虽然杨帆也在急着赶路，可是因为拖着两门火炮，他们的速度仍然不及那些西夏的步跋——这股西夏军已经基本成了步跋，那些铁鹞子因丢了马匹，只好脱下重甲，让剩余的百十匹马驮着，其余人则全力跟着步跋冲向战场。

    杨帆抵达山脚之时，浪讹图赤的人已经展开进攻，他们用百十铁骑冲阵，大队的步跋跟在马后舍命的狂奔。因为铁鹞子太少，形不成连续的冲击，他们希望在这百十个铁鹞子倒地之时，大队的步跋能够跟上来与敌人短兵相接。

    刘法早已命人摆好了拒马、盾牌、长枪，强弩、硬弓也蓄势待发。面对这些，那一百铁鹞子毫无疑问是自杀式进攻，他们很多人中途便被强弩射杀，不过铁鹞子人马相连，即便马上之人死去，马匹也会驮着他冲向敌阵，直到撞上拒马，停下速来。这样的战法若是千马奔腾、排山倒海，刘法这一千兵马还真是无法抵挡，可这百十个铁鹞子形不成连续冲击，在第一道障碍拒马之处，便停下来，失去速度的铁鹞子便是一个个笨重的铁靶子，或被长枪戳死或被巨锤砸死。

    不过，这种自杀式的进攻，也确实为后面的步跋赢得了时间。宋军在清理完这些铁鹞子之时，浪讹图赤已经率领着一千余步跋冲到宋军后阵二十步之处。接着他们又用付出二百多人的代价，冲到了盾阵之前，与宋军的长枪兵交上了手。

    这种不要命的打法，很令宋军头疼，若是让他们突入阵中，形成混战，胜负结果还真不好说。

    “顶住！不要让这些鞑子冲入阵中！”刘法大喝道，同时他抽出腰上长长的雁翎刀，准备亲自战斗。

    而在此时，“啪啪”的炮仗之声再次响起，这股西夏军的侧翼便有几十人应声而倒。浪讹图赤看时，但见杨帆的一千余人已冲从山坡上冲下，他们其中那些使用火器之人，正排着整齐的队列，向自己的侧翼缓缓走来，而另外近千余宋军，则向着自己的后面包抄而来。

    “啪啪！”那火器的响声仿佛是击打在这股西夏兵的心里——他们刚才已经被杨帆打的胆颤，打心底里不想与这股会妖法的宋军对阵。

    正在舍命进攻的西夏步跋随着枪响，攻势也顿时一滞，他们惊恐地望望左翼的敌人，有的已经不由自主地向后退了几步。

    “啊——”浪讹图赤绝望地大叫着，可是他不能退，退亦死，进亦死，他宁愿战死沙场。

    很快，这些步跋的身后有人中箭身亡，接下来是右翼——他们已经被包围了！

    火器声、弓鸣声、惨叫声......不断地有人倒下。这股西夏兵终于崩溃了，他们有人开始四处乱突，希望逃离战场，浪讹图赤无论怎么大叫，都收拢不住这些慌乱的溃兵。

    “敌人乱了，给我冲杀！”刘法挥刀令道。

    挂牌阵移开，刘法率先跃马而出，杀向浪讹图赤......

    这或许是今天最轻松的一场局部战斗，不足两刻钟工夫，敌人便逃得逃、死得死，消失在这战场之上。

    杨帆、刘法合军一处，重新分配好守护力量之后，压向战场之上西夏大军的最后一根稻草，派发了出去！

    ......

    残阳如血，血如残阳。

    傍晚，经历了三个多时辰的大战终于结束。统安城下，尸体密密麻麻地布满了原野。战场之上，一队队的宋兵正在清理战场，他们将自己敌人的尸首斩下，筑成京观。原野之上，血醒气弥漫，一群群的乌鸦“嘎嘎”地盘旋在上空。

    当刘法亲自领兵，率以林冲、鲁智深、岳飞为先锋的一千生力军，投入战局之后，战争胜负的天平便严重失衡。这一千人马，如狼入羊群，很快便将一个战局平定。此后，西夏军的败局便如多米诺牌，一发而不可收拾。

    此战，西夏一万二千大军，主帅察哥生死不明，八千余人被歼，两千余人溃散，只有萧合达率领千余骑兵突围而去。当然，宋军战损亦是不少，此战过后，五千大宋将士将会长眠于此。但不管怎么说，这都将是宋夏之战以来，宋军取得的最大胜果之一。

    夜色深邃，山下的战场之上不时地传来阵阵狼嚎。统安城内，灯火通明，但却异常安静。除了原本统安城内的千余人马还在值守戒备之外，经历了一天大战的所有将士，早已沉沉睡去......

