次日一大早，小红妆扮一番，前往荣府的娘家，坐的是二人抬的小轿。

    小轿是婆婆五嫂子让小竹出去雇来的。

    虽说荣府相距不远，也就是不到半里的路程，但媳妇挺着五六个月的身孕，若是走着回去，五嫂子一则怕她摔了磕了，二则也担心亲家不快，认为自已这个做婆婆的苛待媳妇，饶五六月的身孕，还不让坐顶轿子回家。

    由俩个壮妇抬着，小红带着一个名唤眉儿的九岁小丫头坐在轿内，一路晃晃悠悠地往荣府而去。

    这个眉儿是她去年过门时买的四个小丫头之一，因聪明灵巧，识得眉高眼低，小红十分喜爱，便让她做了贴身丫鬟，平时帮着管事理账，偶尔出门，也带在身边。

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    ……

    ……

    街道上，传来此起彼伏的招揽声，小红觉得奇怪，怎么宝二爷的燕京晨报之外，又多了一个上京日报，掀开轿帘子，往外张了张，只见前头四五个人，各自抱着一大摞报纸，在街道上来回走动招揽，周围渐渐拢来一堆人。

    望了片刻，小红放下轿帘子。

    她今日有事在身，虽然由此想到宝二爷的报纸，但心思并不在这上头，很快便将这一幕丢开了。

    轿子抬到荣府的后门，小红主仆俩个下了轿。

    同周瑞、吴新登这些个管事的一样，林之孝家也在后门院墙的一溜倒座房内，小红带着眉儿进了后门，一面同来来往往的旧日邻居们打着招呼，一面进了娘家家门。

    “大姐儿回来了！”

    “大姐儿回来了！”

    刚一进门，俩个眼尖的小丫鬟瞅见，便冲内叫道。

    小红在家是长女，上头有两个哥哥，下面有三个妹妹，一个弟弟，因此从小便是“大姐儿”、“大姐儿”的叫惯了的。

    林之孝夫妇闻声从堂屋中出来，小红忙快步上前，唤道，“爹，娘。”

    随后弟妹几个也都出来见礼，俩个哥哥却不在家，往京郊外头的庄子去了，在堂屋外头站了站，小红便同父母弟妹他们来到屋中，眉儿留在外头，和几个小丫鬟顽闹。

    一家子人叙话，过了一阵，林之孝家的带着小红往卧室去了。

    毕竟女人家的一些事儿，娘俩之间才好说，况且她也看出小红这次回来，像是担着什么心事，她这个当娘的，不能不问。

    坐在炕床上，林之孝家的先是问了问女儿身孕的情况，得知没什么不妥，便放下心来，接着又琐琐碎碎地问到女儿在婆家的一应事情，末了，才压低声音道，“你今儿回来，可是有什么要紧事儿？你这便同娘说说。”

    “没……没什么要紧事儿……”见母亲看出自已心中有事，小红眼圈微微一红，随即抑制住了，“……就是相公他生意上出了些波折，一时账上短缺……女儿想回来借些……借些银钱，周转周转……”

    “不对，”林之孝家的察言观色，觉得事情没这么简单，否则一向伶俐有主见的大女儿不会为难成这般模样儿，不由正了正面色，“你在瞒着娘呢，你好生说来，究竟出了什么事儿？”

    “娘……”

    见瞒不过母亲，小红只得一五一十道来。

    “什么？姑爷的本钱全折了，铺子要关张了？”听罢，林之孝家的猛地愣住了。

    “倭国的生丝进来，相公他也想不到……全京城的生丝铺子都折了本呢。”

    “罢，罢，你也不用同娘说这些，横竖是个没财运的。原本看着他开个生丝铺子，好歹日子也殷实，谁知这还不到一年，便蚀本精穷了，你如今还大着肚子呢，往后的日子可怎么过啊？”林之孝家又是烦躁，又是伤感地挥着手道。

    见母亲这副模样，小红鼻头也有些发酸，强笑着说道，“娘，哪里就到了你说的地步，你也晓得，相公他有赚钱的本领，现下只是一时运气不济罢了，因而女儿才想着回家借些银钱，让他做别的买卖。”

    “我去叫你爹进来，商议商议。”

    林之孝家的蹙眉半响，下了炕床，往堂屋那边而去。

    过了一阵子，门帘一掀，林之孝夫妇一同进了卧室。

    从堂屋一路过来，林之孝已从妻子口中得知了女儿回家的缘由，这时一进屋，便开口说道，“听你娘说，姑爷折了本，铺子要关张，你要借钱给他另做买卖。要借多少，你说个数目。”

    “二三百两罢……若是不成，一二百两也使得。”小红望着面带忧色的父亲，绞着双手轻声说道。

    林之孝摇了摇头，轻叹一声，“太多了……你上头还有俩个哥哥没做亲，下面的四个弟妹，俩个还小，不提也罢，俩个也到了做亲的年纪了，都等着花钱呢。家中多少银钱，你也大致清楚，我同你娘，做了这些年的管事，也不过攒了几百两现银，你借走一二百两，甚或二三百两，若能及时还回来，也没什么，但做买卖，可说不准，姑爷这回不就是赔了个精光么，倒是不好借你这笔银钱……唉，说来说去，咱家还是缺金少银的，若不然，一家子人提什么借字，遇到这等为难事，爹娘给你这笔银钱便是了……”

    听了父亲这番话，小红咬着嘴唇不作声，心中失望极了。

    家里的状况，她自是清楚，昨夜里在贾芸面前，不过是为了打消他的顾虑，故意说得轻松而已。

    今儿回来，原是抱着试一试的想法，不说多借，借一二百两，尚有几分把握，不料在父亲这里，却立刻碰了壁。

    “他爹……”林之孝家的望望女儿孤苦的样子，冲丈夫叫了一声。

    林之孝摆摆手，从怀中掏出二十两碎银子，塞到女儿手中，“拿着，这是爹给你的，虽开不了铺子，好歹当私房使罢。”说着，神情黯然地出了屋子。

    林之孝家的偷偷擦了擦眼泪，也从柜子里翻出二十两碎银子，一并塞到女儿手中。

    小红心中五味杂陈，将这四十两银子放入荷包中，怔怔坐了片刻，下了炕床，“娘，女儿先回去了。”

    “吃了午饭再走罢。”

    “不了，家中还有事儿呢。”

    娘俩出了卧室，小红向父亲和弟妹们道了别，由母亲送着，来到院门外。

    站在院门外，娘俩说了几句，小红便携着眉儿离开。

    刚走出几步，猛地顿住，往里头的深宅望了望，又返身回来。

    “怎么了？可是落下了什么什物？”林之孝家的才要进院门，见状，不由询问。

    小红摇摇头，“女儿要到园子里等宝二爷回来，当初相公的差事是宝二爷给的，我也是宝二爷指的婚事，我去央他，或许能再帮我们夫妻一回。”

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