贾芸买下小竹，是为了母亲，他母亲身子骨不大好，有个机灵小丫头，平时给递个茶水，跑跑腿，在厨房帮帮忙，能减轻母亲一些劳累。

    俩人进了屋子，五嫂子正坐在炕床上，做着针线活儿，抬头见小竹手中提着的东西，不由地吃了一惊。

    忙招手唤她过来，仔细看了看，向贾芸道，“芸儿，这得费不少银钱吧？这回买了也就算了，往后还是得省点，好攒些银两，一二年后说房媳妇。你如今也大了，街坊几个哥儿像你这岁数，都娶妻生子了，唉，都怨你爹去得早，你一人扛起这个家不容易啊。”

    “娘，瞧您说的，孩儿今年也才十九呢，十九未成亲的男子，这京城里还多得是，不过，也不必等一二年了，只要过些时候，孩儿就给你娶一房漂亮能干的媳妇回来，让您老人家高兴高兴。”

    说着，贾芸将怀中的银两取了出来，放在炕床上。

    “这些银两，是孩儿在这两日赚来的，买这些东西虽费了几百钱，究竟算不得什么，往后，不是不要再买，而是要常买，您和小竹，一个身子不好，一个正长身子，都要吃好一些。以前银钱不富裕，那是没法子，现在有了银钱了，再节省着过，那孩儿赚钱也没意思了。”

    这十几两散碎银两滚落在炕床上，并有着贾芸的这番话，让五嫂子更为吃惊。

    前两日，贾芸告诉过她，他现在跟着本房的宝叔做事，可能是个机会，会多赚些银子。她也看到，真有一辆雇来的车子，每日载着贾芸来来去去的，像是很忙的样子。

    但她实在是想不到，在这短短两日内，贾芸竟赚到了如此多的银两。

    她并没有高兴，反而有些担忧，“芸儿啊，这银钱是不是赚得太快了些，俗话儿说得好，天上没有掉馅饼的事，娘琢磨着……”

    “娘，您想多了，这银钱压根跟天上掉馅饼不相干，孩儿能赚这么多，只因是个主事儿的……”

    贾芸怕母亲说出什么不好听的话儿，未免亵渎了贾玮，忙打断她的话，向她细细解释起来。

    前两日，他跟母亲说的时候，毕竟刚开始做，自己心里也不是太有底气，因而只是泛泛说了几句“是个机会”、“想必能多赚些”之类的，也没有提自己是个主事儿的。

    今日可就不同了，已赚了第一笔银子回来，而且顺利打开了局面，让他很有自信。

    他不用再刻意轻淡地说这件事了。

    五嫂子终归是贾府近支，没吃过猪肉，也见过猪跑，算是有些见识的，贾芸同她说了一通后，她就明白过来，贾芸这主事的，就跟聚宝盆似的，底下人赚的银钱也得往里头扔些。

    这就相当于他是赚大家的份子钱了，若差事办得好，自然银钱来得飞快。

    “芸儿，那你真得感激你宝叔了，你在外头也熬了有七八年，宝叔这一伸手，就是贵人相助啊。”

    五嫂子明白了其中的事理后，就赶紧地对贾芸说道。

    “娘，孩儿晓得。”贾芸口中答应着，回头见小竹已将东西都放到了旁边的桌子上，正盯着冬瓜糖、枣糕等糖果糕点滴滴答答流口水呢，忙笑道，“别光看着了，吃啊，买回来就是给太太还有你吃的。”

    贾芸家虽说破败了，但大家子的规矩还保留着些，如称谓上，小竹依规矩要称他“二爷”——这是根据本房这一辈近支男丁排的序，他行二，因此称“二爷”；称他母亲要称“太太”。

    当然，他家破败也就是这一二代的事，若是五六代破败下来，什么大家子规矩，早就无影无踪了。

    小竹听了，喜得欢呼雀跃，不过她很懂事，没有自己先吃，而是先拈了块冬瓜糖，跑到炕床前，稚声稚气地道，“太太，你吃。”

    “好，好。放到我口中。”五嫂子手中托着银钱，正仔细看成色呢，腾不出手来。

    小竹依言将冬瓜糖放入她口中，就眨着眼睛，立刻问了句，“甜不甜？”

    “甜，甜！你也去吃罢。”五嫂子人逢喜事，随口一句话都透着一股子高兴味道。

    小竹蹦蹦跳跳跑过去吃冬瓜糖，还有枣糕等物，小耦似的双手左右开弓，忙得很。

    五嫂子仔细将所有银两的成色看罢，又掂了掂重量，喜道，“都是好成色，亮灿灿的……芸儿，这些儿怕有十三四两罢？”

    “共是十六两。”贾芸笑着说道。

    他刚才买了那些东西，五钱银子拿出去，以一两银子兑一千三百文，便是六百五十文，付完账，还回找了十几文钱，放在怀里。

    剩下的银两便是十六两整。

    这时，他有些难过，母亲过惯了穷日子，没见过多少银两，如今这些银两放在她面前，竟估量不出来了。

    “十六两啊？”五嫂子先是又惊讶一番，随即就更欢喜了。

    “芸儿，有了这笔银子，再加上原先存下的三四两银子，也将就着可以替你说房媳妇，设宴成亲了，东街胡同王家的小女儿人长得倒也白净，那身子看上去又是个会生养的，娘瞅着不差，不如过二日，娘托人上门去问问意思，若成，八字又不冲，就要这媳妇如何？”

    父母再怎么包办婚事，但若是真替孩子打算，总会跟孩子商量一番的，更何况贾芸是家中的顶梁柱，五嫂子夫死从子，早就习惯凡事同他商量。

    她这般说着，又悄悄瞥了瞥旁边吃得兴高采烈的小竹，不免有些遗憾。

    小竹太小了，贾芸又十九了，等着成亲呢，不然的话，让小竹配了贾芸，别提多合她的心意了。

    “娘，孩儿对王家的小女儿不喜，您就不用托人上门了。孩儿适才已经说了，等忙过这阵子，再谈此事，定要给您老人家娶个漂亮能干的媳妇回来。

    “这些银钱只是孩儿这两日赚的，接下来，还能赚得更多，到了那时，孩儿打算先开家铺子，显出咱们家的家底来，如此，不用咱们上赶着登门求亲，那些说媒的婆子，自动都会踩烂咱家的门槛。”

    贾芸一听母亲要给她说王家的小女儿，立刻表示了反对。

    他算是有志向的人，人穷志不短。

    娶一个什么样的妻子，他相当慎重。

    他很清楚，将来能否将这个家振兴起来，一个妻子能起一半的作用，甚至还不止。

    王家小女儿，浑身上下透着一股小家子气，又小心眼又爱跟人吵，决非他选择的佳偶。

    他所想要的，的确是那种能撑得起门户，又漂亮又能干的女子，否则，他宁可再等等看。