五嫂子的想法自然跟儿子不一样。

    她想的是贾芸十九了，得尽快说门亲事。王家小女儿虽说市井了些，模样儿还算马虎，屁股也大，能生养呢，成了亲，抱了孙子，她就做奶奶了。

    她没有想太远也不敢想太远，这些年穷怕了，其中也经历了各种辛酸事，让她对生活的奢望，已降到了极低。

    不过看着儿子很有志气的样子，她也是很欢喜，笑道，“既是我儿有这等志气，娘自然不会反对，就依你说的，等你多赚些银钱，开了铺子，再谈此事吧。”

    她决定明日一早就去附近的庙里烧柱香，保佑儿子这回多多地赚银钱。

    还要保佑贾玮的学堂办得顺顺当当的，芸儿苦熬了几年，总算有了他这么个贵人，不保佑他保佑哪个？

    这个小叔子以前是个痴憨淘气的，谁知这些日子竟脱胎换骨了，还拉了芸儿一把，真是难得啊。

    “哎。”贾芸见母亲同意了他的想法，松了口气，说道，“娘，你将这些银子都收起来吧，厨房里柴火不多了，我去劈几根，也好升火做饭。”

    说着，他转身出屋，经过小竹身边时，想了想，从怀里掏出几文钱来，递给她，“拿着，平时到街上，有什么好吃的，自己买着吃。”

    小竹忙丢掉一只手上的冬瓜糖，高兴地接过铜板，有模有样地福了福，“谢二爷的赏！”

    “哈哈哈。”贾芸让她逗得笑出声来。

    笑过之后，不免有些感慨，他和母亲，除了逢年过节给过小竹一二文钱外，平时从未给她过零花钱，也难怪她这般高兴。

    若小竹在贾府内，像她这么大的小丫头子，一个月的月钱也有一百钱。

    穷家敝户的，倒是委屈这丫头了。

    不由地摸了摸小竹脑袋，道，“往后，每月我都给你十文钱零花。”

    出了屋门，贾芸在院子内的一块大青石上劈了些柴火，拿到厨房去了。

    这时，五嫂和小竹也出来，拎着鲤鱼、猪脚，以及蔬菜，来到厨房，小竹开始生火，动作很麻溜，只片刻工夫，火苗就串上来，随后架了几根柴火进去，用破蒲扇扇着。

    这当口，五嫂也已杀了鲤鱼，剁了猪脚，淘洗了米，并择了两把青菜。

    灶上有三口锅，一个锅闲置着，平时借着灶火烧热水，另两口锅，正好一个用来蒸饭煮饭或炖东西，一个用来烧菜煮菜。

    五嫂将米饭和猪脚同时放入一口锅中蒸炖着，接着便在另一口锅中弄红烧鲤鱼。

    小半个时辰后，饭菜端入东边的耳房内，三个人坐在炕上，围着炕桌美美吃着。一大锅的炖猪脚，一大盘的红烧鲤鱼，一碗青翠喜人的青菜，还有蒸得饱满晶莹的米饭，每个人的脸上都洋溢着喜色。

    他们家虽还保留了些大家子的规矩，但也不是太讲究，何况又是拿小竹当女儿养，因此总在一块吃饭。

    小竹头也不抬地吃着红烧鲤鱼，扒着米饭，直到觉得小肚子再装不下了，才打了个饱嗝，脆声说道，“从今儿起，二爷就有钱了，就能常常吃到这样的饭菜了！”

    五嫂一听她说的这吉利话儿，喜得搂过她来，笑道，“说得好，说得好，从今儿起，咱家就发家了……”

    贾芸在旁含笑看着她们俩个，心里非常满足。

    ……

    次日早晨，贾玮来到吉祥坊私宅。

    一见到茗烟，他还未开口，茗烟就喜滋滋地跟他说了昨日接待学子的情况。

    茗烟自然不是为了接待的事情高兴，而是替贾玮高兴，招生如此顺利，一下子就招了五十来个，二爷办学堂应该能成事的。

    贾玮笑道，“茗烟，你现在手上的事儿太多，接待的事，暂时还无人，你先忙着，明儿你去找两个读书人，负责这里的接待。”

    “谢二爷。”茗烟不了解其中的真相，以为贾玮纯粹是关心他。

    贾玮摆摆手，他已决定，待办学的事结束，就送茗烟李贵这些人去识字，这些人将来都有用处，不能是个睁眼瞎。

    同茗烟说了几句话，随后到几处新建的大茅厕看了看，一切皆妥，可同时容纳二三百人，应该够用。

    这些大茅厕自然只是暂时的，学堂停掉之时，这些大茅厕就会被填平，否则长久耸在此处，简直是大煞风景。

    “见过二爷！”李云不知从何处听到他到来，急吼吼地跑来请安，并且也将称呼从公子改成了二爷，贾玮猜想其中定有茗烟的功劳。

    不过李云跑到茅厕来，向他请安，着实有些不伦不类，尽管这是新建的还未用过的茅厕，却也是不妥，贾玮便带着俩人退了出来，往庭院而去。

    一进庭院内，摆着一张长案，一位老先生坐在长案后的太师椅上，正闭目养神。

    “这位便是账房先生，姓林。”茗烟指了指对方，向贾玮介绍道。

    贾玮点点头，明白账房摆出长案，是为了学子们前来缴费做准备。

    他们三个进来，难免有些动静，账房便睁开眼来，往这边看。

    茗烟便道，“林账房，这是我们二爷，学堂就是我们二爷办的。”

    “原来是东家，失礼，失礼。”林账房闻言，连忙起身，拱手陪笑地道。

    “老先生不必客气，您坐。”贾玮走上前去，在另一张空着的太师椅上坐下，与之交谈。

    缴费的账目自然相当简单，伙食这一块，采购、用工、饭菜销量，相对复杂些，但真正论起来，仍是简单，至于招生的抽成，包括一些学子介绍其他学子的免费额度，也是闭着眼就能做出的账目。

    用这样一个老账房，已绰绰有余了。

    横竖这位林账房只管账目，又不管银子，银子由茗烟等人掌管。

    等事情结束，再稍稍核对一下账目，也不怕短了任何银子。

    同林账房交谈了一阵，贾玮起身前往另外两处庭院，一路上交待茗烟，“要记得将现银及时到票号换成银票，如此方便交给我。”

    茗烟道，“昨日收了五十三人的学费，共计七百九十五两纹银，除去招生人员的抽成，净剩七百一十五两五钱银子，眼下放在五进的一处库房内，李兄、我，还有几个，都住在五进，相当妥当，不过，二爷既这么说，我明儿就让人到票号兑去。”

    在茗烟、李云俩个陪同下，贾玮将另外两处庭院逛个遍，检查学堂布置情况，从三进出来时，只见前头喧闹一片，却是一大批人从大门进来了，大门外，隐约可以看到停着许多马车。

    贾玮仔细一瞧，见进来的这些人皆穿着长衫，知道十有八九是招来的学子，心想，一大早的就招来了一批学子，贾芸倒真是有两下子。