李纨母子离去，沿着蜂腰桥前往北面的稻香村，她的几个丫鬟素云、碧月等此时虽没顽够，但也只得提着灯盏一道离去。

    “二哥哥，去年你说弃学就弃学，不给兰哥儿立个好楷模，如今你倒好意思勉励他？”一行人刚走，黛玉便笑瞅着贾玮，忍不住打趣道。

    “可不是？”探春也接口戏谑，“……待过了县试，再过了府试，兰哥儿当真考中童生回来，瞧二哥哥如何自处？”

    她们俩个说着，迎春、惜春、宝钗、宝琴、邢岫烟、鸳鸯、平儿、袭人皆是莞尔，随后宝琴笑道，“林姐姐和探姐姐也将宝哥哥作践得狠了，宝哥哥虽是弃学，却是京城名士，多少人也及不上他呢。”

    贾玮听说，便笑着向黛玉和探春摊摊手，接着向宝琴微微一揖，“多谢妹妹解围。”

    见他如此做派，几个人笑得更欢，宝琴也拿着帕子捂着小嘴，两眼弯成月牙儿。

    黛玉轻轻掐了一下宝琴脸蛋，“看把你嘴巧的，我们作践二哥哥，你来解围，合着是我们的不是，你轻轻巧巧做好人。”

    “我是说句公道话儿。”

    “那我们就是不公道的了？”

    “嘻嘻……”

    俩个刚过了豆蔻年华的少女笑着拌嘴，她们相处时间不长，不过短短数月，但关系相当好，在园中一众姐妹中，除了姐姐宝钗，宝琴同黛玉走得最近，黛玉自然也待她不同。

    一番笑闹，随即大家话题集中到李纨和贾兰母子身上。

    探春说道，“想想这几年，大嫂子也不容易，一人带着兰哥儿，又是慈又是严的，天可怜见，也不枉了她的心血，兰哥儿倒不是个纨绔的，如今八岁便参加县试，考取童生，且不说能否考中，单是这个年纪参加县试，便知功课大致是不错的。”

    宝钗点点头道，“虽如此说，但兰哥儿自个也是个争气的，不然大嫂子再是操劳，终究有限。”

    大家听了，都很是赞成。

    平儿笑道，“大奶奶这辈子也就指着兰哥儿了，若兰哥儿是个不争气的，她哪有这份好心情，镇日里同咱们这些个顽啊闹的。”

    鸳鸯听了，也抿嘴笑道，“是这个理，兰哥儿争气，她自然心情舒畅……”

    ……

    大家你一言我一语地说着，沿河滩来来回回地走，不知不觉又过了小半个时辰，接近亥时（晚九点），这时都有些饿了，袭人过去端了一盘烧烤过来，大家各自用了些，惜春便带着几个丫鬟返回宁府，留下的人又待了一阵子，也分别散了。

    回到怡红院，贾玮在秋纹、碧痕的服侍下稍事洗漱，便去卧室歇息。

    帮贾玮铺床时，袭人见他眉头微蹙，在想着事儿，笑道，“我的爷，有什么事儿明儿再想，担心睡不着觉。”

    贾玮闻言，回过神来，笑着摆摆手，“倒不至于，我只是在想，兰哥儿若考中童生，该送什么礼物。”上回他送了贾兰一个金魁星，此番总不能再送金魁星，送文房四宝或是经史子集，也属多余，想来想去，竟不知送什么合适。

    “原来二爷为了此事劳神呢。”袭人手上不停，铺着被褥，“……真要考中，也是四五月份的事儿，眼下犯不着去想。不过二爷既是惦记着，不如这样，过几日我去琏二奶奶那儿对账时，让平儿将咱们府上的礼单拿出来看看，若有可参照的，便记下来，咱们斟酌着添减就是。”

    贾玮眼前一亮，袭人这个办法倒是好的，有现成的例子参照，便不用在这上头费神，点点头，“也好，就这么办。”

    袭人铺好炕床，转身在炕沿坐下，凝神想了想，认真对贾玮道，“照我说，这些人情往来的，二爷也该有个成例了，前些日子，礼物送来送去的，大多随意得很，往后咱们自个参照着府里的礼单，也拟上一份，但凡亲戚世交各种备礼，就照着礼单上来，既不显得随意，又不致厚此薄彼……此外，二爷如今生意越做越大，外头的应酬也会渐多起来，只是外头的往来，并不好参照府中的礼单，因此每回往来，皆要记下来，以备往后参照……”

    贾玮含笑望着袭人为他认真打算的样子，正如她所言，他送礼是随意得很，往后还是得有个成例，高门大户一向对此讲究，他如今也渐大了，不比之前，“姐姐说得是，亲戚世交的各种备礼礼单，便交给姐姐拟定，往后外头的往来，我也会一一告诉姐姐。”

    “倒不好由我一人拟定呢，我也是头回经手这样的事儿，咱们商量着来罢，主意还是二爷你来拿。”袭人微笑说道。

    “……好。”

    俩人谈罢此事，袭人便起身为贾玮除了外裳，服侍他躺下，盖好被子，待要掩上帘幔时，贾玮忽想到琥珀指婚一事，想着这种话题袭人是爱听的，便同她说了说。

    袭人对他做红媒的事儿已然见怪不怪，此番听了，并未打趣他，只是抿嘴笑笑。

    待听说琥珀要在李贵和林永福俩人之间挑，也不知会挑哪个时，她不假思索地道，“这个再不用想的，定然挑的是李贵。”

    贾玮不禁问道，“为何？”

    袭人笑着解释，“不单是琥珀，换了府内的其他丫鬟，挑的也是李贵，李贵如今是二爷那边宅子的大管家，将来二爷分了房，他自然还是大管家，这份地位权势，可要比在报社做事的林永福稳妥可靠多了。”

    贾玮听了，不由一笑，但也不得不承认她说得有理。

    二房家大业大，他又是二房事实上的嗣子，分房之后，成为一房家主，要家业有家业，要地位有地位，李贵做为他的大管家，自然也是人上人，林永福不同，眼下在报社做事，虽说风光，但生意上的事儿料不准，说关张就关张了，又得回到府中做事，到了那时，总也越不过李贵去，因此在职差上头，林永福到底不如李贵显得可靠。

    当然，这应该是府中人普遍看法，但他自个清楚，他的报社生意并无风险可言，即便受到激烈争竞，也只是赚多赚少的问题，因此做为报社主要部门的主事，林永福的条件并不比李贵差，甚至犹有过之。

    不过这种话儿却不必同袭人说，说了她也是不信。

    转着念头，贾玮沉吟地道，“如此说来，琥珀十有八九会挑李贵了，只是林永福这边，却不知要指哪个给他的好？”

    “他也是这边的家生子，对府内各家的丫头熟悉得很，二爷直接问问他，不就清楚了？”袭人说着一笑，放下帘幔，往那边炕床去了。

    PS：原著第四十九回琉璃世界白雪红梅脂粉香娃割腥啖膻/原文：那宝琴年轻心热，且本性聪敏，自幼读书识字，今在贾府住了两日，大概人物已知。又见诸姊妹都不是那轻薄脂粉，且又和姐姐皆和契，故也不肯怠慢，其中又见林黛玉是个出类拔萃的，便更与黛玉亲敬异常。