打乡民手中粮食主意的，并不止楚河一个。

    大蜀苛捐杂税极多，在这些偏僻山野之地，所有的赋税，都简单的转化为粮食或者银子。

    对大同县城来说，乡民的收入再低，田地出产减少，都不会影响他们招收的赋税数字，如今眼睁睁的看着乡民收了粮食，欢天喜地的运送到常定乡，大同县的官员自是坐不住了。

    这些粮食，本来该是他们的。

    大同县内的人口不少，单单生活在大同县城就有十万治民，城池边缘，同样有不少山民聚居。

    这些县里的乡民，大部分是不从事农事，粮食得从粮商手中购买。

    如今大同县内，更是聚集了十二三万人口，附近不少乡民都躲进城里，差不多占了大同县的一半人口，每天消耗的米粮是一个巨大的数字。

    城里的粮商跑得七七八八，城民就算有钱也没有地方购买粮食。

    因为怕流民涌入县城，大同县实行锁城策略，就算大同县令再不舍得浪费米粮，也不得不设置个多施粥点，勉强吊着乡民的命。

    若是大同县不施粥的话，饿疯的城民，不等流民或者黄巾军杀来，就会破了县里的粮仓，把米粮都抢掠一空。

    而且，万一真的有流民或者叛军攻城，大同县的官员还得依仗城民协助守城，饿死他们对大同县是百害而无一利。

    大同县城内聚集的丁口比常定乡更多，不过，县里不像楚河给足够的米粮肉食潜渊卫等食用，施粥也是米少水多，综合算起来，消耗反而比常定乡少一些。

    原来的大同县的官仓多少有点存粮，加上楚河的五万石米粮，还有从富户征调的米粮，这十二三万人，支撑了大半年的时间。

    不管怎样说，现在大同县城，米粮已经见底了。

    大同县令刘岩，目光有些失望的看着在座诸人。

    县衙的议事厅，大同府衙三大主管，诸多从事基本都在，胡通这个第三号主簿的位置早被外来的陈华取代，县丞苏可这大同县第二人，同样是不敢离开县城逃难他处。

    出席这次会议的，除了大同县官府重要官员之外，还有七八个大同县士绅大户代表。

    刘岩召集他们前来开会，自然是为了粮食之事。

    “各位同仁，本官召集各位前来，是希望诸位能想个办法，解决如今困境。”

    刘岩年纪已经六十开外，仪容威严，不苟言笑，在县官之中，算是年纪比较大的层次，声音低沉，却是蕴含相当力度。

    “想必诸位都已经知道，我们大同县城的米粮，已经耗尽，若是想不出法子，不出一月，十余万军民，便会无米下锅。”

    县丞苏可也点了点头，目光朝着几个士绅大户看去：“刘大人说得不错，如今黄巾余孽作乱，把大同县彻底与帝国隔开，且逢南蛮叛变，恐怕一时三刻之间，朝廷难以给我们多少助力。”

    “本官和刘大人，希望我们大同县能上下一心，齐心协力的渡过这次难关。”

    见到几个大户目光都闪缩起来，他声音略微一沉：“常兄、赫连兄、吴兄，还有诸位大同县的士绅，我们县里的意思，是希望你们能暂且借点米粮出来。”

    “等今年赋税收上来，县里定然会如数奉还，刘大人和本官也会上书朝廷，表彰各位作出的贡献。”

    几个士绅大户听苏可如此一说，脸色都变得难看起来，目光朝着常高看去。

    常高，是天水郡常家的人，更有族人在朝廷任职，当是大同县士绅豪族之首。

    常家大半的人早就离开了大同县，只有常高这个三老爷留下来。

    常家在大同县基业极多，大部分都是难以马上变现的田产店铺，自是难以舍弃。

    当时想着就算黄巾军作乱，也不大可能进入死胡同的大同县，常高才留了下来，哪里料到南蛮也跟着反蜀，一下子让大同县成为了飞地，这下想走都走不了了。

    见到众人目光都集中在自己身上，常高苦笑一声，起身拱手说道：“刘大人、苏大人、陈大人，我们不是不想捐助诸位大人一臂之力。”

    他声音顿了顿：“先前我们已经捐献了好几万石，加上封锁了县城，外面田地里的粮食也收不起来，实在是没有多少米粮了。”

    “要不诸位大人解除封城禁令，我们派人出去看看田地的情况，等收了米粮上来，定然不会吝啬手中的粮食。”

