菲林看到那个身影在舰上绊倒、跌落、然后掉进海中，落水后的溅泼声并不响亮，而且只有一声而已。就算他后来有浮出海面，他也没看到。

    菲林没时间去看他，只因红船撞到人们战舰的中间部位，斩断了船桨，也让划手们都飞了起来。

    这群外岛人自信满满地呼喊，一边狂笑一边嘲笑人们，同时也从他们的船上跳到人们的战舰来。

    菲林踉跄地站起来爬回自己的座位，伸手寻找菲林的斧头，而菲林身边的人也各自寻找武器。人们根本毫无准备应战，但也没有任何人因恐惧而瘫痪，接着人们重新整顿坚定奋勇地迎战。

    没有任何地方比深夜里的一片海洋更黑暗了，根本无法辨识敌菲林。有一个人跳到菲林身上，他抓住他身上的皮制战甲，打倒他然后勒住他。

    在刚刚的麻痹之后，他的恐惧情绪让菲林有种狂野的放松感，他想这发生得很快。

    稍后当他站直的时候，另一艘船就远离了人们，那艘船只剩下一半的划桨手，人们的甲板上依然有打斗，但这艘船却抛下它的船员离去。

    舰长大声疾呼要人们杀光他们，然后继续追赶红船，但这可真是个无用的命令。

    当人们杀光了他们，并将尸体丢在甲板上之后，另一艘船早已在黑暗中消失的无影无踪。罗森倒在甲板上，浑身是伤、奄奄一息，尚存一口气但已无法将讯息暗语传声给赫尔墨斯。

    舰上一边的船桨都已断裂成一团混乱。接着舰长斥喝人们，同时重新分配船桨继续起航，但已经太迟了。

    他叫人们安静，但人们根本听不见也看不到任何东西。菲林坐在自己的置物箱上，缓慢地转了一圈，但更奇怪的是菲林大声说出来的话：“原本停泊在那里的白船也不见了！”

    菲林身边的人全都转过头来瞪着菲林。“白船？”

    “你还好么，卡兹？”

    “是红船，小子，人们刚才是跟红船在战斗哪！”

    “别再提白船了。看到白船就等于看到自己的死亡，是厄运。”最后诺居对菲林吼了一声。菲林开口辩称看到了一艘真实的白船，并不是眼花缭乱。

    他对着菲林摇摇头，别过头去望着空荡荡的海面，他也闭上嘴缓缓地坐了下来。没有任何人看到它，也没人谈论让人们的战略演变成一片慌乱的无边恐惧。

    人们当晚回到城里之后，小酒馆里的人们谈论着虽然人们登上敌船奋勇作战，但还是让红船逃跑了，而唯一可见的证据只有一些断裂的船桨和一些伤兵，还有甲板上一些外岛人的血迹。

    当他私下和夜眼与赫尔墨斯谈论时，他们都没看到菲林所见到的景象。

    赫尔墨斯告诉菲林，当他看到其他船只时就和他失去联系，夜眼也愤怒地表示菲林根本完全封闭自己，让它一点儿也感觉不到。

    诺居不对菲林提任何有关白船的事情；其实他根本什么话题也不想谈。

    稍后，他在一幅古老的卷轴中发现了有关白船的记载，上面写着这是一艘受诅咒的船只，上面惨遭灭顶的水手灵魂将永无止尽地为无情的舰长卖命，迫使菲林不得再度提起这事，否则大家都会觉得菲林疯了。

