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    “不知小人有何过错，以至于被将军要求下跪？”

    面对盛怒的虞子期，韩信先是一愣，旋即恢复了平静，不疾不徐的反问。

    虞子期发出一声轻蔑的冷笑，围着韩信转了一圈：“听说你在淮阴的时候曾经钻过屠夫的裤裆，甘受胯下之辱。那今天本将给你一个机会，你如果从我胯下钻过，便升你做军候！”

    虞子期说着话在韩信面前停下脚步，双腿分开：“来吧，拿出你的看家本领！”

    帅帐前几名值夜的士兵俱都已经笑的合不拢嘴，纷纷探进头来看热闹。

    项营中许多人都听说过韩信胯下之辱的传闻，对他这个“懦夫”很是看不起，更不服让他做什长。

    韩信手下的十个士兵平日里没少向上司抗议，要求更换什长，幸亏韩信的淮阴老乡孙骁压着，所以韩信才得以继续做他的“什长”。

    “钻啊，快钻过去，你就是军候了！”

    帐外的士兵越聚越多，纷纷起哄看热闹，“将来韩军候可以组建一支‘胯下营’，沙场上专门钻敌军的裤裆，哈哈……”

    看着一脸戏谑的虞子期，听着帐外此起彼伏的嘲笑，韩信的脸颊在不停的抽搐，那个不堪回忆的下午重新在脑海中浮现。

    士可杀不可辱，作为一个八尺男子，韩信从来没有觉得自己“胯下之辱”是件光彩的事情，知道这件事将会给自己抹黑，让自己的仕途遭遇极大的负面影响。

    事实上也确实如此，自从那天下午在街上钻过了张屠夫的裤裆之后，他就沦为了淮阴的笑柄，成为市井街巷，茶余饭后的谈资。

    之后他出仕求官，处处碰壁，在吴国辗转了好几个地方都因为这个污点遭到耻笑，并因此不受重用。

    无奈之下韩信这才跑到了楚国投奔项羽的军队，侥幸混成了什长。没想到在军中撞上淮阴同乡，胯下之辱的消息很快传开，又沦为全军笑柄，被人在背后指指点点。

    但世人皆知韩信心甘情愿钻屠夫的裤裆，却不知道这里面的原委。

    以韩信八尺的身高，不俗的武艺，若是遇上寻衅滋事的混混，即便不敢杀人，也可以置之不理，一走了之。或者将之暴打一顿，直到打的跪地求饶，而不是心甘情愿的跪在地下受这“胯下之辱”。

    原来韩信家贫，母亲罹患了重病，需要靠草药维持，韩信无奈之下屡次向张屠夫借钱给母亲治病。后来又因为穷困潦倒无力偿还，才惹恼了张屠夫当众羞辱韩信。

    市井传言只说韩信甘受胯下之辱，却不说前因后果，韩信也从不辩解，因为韩信明白辩解没有任何作用，在传闻面前苍白无力。

    韩信知道如果自己想要洗刷胯下之辱，就只能日后出人头地，只要自己能够有一番作为，胯下之辱也会变成美谈，就有人会站出来夸赞自己能够“忍常人所不能忍”。

    如果自己一事无成，那么自己一辈子都会被钉在耻辱柱上，永远受人嘲笑！

    成王败寇不仅仅只在于战场庙堂，市井街巷，万物苍生，都可以适用成王败寇的规则。只要你有所作为，黑的也可以变成白的，耻辱的也可以变成光彩的。

    “这军候我不做，将军的裤裆我也不钻！”

    韩信平静了下略微愤怒的情绪，站直了身躯说道，“如果将军看不起韩信，我离开军营便是！”

    虞子期心中的怒火一直得不到发泄，此刻怎么瞅韩信都不顺眼，看到他转身欲走，抬手扳住韩信的肩膀，怒冲冲的道：“怎么，钻一个屠夫的裤裆你都不觉得耻辱，钻一个将军的裤裆你就觉得丢人了？”

    韩信面无表情，背对虞子期道：“想不到堂堂的将军也像市井无赖一般刻薄刁钻，由此可见楚国难成大业，项家军难有作为！”

    虞子期勃然大怒，“呛啷”一声拔剑在手，欲斩韩信：“你这可是诋毁国家的大罪，还敢诋毁我们项家军，我杀了你都毫不为过！”

    旁边的孙骁急忙求情：“韩信他一时失言，请将军手下留情。如果军中真留他不得，放一条生路便是。”

    虞子期挥臂挣脱了孙骁的手掌，冷哼一声：“你又算个什么东西？竟然把这种懦夫举荐给项将军，我看你分明居心险恶。项将军有命，免去你的军候职位，降为屯长。”

    孙骁苦笑：“既然项将军容不下我等，骁与韩信一块离开便是。”

    钟离昧也起身劝阻：“子期，大军出征在即，见血不利，把二人逐出军营便是！”