    常高开了头，其他士绅也是纷纷诉苦，不是说家里没有存粮，便是要豢养家丁奴仆等等，消耗极大，反正就是不愿拿出粮食。

    刘岩脸色更是阴沉如水，目光忽然就变得阴冷下来，袖袍一拂，淡淡说道：“诸位既然不愿借粮，本官也不勉强诸位。”

    “不过，本官总不能眼睁睁的看着百姓饿死，只能调遣大军出去收取赋税。若是城中百姓没有食物，作乱起来，也别怪本官派遣不出军将平定乱民了。”

    苏可也是接着叹气说道：“收取赋税乃是大事，外面多有流民，黄巾余孽也经常出现，自是要派出足够多的军将，才是稳妥之策。”

    “我们大同县只剩下五六千兵马，守城尚且不足，一旦兵将外出收取粮税，在这期间发生祸乱，恐怕难免！而且，兵将都吃不饱的话，也没有什么精力维持县令的秩序。”

    说完，苏可目光淡然的看着常高，手中把玩着一对玉球，不再多说。

    常高等人皆是一凛，刘岩和苏可都说到这个份上了，若是他们真的一毛不拔，就算城民不会作乱，恐怕城中的兵将也会扮作流民，将他们的家底抄个一空，甚至有可能杀人灭口。

    在这个非常时期，就算诸多士绅在朝廷有助力，也鞭长莫及，到时推托是流民作乱杀人，谁也怪不到刘岩和苏可头上。

    常高沉吟许久，终于点点头。

    他们在来之前，其实已经暗中商讨过，知道不拿出米粮是过不了这关的。

    “这样吧，我们可以再凑一凑，最多拿出三万石米粮，再多实在是没有办法。另外，我们也希望诸位大人，可以让我们的人离开县城，督促佃户，把田地的米粮收起来。”

    刘岩很清楚这些士绅打什么主意。

    事实上，这些士绅大户，家里最少都存有上万石米粮，他们只是士绅的代表而家，整个大同县的士绅地主阶层，真的把他们都清扫一空，得出五十万石米粮绝不成问题。

    对士绅阶层来说，就算黄巾军攻占了大同县，也不会轻易对他们出手，最多就是拿一部分士绅开刀立威，毕竟黄巾军要掌握经营攻占之地，还是需要士绅阶层相助的。

    刘岩和苏可也不敢逼得常高他们太甚。

    这些士绅手中，基本都有为数不少的私兵，便是大同县的军将之中，大部分与这些士绅有错综复杂的关系，真的要调用军将对付士绅，也未必调得动。

    三万石米粮虽然距离刘岩和苏可的预期有点差距，但也没有什么办法可想，起码三万石米粮，还是能顶两个月的。

    刘岩脸色缓和起来，缓缓说道：“本官先替大同县的百姓多谢诸位慷慨解囊。”

    “禁城令是不可能解除的，大家都清楚现在的情况，黄巾余孽，怕是不会留着我们大同县这个祸患。一旦我们放松警惕，开启城门，黄巾军定然会混入城中，里应外合破了大同县。”

    “不过，本官可以让你们的人持着手令离开县城。这手令切记收好，若是丢失手令，进城的时候就别怪本官不讲情面了。”

    常高等人当下讨来手令，也没有留在县衙多久，先后告辞离去。

    陈华这个主簿，其实只是刘岩县令的助手，一直在旁边静静的看着诸人表演，却是一字不说。

    事实上他平时也是一样，极少发表自己的意见。

    作为一个外地升迁到大同县的主簿，陈华并没有什么背景身份，要不然也不会到这样的偏僻山野之地任职。

    正所谓山高皇帝远，刘岩在大同县担任县令多年，早把县里经营得水泄不通，极为强势。

    有一个强势的县令，本来只是县令助手的主簿，更是不可能发出什么声音，只能听从刘岩的吩咐行事。

    说起来陈华也是倒霉。

    他苦心修行文道多年，终于晋升到藏精境，平时多有善名，本来想着可以在永昌郡任得一官半职，哪知道不知道怎么的就得罪了权贵，虽然通过了中正举荐，却是被调到大同这鸟不拉屎的地方。

