告诉他，“菲林从来都不认识他，只有你。”

    “卡兹银辉。”

    菲林回过头去，只见博尔赫斯看着菲林的双眼并且开口：“菲林不知道他会对我说些什么，但我知道我可以代替他这么对你说：我为你感到骄傲。

    值得骄傲的不是工作本身，而是你完成它的方式。为你自己感到骄傲吧！”

    “菲林会试试看。”菲林平静地告诉他，接着返回菲林的舰上。

    人们和红船的下一场遭遇算不上什么关键性的胜利。人们在海上遇到他们，而他们也并不惊讶，因为他们早就看到人们了。人们的舰长指挥若定，而菲林想对方在人们开始猛烈冲撞时才大吃一惊。

    人们切断了他们的一些船桨，但却错失人们所锁定的舵手船桨，而红船也因本身如鱼般的灵活，仅受到轻微的损伤。人们抛出抓钩，舰长也想充分运用人们人多势众的优势。

    人们的战士登上敌舰，有一半的划手也没头没脑地跟着跳过去，使得人们战舰的甲板上出现了短暂的混乱。

    菲林使尽每一分意志力让自己承受围绕着人们的情绪漩涡，但仍坚守岗位划动船桨。

    诺居持桨用怪异的眼神看着菲林，使得菲林赶紧咬牙直到找回自己为止。菲林口中喃喃咒骂，他竟然因此失去和赫尔墨斯的联系。

    菲林想人们的战士在歼灭敌方战舰上足够的船员，让对方无法操纵船只之后松懈下来，但这可大错特错。

    其中一位劫匪放火烧了他们自己的船帆，接着另一位立刻砍着船身的厚板，而菲林猜他们希望火势蔓延，好让人们也同归于尽。

    当然，最后他们根本忽略了自己的战舰或人员所受的伤害，反而肆无忌惮地搏斗，而人们的战士也终于歼灭了他们，然后大家一同将火势扑灭，但人们拖回公鹿堡的这艘战利品不但冒烟也受损了，而且菲林方丧生的人数比劫匪还多。

    然而，这仍然是一场胜利，人们如此告诉自己。

    这一回，当其他人都外出喝酒时，他知道自己应该立刻去找艾莉安娜，接着在第二天清晨花一两个钟头和夜眼相处。

    人们一同外出狩猎，这可真是一场干净利落的猎捕，然后它就尝试说服菲林和它远走，他却告诉它如果它想走就离开。

    这虽然是为它好，但总是伤了它的心，更让菲林多花一个钟头对它解释菲林话中的真正含意。

    菲林回到舰上之后，心中纳闷是否该如此尽力维护人们之间完好无缺的连结，而它表示这一切都是值得的。

    那天的战役是罗克斯号，最后一场全然的胜利。离夏季的最后一场战事已经很遥远了，不，风和日丽的时节过于漫长，让人们感到度日如年。

    而菲林都有可能在每一个晴朗的日子去杀害某人，他也试着不去计算自己多久之后将遭不测。

    人们有许多小规模的冲突事件，也在这些战役中奋力追赶，不过人们所巡航的地区似乎愈来愈少发生突袭事件，而这恐怕更让人们感到惊惶失措。

    另一方面，红船也有所斩获。当人们在劫匪离去的一个多小时之后来到某个城镇时，常常只能帮忙收尸和扑灭火势，接着赫尔墨斯就会在菲林心中咒骂自己为何无法更快速地传递讯息。

    还有每个地方的战舰和看守人员的数量都不足，而菲林倒宁愿面对战争的怒号，也不愿让赫尔墨斯的盛怒在菲林脑中翻搅。

    看来这样的战事可真是没完没了，唯有天气不佳才能让人们暂时停歇，人们甚至无法计算到底有多少艘红船攻击人们，只因它们船身都漆成一模一样的颜色，如同豆荚的豆子或是沙中的血滴一样。