    接下来的夏日里，红船回避着罗克斯号。人们看得到红船也追赶它，但每次总是让它给逃了。

    有一次人们运气好，追到了刚刚突袭完毕的一艘红船，船上的外岛人将俘虏丢出舰外以减轻重量逃走。

    他们从船上丢出十二个人，而人们救了九个，然后将未遭冶炼的人送回家乡，其他惨遭灭顶的三个人则获得众人的哀悼，但大家都同意这总比遭冶炼来得强。

    其他战舰的运气也和人们这艘差不多。坚贞号在劫匪正袭击某个村庄时迎战他们，虽然没有立刻奏捷，却事先破坏在岸上的红船，让劫匪们无法干净利落地逃走。

    当他们看到自己的战舰遭受严重破坏时，就分散开来逃进树林里，人们过了好几天才将他们一一歼灭。

    其他战舰也碰到类似的状况：人们追赶劫匪，把劫匪赶走，甚至有其他战舰将来袭的红船击沉，但人们在那个夏季没有再掳获完好无缺的船只。

    所以，冶炼事件减少了，而每当人们击沉一艘战舰时，就会告诉自己又少了一艘战舰，但剩下多少艘战舰对人们来说似乎也没什么影响。

    从某方面来说，人们为五大公国的人民带来希望，另一方面却也为他们带来绝望，因为无论人们如何努力，依然无法将劫匪威胁的恐惧逐出家园。

    对菲林而言，这漫长的夏季混杂着恐怖的孤立和难以置信的封闭。

    赫尔墨斯时常与菲林同在，但菲林仍无法在任何打斗展开之后维持彼此的联系，而赫尔墨斯自己也在人们全体船员迎战时，察觉了那股威胁着淹没菲林的情绪漩涡。

    于是，他发明了一套理论，说菲林在极力阻挡他人的思绪和感觉时，却也同时筑起了一道道障碍，就连他也无法打破这些阻碍。

    他还说这可能表示菲林的奥秘法术能力或许已日趋成熟，甚至可能超越他，却也敏感地在作战时被身边每一个人的意识所淹没。

    这是个有趣的理论，却没有任何实际的方式可以解决问题。不过每当赫尔墨斯随着菲林四出走访时，就会让我对他产生一股独特的感觉，而且可能只有博尔赫斯会令菲林产生类似的感觉。菲林明

    了对于奥秘法术的渴求是如何腐蚀着他，这感觉也熟悉得令人不寒而栗。

    当他还是个小男孩时，有一天凯瑞和菲林爬到海边一座高高的山崖上。当人们爬到顶端时，他对菲林坦承自己几乎有股难以承受的冲动想纵身一跃，他想赫尔墨斯的感觉应该和这个很类似。

    奥秘法术的喜悦怂恿着他，而他也总是渴望纵身一跃，让自己全身的每一个部分跃入奥秘法术所编织的网中，他和菲林之间的密切联系也正好满足了这份饥渴。

    然而，就算奥秘法术不断啃食着他，人们却也因此为五大公国做了许多好事，若是就这么让他放弃，后果可真不堪设想。

    诚然，他也和他分享了许多站在烽火台窗前的孤独时刻，他坐的那张硬邦邦的椅子、破坏他食欲的疲乏，甚至还有因久未运动而造成的骨痛。菲林亲眼目睹他是如何日渐消瘦。

    菲林不知道这么了解一个人是好还是不好。夜眼直截了当表达它内心的嫉妒，不过至少它还公然表现出被忽略的愤怒，但菲林和艾莉安娜之间的情况可就复杂多了。

    她不明白菲林为什么要经常远离，为什么不是其他人，而偏偏是菲林成为战舰船员的一分子？

    菲林告诉她这是因为赫尔墨斯希望这么做，但她对这理由可一点儿也不满意。

    人们共度的短暂时光逐渐形成了一种可以预知的形式，首先人们会卷入一阵狂野的激情，然后共享短暂的宁静时刻，接着就发生争执。

    她很孤单，痛恨当仆人，她能留存的私房钱累积得无比缓慢。她很想念菲林，还有菲林为什么要经常离开，他到底知不知道自己是她生命中唯一的慰藉？

    菲林曾把在战舰上赚到的钱拿给她，但她厉声斥责菲林这样无异于将她视为妓女，而且她绝不会在人们结婚之前接受菲林给的任何东西，他却也无法为她带来任何关于婚期的实际希望，而且找不到机会透露克里克对于菲林和赫敏的计划，内心恐惧未来可能发生的事情。

    人们分离的时间过长，无法捕捉对方日常生活中的点点滴滴，在一起的时候却总是重提旧事，重复上演争论的戏码。

    有天晚上当他来找她的时候，他发现她的头发用红色缎带绑成辫子，高雅的柳叶形耳环在她红果果的颈部上方悬吊着，虽然身穿简朴的白色睡衣，她的模样可真令菲林着迷到难以呼吸。

    稍后，当人们终于有机会静下来谈谈时，他称赞她的耳环，而她也不假思索说出当陛下来买蜡烛时，就把这对耳环送给她，因为他对她的蜡烛满意极了，而且时常觉得所付的钱根本远逊于香水蜡烛的价值。

    她在说这些话的时候露出了骄傲的笑容，还用手指撩拨菲林的战士发辫，她的头发和缎带则散开在枕头上。

    菲林不知道她从自己的脸上看到了什么，菲林的表情却让她睁大双眼退后了些。

    “你接受陛下的礼物？”菲林冷冷地问她。“你不接受菲林正大光明赚来的钱，却接受他送的珠宝，那个……”

    艾莉安娜眯起眼睛，这回换菲林退后了些。

    “那么，他应该对他说什么？'不，大人，他无法接受您的好意，直到您迎娶菲林为止'？陛下和菲林之间的关系并不像人们，而他的礼物也只是顾客对于技艺高超的工匠的一种特殊礼遇。

    不然你认为他为什么送耳环给菲林？来交换菲林的好感么？”。

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