    更倒霉的是没过多久就遇到黄巾军叛乱，也不知什么时候黄巾军就杀过来了。

    他这个藏精儒生在黄巾大军之下，根本没有什么活路可言，甚至连逃走都不能，不然就算逃得一名，朝廷也会以丢城弃地的罪名将他问斩。

    等众士绅离去，苏可微微皱眉：“刘大人，三万米粮，也是杯水车薪，若是没有粮食，不等黄巾余孽前来，我们自己就会乱起来。”

    “我们必须设法将下半年的粮税收起来。”

    李岩叹了口气：“以往都是乡正负责收取粮税。即便是往常时候，也多有抗税之事发生，如今黄巾余孽作乱，流民涌入大同，乡民无心耕作，出产更少，若是交纳了粮税，就不剩多少，更是不愿交纳赋税。”

    “各乡各地，都自发组建了护卫队，单靠乡正，怕是无法把粮税收起来。”

    县典武从事邓青忽然说道：：“县令大人，下官看不如这样，派出两千兵将差役，协助乡正收取粮税，谁敢抗税，杀了便是。只要杀几个刺头，其他人定然不敢抗税！”

    刘岩冷冷的看了一眼邓青：“两千兵将？单靠两千兵将，就能把粮税收起来？”

    “常定乡的潜渊卫，可不会怕我们这两千兵将！尤其现在清河村，竟然散发消息，三两一石收购米粮，蛊惑乡民把米粮运送到常定乡！”

    众人顿时沉默起来。

    常定乡的事情他们自是清楚，当初县令五百精锐兵马，扮作强匪抢掠清河村的粮队，结果让所有人都大吃一惊，大同县五百精锐，竟然不是一百人的粮队对手！

    之后，大同县暗中调查过清河村的情况，顿时大吃一惊，才知道清河村竟然拥有上千潜渊卫。

    而且，常定乡出现的两伙强匪，皆是千多人，分明和清河村有说不清道不明的关系！

    一百潜渊卫就杀得大同五百精锐丢盔弃甲伤亡惨重，那一千潜渊卫呢？或者说一千潜渊卫加上两三千的强匪？

    邓青这个县里主管武事的官员，脸色阴沉的说道：“清河村在这个时候大肆收取米粮，怕是心怀不轨……要是不及时解决，定然又是一个黄巾余孽！”

    刘岩摆摆手：“其实在这个时候，清河村训练人手积聚米粮，也是为了自保而已，邓从事无需危言耸听。若是真有反心，也不会送来五万石米粮。”

    邓青麾下的兵将，被潜渊卫大败，却是对清河村怨念大生，眼珠一转，又道：“县令大人，要想知道清河村有没有反意，其实简单。”

    “楚文不是常定乡的乡正吗？只要县令大人下令，让他代为收取常定乡的赋税便可。”

    “只要常定乡没有反心，把赋税交上来，我们可下发兵役军令，调遣一部分潜渊卫进入县城，增强县令的兵力。”

    陈华这个主簿终于说话了：“就算常定乡把赋税交上来，也不能说明其没有反意。”

    “敢问邓从事，若是把潜渊卫招到县城，万一常定乡生出异心，里应外合之下，我们县城的兵马，可能抵得住？”

    邓青冷冷一笑：“潜渊卫的都是我们大同县的治民，甘心受清河村的楚河小儿驱使，无非是利益尔。若是县令大人给他们更高的军饷，下官保证让他们投到我们麾下。”

    “只要消息传回去，定然有更多的潜渊卫投到县城，此消彼长之下，区区一个清河村何足挂齿。”

    陈华又问：“潜渊卫的待遇极高，比其他士族大户的私兵还要高出两三倍，如今据说又招募了两千人，就算投到我们大同县，我们有哪里来的钱银米粮供养他们？又叫现在的兵将如何看待？”

    邓青笑道：“若是潜渊卫都到了大同县，常定乡留那么多米粮钱银作甚？”

    “既然潜渊卫比我们大同县兵将犀利，得到更高的军饷也是正常，等朝廷平定叛乱，再恢复正常军饷便是了。”

    陈华微微吸了口冷气，这邓青可真够狠的，不但想着吞并潜渊卫，便是清河村的钱银米粮都想夺过来。

    邓青看了众人一眼，发现刘岩和苏可没有表示什么，跟着又说道：“听说清河村赵沐秋的娘家人，在我们大同县开酒肆。”

    “如今无粮酿酒，酒肆关闭，生活怕是不易，为了表示我们的诚意，下官建议，可把他们接到县衙这边，好生安置看护！”8)