“呵，倒是我的不对，是非黑白全凭一张嘴，绝口不提便是”

    郑乾将夏韵灭口，让她做了花肥。

    至于花巧，出于爱屋及乌郑乾亲手编扎一竹筏将其水葬。

    静思两日后他孤身一人远赴江夏寻找花鹊的踪迹。

    江夏省的湘南、湘西、湘潭、湘株等地，夏季炎热，气候干燥，人们多是贪图凉意，因此身体内极其容易蕴积内寒。

    适才多喜辣椒生姜之物，而中以湘南为重，近乎是无辣不欢。

    郑乾身着紫色苎丝所制的衣绸初登湘南，腰间坠剑多有不便索性将剑收起，袖中自有削铁如泥的匕首。

    烈日炎炎，大黄狗卧在墙角吐舌头。

    大街上连个人影也看不到，蝉趴在香椿树上吵个不停，让人心生烦躁之意。

    郑乾顶着烈日赶路，嘴唇有些干裂，就近拍了一户人家的大门。

    一位满是胡须，脸有半寸伤疤的老头探了出来，声音犹如洪钟，让人不得不叹为老当益壮。

    “有事？”

    郑乾拱手道：“老伯，我路行百里，此刻这咙喉中跟有一团火在烧似的，难受至极，能不能进门讨口酒水喝？”

    门开了，郑乾这才看到老头的全貌，他穿着黄色中衣，右手上有一道陈年老疤。

    进门后才晓得这不过是后门，鲜桃挂满枝头，粗看有九颗桃树之多。

    棕褐色的画眉鸟抓在桃树枝上鸣啭。

    “嘘，老伙计莫说话，有客人来了”

    那老头对着画眉鸟说话，画眉鸟便不再啼鸣。

    老头摘下一颗桃子在袖子上蹭蹭递给郑乾：“拿着，先垫垫，我去找酒水来，不要乱走。”

    “多谢老伯”郑乾还老头一个神似秦丑的笑容。

    “谢什么，等着”老头健步如飞的远去。

    郑乾一屁股坐在竹榻上，摇着折扇啃着桃子，红桃又鲜又甜，个大汁多。

    老头还没有回来，郑乾跳上桃树，在树顶取了几颗桃子放在玉戒当中。

    做人不能厚此薄彼，十二颗桃树被他采摘了一遍。

    画眉鸟扑腾着翅膀飞来啄他，郑乾将其锁在手中，画眉鸟发出尖锐的鸟鸣。

    “不要怕，我无意伤你”郑乾伸出左手轻轻触摸那状如眉纹的白羽。

    那画眉鸟也是极通人性，郑乾食指刚碰到它，它便闭眼倒下。

    郑乾一惊，放近眼前细看，画眉鸟的小身板已经没了起伏。

    说是迟那是快，黄喙啄山根而飞。

    郑乾似见右侧有血滴冒出，取帕子擦去，纵身追逐画眉鸟。

    画眉鸟飞的忽高忽低，似乎是在逗弄郑乾，两颗绿豆眼珠泛着灵光，叫声都变的欢快起来。

    郑乾听到咳嗽声这才察觉那老头拎着酒葫芦坐在桃树下，阳光斑驳，白盅之中酒香四溢。

    郑乾若无其事的坐在老头对面，笑问：“这些桃树少说也有二十来年了吧？”

    “二十九年，昔日与亡妻合栽，那画眉鸟是她的嫁妆”

    老头正说着画眉鸟，那画眉鸟已经落在他的肩膀上，用那小小鸟头蹭着老头的脖颈。

    老头嘿嘿一笑，从荷包里拿出掌大的铁盒，掀去盖子，里面全是青白小虫。

    那老头变戏法一般又拿出一碗大虾，红艳艳的辣椒油，红艳艳的大虾，扑鼻的香味，让人忍不住流口水。

    郑乾直接上手取虾，剥去壳抽掉黑丝，丢进嘴里，又麻又辣，肉质鲜美。

    辣的直叫人涕泪横流，灌下酒后才方知辣意更甚。

    纵然如此也不舍得闭口不吃，于是乎郑乾一边流着鼻涕眼泪一边猛吃那麻辣虾。

    酒足饭饱后他的帕子也成了弃物。

    郑乾有些不好意思的说：“让老伯你叫笑了，我还不知老伯姓甚名谁呢！”

    “姓甚名谁？老夫容祥，不过是个糟老头而已，我观小兄弟你骨骼很是精奇呀！”

    “不过是徒生变故，筋骨断裂又遇怪医涅磐重生而已，许是草药名贵，逼出了体内的杂质”郑乾不觉着自己的骨骼有什么奇特之处。

    “骨断？经脉也断？啧啧，我曾听闻若是被人砍下手臂，当即安回去便有愈合的可能。还以为不过是坊间瞎话，原来是真的！”

    容祥起身欲替郑乾把脉，被郑乾推拒：“时候不早，我还要寻人，先走一步”

    容祥抬头便能看见艳阳高照，时候不早？唉，孩子们就是愿意往外面跑。

    郑乾此刻只觉腹部有熊熊烈火在燃烧，不是中毒而是辛辣的东西吃多了，一时间他接受不了。

    地面的灼热仿佛要穿透鞋底，郑乾伸手摸自己脸颊，微烫。

    内功可抗寒却抗不得暑，他又没有练什么寒冰诀之类的武功。

    要想寒暑不侵，刀枪不入，百毒无用要等内功练混元境才行，现在郑乾还差的远。

    那是一道鸿沟，正如天外有天，人外有人之意～永无止境，武海无涯。

    郑乾不知自己走了多久，日近黄昏，他路经一家赌坊时，有一女子被人从赌坊扔了出来。

    女子站起来揉着自己屁股怒言：“老娘干你们祖宗十八代！草你……”

    这声音很是耳熟，是孔棠，看来多年未见这孔棠倒是消瘦了不少。

    郑乾以肉眼所估，眼前的孔棠约莫有百八十斤的样子。

    他走上前去问道：“孔棠，为何我每次见你，你都近乎狼狈呢？”

    孔棠骂声戛然而止，扭头去看，当真是好生俊俏的男子。

    “喂！问你话呢！”郑乾抬脚踢了踢孔棠的小腿。

    孔棠眉头皱成起伏的山川，她一开口翁声依然：“你是谁？”

    “不怪你记性差，出门在外总是要防备着点，冬天的时候，我在青楼救的你，忘了？”

    郑乾琢磨着要不要朝孔棠捅一刀让她涨涨记性。

    “吼！原来是你小子呀！你怎么能把我送进青楼呢？女儿家的名声还是很重要的！”孔棠故意嗔怒的说。

    郑乾摇着扇子说：“说的跟我扰了你的终身大事一般，快醒醒！出门在外不能过于讲究，你也该庆幸自己不是中的春药。”

    “呵呵呵”孔棠尴尬一笑随后又道：“开个玩笑罢了！多谢阁下救命之恩，救命之恩没齿难忘，无以为报”

    “停！孔棠呀！我不需要以身相许，你是我朋友的朋友，自然是我朋友。你会跟自己的朋友计较那么多吗？”

    “啥？你想多了，我是说请你吃顿好的，驴村烫驴可是一绝，可惜我身上没有半个铜板，要不再等我月余？”

    孔棠满脸羞愧恨不得找道缝钻进去。

    “是赌掉了身家？”