    ……

    四月，贺兰山顶冰雪融化，汩汩的雪水汇入一条条的河流，蜿蜒地伸向远方，滋润着山下广袤的草原。草原上，野花盛开，牛羊成群，沿河之地更是桑青稻绿、耕织繁忙，整个一副塞上江南之景。

    兴庆府，便坐落在这片草原之上。作为西夏的国都，它北控河朔，南引庆凉，据诸路上游，扼西陲要害，战略位置十分有利。同时，兴庆府周围地区农牧业十分兴旺，兴庆府也成为这里最大的经济中心，虽比不上汴梁那样热闹繁华，却也每日里商旅络绎、车马不绝。

    然而，此时兴庆府却戒备森严，城中四处城门，三处关闭，唯一允许通行的东门也加派士兵把守，并对过往行人进行严格盘查。

    兴庆府正中央，一片高大巍峨的建筑，便是西夏的皇宫。

    崇政殿，夏崇宗李乾顺站在一副地图前，认真地听着几个大臣向他汇报着当下的战况。李乾顺今年三十六，正是年富力强的时候，而且继位以来，他整顿吏治、注重农桑，颇有作为。

    “四月二十一，敌刘法、何灌部攻破会州，会州城内，我西夏勇士五千余人力战而亡，破城之后，宋军尽得城内我军之粮草......”

    “四月十九日，敌种帅道部五万大军抵达夏州，此时虽然没有战报，但恐怕夏州守军难以坚守.......”

    “一日之前，盐州加急来报，敌刘仲武部已经兵临城下......”

    李乾顺一边听着，一边拿笔在地图上标注着双方的兵势，他不时的皱皱眉头，等所有大臣汇报完毕，才道：

    “唉！真是一招不慎，满盘皆输。晋王伤势如何了？”

    “回陛下，晋王已经清醒，只是左眼被宋军的火器所伤，恐难以复明，左腿要想复原也是不易，亏得晋王久经战阵、筋骨强健，若是换了别人，怕是醒不过来了......只是，晋王清醒之后，自责难抑，茶饭不思......”

    李乾顺苦笑一声，道：“其实也怨不得他。萧合达提审那日溃败回来的士兵之后，基本复原了当时的情况。这支宋军之中，存在着厉害的火器，晋王就是为那火器所伤。其时，那火器应该被宋军布置在了战场南侧的山头之上。晋王派出的一支精锐，本想穿越这个山头，偷袭宋军后阵，结果也被山头的宋军用火器击退，主将拓跋勒阵亡，一千铁鹞子军马受惊逃散......我西夏大军以前丛未遇到过这种厉害的火器，仓促之下，也无破解之法，这次大败，非战之罪！”

    “是啊！”南院主事李延巳也道，“我军败绩之后，刘法部在割牛寨休整三天，其后震武军何灌部也抵达，两军合并共三万余人，却先后攻克我朔方、治石、会州等要地。据报，这支宋军每次攻城之时，均用一个个的包裹，放于城门之处，然后那些包裹便炸开，其情形类似于炮仗一般，但威力却不知比炮仗大多少倍，咱们的城门基本一炸便坏，宋军攻城连云梯、对楼等器械都用不到。如此一来，他们破城极快，代价极小，原先我们一个城池用五千人马便可轻松固守待援，可如今没有宋军兵力的二分之一，这城根本守不住。”

    李乾顺点点头：“原先我们‘固守城池、断其粮道、内外夹击、一举灭之’之策，看来行不通了。一来，咱们的城池无法坚守，二来晋王所率的野战精锐尽失，咱们的机动兵力太少，无法对攻城宋军形成威胁。最可恨的是，铁鹞子——国之重器，如今已经覆没，没有铁鹞子冲锋，宋军的军阵便难以攻破，谈何灭之？如此下去，过不了多久，宋军便会兵临兴庆府。各位！对于当下形势，可有良策？”

    众大臣低声商议一会，枢密哲哥出列道：“臣以为，如今宋军势大，分散死守一个个的城池，只会为宋军提供急需粮草而已。与其这样，不如效仿先帝之时，放弃那些小的军州，集中兵力固守兴庆府附近的几大州府，坚壁清野，拉长宋军的供给线，这样我们才有机会反败为胜。”

    哲哥所言的效仿先帝之事，说的却是元丰四年之时，宋神宗趁西夏内乱，部署李宪部出熙河路，种谔部出鄜延路，高遵裕部出环庆路，刘昌祚部出泾原路，王中正部出河东路，欲一举攻克西夏兴、灵二州。五路大军一开始皆有斩获，其中种谔部先后攻取了夏州、银州等地，刘昌祚部则直抵灵州城下。然而，西夏采取了收缩防守，坚壁清野之策，任宋军孤军深入，然后袭其粮队，使宋军粮草不继，却又无法从占领的城池中缴获物资。最终，种谔部因天寒地冻，士兵死伤无数而退兵；刘昌祚部则被夏军放黄河渠水灌淹营地，士兵因冻溺饥饿而死者极多，也被迫班师。

    即有成例，对于哲哥之策，便有几位大臣附和。然而，也有人指出，此时不同往日，首先现在正值春季，宋军又进军极快，进入兴灵之地时，不会再有冻馁之忧；二来决堤水攻之计已然用过，宋军不会不防；三者宋军火器攻城，万一守不住，便有亡国之忧。总之，此计有些冒险，并非善策。