    虞子期收剑归鞘，朝门外吩咐一声：“尔等并排着把营门堵住，韩信要想出门必须从裆下钻过。一个甘愿受屠夫胯下之辱的懦夫还敢在这里嘲笑我大楚，嘲笑我们项家军，我不杀你，已是最大的仁慈！”

    “喏！”

    帐外的楚军都被韩信的话语激怒，七八个人纷纷上前堵住营帐出口，把腿叉开，纷纷叫嚷，“想走，就从胯下钻过去！”

    韩信的脸颊再次抽搐起来，一只手缓缓握住腰间的剑柄。

    “不行，我必须保持冷静，大丈夫能屈能伸，早晚有一日，我韩信会向他们证明谁才是懦夫谁是强者！”

    一个声音在韩信的脑海里不停回荡，让他最终松开了握剑的手掌，缓缓跪倒在地，从中间一个笑的十分猖獗的士兵胯下钻了过去，然后起身头也不回的直奔营寨大门。

    虞子期冷笑一声：“没出息的东西，他若是敢拔剑，我还敬他是一条汉子！现在看来，乃是一个彻头彻尾的懦夫，这种人不留也罢！”

    旁边的孙骁苦笑：“将军，你看我也要钻过去吗？”

    “滚！”虞子期报以一声大吼。

    体型略胖的孙骁如遭大赦，急忙从人缝中钻出去，紧跟韩信的步伐：“韩信兄弟，等等我！”

    二人回帐收拾了下行囊，并肩走出了这座待了一年的大营，但见四周黑漆漆一片，远方的村庄偶尔传来犬吠之声。

    “韩信兄弟，你打算去哪里？”孙骁脚步没韩信快，使劲加快速度追赶，边走边问。

    韩信面无表情，全力奔走：“回家给老娘守墓。”

    “不去他国试试运气了么？”孙骁问。

    韩信摇头：“天下乌鸦一般黑，我韩信臭名远扬，怕是没有诸侯会瞧得上我。而我韩信也不想做个默默无名的小卒！”

    孙骁提议道：“北上去唐国吧？听说那方离建立的唐国发展迅速，现在正是用人之际。”

    韩信面无表情一口回绝：“不去，我韩信不想再受第三次胯下之辱。我不知道这方离人品如何，也不知道唐军风气如何。但作为曾经的公爵国，想来虢、虞两国的军队风气很差，骨子里充满骄傲，现实中却连个侯爵国都打不过，一定会变本加厉嘲笑我这个有污点的……懦夫！”

    “那韩兄弟欲往何处去？总不能在老家淮阴虚度此生吧？”孙骁不再劝。

    韩信脚步飞快，说道：“离家一年有余了，先回去守半年墓，看看机缘再说吧！”

    孙骁道：“我打算北上投奔唐军，若将来混的有出息，我便给你修一份书信，咱们兄弟日后再聚。”

    走了一个时辰之后前方出现岔路口，两人拱手作别，孙骁北上，韩信东去，很快就消失在夜色之中。

    翌日清晨，楚国早朝。

    楚公熊侣的大殿建设的规模宏大，气势磅礴，飞檐翘角，雕梁画栋，论规模在天下诸侯中屈指可数。

    天色未亮，楚国的文武俱都已经来到大殿等候楚公熊侣。

    文官方面以相国蒍（wei）敖领衔，下面依次站着钟仪、宋玉、陈轸、唐勒、屈原、百里奚、公输般等文官。

    武将方面则以项燕领衔，向下依次站立了成得臣、斗伯比（春秋战国时期都是这种名字，所以别吐槽杜撰的不好听）、唐昧、项梁、昭阳、昭睢、斗廉、养由基、项羽等高级武将。

    片刻之后，随着宦官一声拉长的“楚公驾到”，身高七尺五寸，身穿朱色长袍，头戴高冕的楚国公熊侣缓缓走上大殿，在中央的座椅上端坐。

    在熊侣说了几句话之后，首先由来自鲁国的公输般出列，作揖道：“启禀楚公，般自来到楚国之后已经依照约定为大楚制造了八百架云梯，四百架井阑，完成了楚公交付的任务。般是时候归国向鲁公复命了。”

    “公输先生辛苦了！”

    熊侣微微颔首，用威严的目光扫了脚下的众文武一眼，朗声道：“既然攻城器械制造的差不多了，加之天气转暖，是时候兴兵伐宋了。诸位爱卿谁愿担任主将，统率大军北上，将一直诋毁我们的宋国夷为平地？”

    大夫屈原出列道：“臣认为下将军项藉骁勇善战，麾下将士军容整齐，士气高昂，可派遣项藉担任主将，率一支大军伐宋。”

    屈原话音刚落，相国蒍敖（孙叔敖）出列道：“不可，项羽太年轻了，资历尚浅，恐难当此任！”8)