    那年夏季，当他还是罗克斯号上的划手时，另外一次和红船的遭遇，则是诡异得值得特别记载。那是一个清朗的夏夜，人们从船员小屋里滚下床铺，火速赶往人们的战舰上。

    赫尔墨斯感应到有艘红船正逼近公鹿岬，而他希望人们在黑夜中攻占它。

    罗森站在战舰的船首，和站在赫尔墨斯烽火台顶端的凯东暗语传声讯息，而当赫尔墨斯感受人们航向那艘船的时候，他在菲林脑海中反倒成了无言的咕哝。还有别的状况么？

    菲林感受到他向外越过红船探寻，象是在黑暗中摸索的人一般，也让菲林感受到他的不安。人们不容许相互交谈，只能悄悄划着船桨节节逼近。

    此时，夜眼轻声对我说它嗅到了敌人，接着人们就看到他们了。在遥远的一片黑暗中，红船在人们战舰前方划过水面前进，从他们的甲板上忽然传来一声尖叫；他们发现人们了。

    人们的舰长吼了起来，命令人们握紧船桨做好准备，在这同时一股恶心的恐惧感却笼罩着菲林。

    菲林的心跳声如雷贯耳，双手也开始发抖。这股席卷而来的惊骇好比孩子

    面对黑暗那份无以名状的恐惧，是一阵无助的恐惧。菲林紧紧握着船桨，却没有力气划动它。

    “科瑞克斯卡。”菲林听到有人操着浓重的外岛口音呻吟，他想这是诺居。菲林开始警觉自己并非是唯一失去划桨节奏的人，事实上人们并没有按照固定的节奏划桨，有些人坐在他们的置物箱上低头面对船桨，其他人则毫无节奏慌乱地划桨，使得船桨在水面上慌乱地拍打划动。

    当人们像一只跛脚的飞虫在海面上移动时，红船就满怀恶意地迎面而来，不禁让菲林眼睁睁看着自己的大限到来。

    菲林耳中的血液猛烈激荡，却听不见身边男女慌乱的呼喊，甚至无法呼吸，只得抬头望向天际。

    在红船后面，一艘白色的船只在黑色的海面上闪闪发光。这不是海盗船，而是一艘巨舰，船身有红船的三倍大，两侧的风帆收起停泊在宁静的海面上。

    它的甲板上鬼影幢幢，或可说满是被冶炼的人，而我也无法从他们身上感觉丝毫生命力。

    但是，他们却怀有目的地走动，准备将一条小船从侧面下降到海面上。有一个人站在后方的甲板上，当他看到他之后就无法转移视线。

    他穿戴灰色的盔甲，但在菲林眼中他在黑暗的夜空中却闪闪发光，好像有一盏灯照耀着他似的。

    菲林发誓菲林看到他的双眼、鼻头和嘴巴周围的深色卷曲络腮胡，只见他对菲林露出笑容。

    “有个往人们这边来了！”他对某个人喊了出来，然后举起手指向菲林并且大声喧笑，让菲林的心在胸口绞成一团。

    他用恐怖的专注看着菲林，仿佛全体船员中唯有菲林是猎物。我也看回去，却无法感觉到他。

    在那里！在那里！菲林尖声呼喊，也或许是奥秘法术让菲林失控地从脑袋里蹦出这句话。

    但四周却没有回音。没有赫尔墨斯，也没有夜眼，没有任何一个人，也没有任何一件事。

    菲林完完全全地孤立，这整个世界成了一片静止的死寂，虽然周围的船员们惊惶失措地高声叫喊，他却没有任何感觉。四下无人，也没有海鸟，海里也没有鱼，他内在的感知更感受不到任何生命。

    那个穿着盔甲的身影依然靠在栏杆上用手指着菲林，他持续狂笑，他却独自孤立。

    这份孤寂太难以承受了，它捆住菲林、卷起菲林、笼罩菲林，然后开始令菲林感到窒息。

    他要抗斥它。

    在一阵不自觉的反射之后，他运用智力本源尽全力远离它。实际上菲林整个人向后飞了起来，跌落在横梁上的凹洞里，和其他划手的腿纠缠在一起。。

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