“是，也不是”孔棠转身要走被郑乾叫止：“你要去哪？”

    孔棠苦笑道：“自然是为了生计去奔波，我总不能把自己饿死吧？这身膘也不能当饭吃不是。恩公咱就此别过。”

    “等等”郑乾伸出胳膊拦住孔棠的去路。

    “恩公还有何事？”孔棠抬手将额头汗珠抹去：“要不咱去茶馆呆会？天太热，我还真怕自己变成烤乳猪。”

    “喝点茶水歇歇脚也挺不错的，咱走”郑乾不由分说揽着孔棠往前走去。

    孔棠往前迈一大步脱离郑乾的手掌，脸上多了一抹红晕，尴尬的说：“我如今连杯茶水的铜板也付不起，还是找个通风处呆会算了！”

    郑乾分给孔棠一把折扇：“我有，无他，让你帮忙打听点事情，对了，你到这湘南多久了？”

    “有一年了，咱边走边说，往前百步便是老唐家茶肆，那家的茶馆客似云集，三文一盏茶，平日里也喝过几回，不觉得有何过人之处”孔棠往前一步领着路。

    扇风也是热风，郑乾将折扇收起：“大概是人各有好，口味不同罢了，对了，你因何跑到这江夏之地？”

    “还不是瘟疫闹的”孔棠如今回想起来还是心有余悸。

    “瘟疫？”

    “可不么！咱进去说”孔棠请郑乾先行入茶肆。

    郑乾进去便见一男子身着白衣腰挂佩剑，手持白玉杯，碧绿的茶水，在杯中摇曳，茶馆中只有他一人。

    孔棠进来后也是一懵，按理说这唐家茶馆日夜不歇，此刻虽说天色渐暗也不至于只有一个客人在呀！

    她掐着腰大声喊道：“唐老头，给姑奶奶上壶好茶！”

    “姑娘莫喊，唐叔儿媳今日临盆，他们不在茶馆，想来该是等候稳婆接生，算算时辰估摸着也该问世了。若是想喝茶水可以自己烹煮。”

    沈寅庄将茶水一饮而尽指着前方炉灶：“茶叶在筛子里，有茶壶，有杯子，自取便是。当然铜板还是要给的，老规矩，一盏三文。”

    孔棠一屁股坐在靠门的桌椅上：“没在？那就算了，主要是外面太热，我们躲躲热风，恩公你也坐。”

    郑乾坐在孔棠的左侧的椅凳上：“你还没有回答我的问题。”

    “啥？”孔棠一时间想不起来这人问过她什么问题。

    “瘟疫，为何会有瘟疫？没听说发洪涝灾祸呀？”郑乾闻着阵阵茶香起身去煮茶。

    孔棠只好追过去，坐在离郑乾最近的地方：“还不是那该死的尸门。”

    “尸门？”郑乾抓茶叶的手有了半丝停顿。

    “尸门，一个臭名昭著的门派，以驭尸为武，终日与尸为伴，想着便觉着恶心。”孔棠皱着眉毛，满脸厌恶。

    “那他们与瘟疫有何关系？”郑乾佯装不知，若无其事的撒茶叶入壶。

    “有何关系？关系大了！若不是他们将棺椁乱丢怎会引起水源祸乱？你是不知道，在那场瘟疫中死的人不计其数，幸亏妙园春的药师出手相助，要不然我早浑身溃烂而死了！”

    “大难不死，必有后福，你也算死里逃生”郑乾剔去茶沫，再行烹煮。

    “屁，我为了温饱傍上一大户小姐，日日夜夜起早贪黑为其照料马匹，哪知一不小心喂死了！……总之没有最倒霉的，只有更倒霉的”

    孔棠拍着自己肚子：“恩公你看我是不是都饿瘦了？”

    “对比初见时确实瘦了不少，你食量惊人普通人家怕是养不起你，力气怕是也缩水许多吧？”

    “唉”孔棠叹气道：“那倒没有”

    “没有？我看你还是不要死鸭子嘴硬为好，若是没有又怎么会被人丢出赌坊？”

    郑乾起壶给自己倒了一杯茶水又帮孔棠倒了一杯。

    “多谢，那是因为我答应叶轩五年之内不再动武”

    “叶轩是谁？”郑乾用右手挥着茶杯，让茶的温热之气扑在脸上。

    “救我的药师，我们打赌，结果我输了，做人要愿赌服输，所以我不能动武”孔棠吹了吹茶水，小口嘬着。

    郑乾点头随后从袖子里抽出一幅画：“你见过画中女子吗？”

    孔棠接过画，惊叹道：“好俊俏的姑娘，她是你夫人？”

    “师妹，有见过吗？”

    “我这猪脑子，平日里除了记吃，便是琢磨着怎样才能多赚些银两买座宅院，即便是见过也不会刻在脑子里的。”

    “唉”郑乾分给孔棠一把金瓜子：“拿去花，日后莫要赌了！”

    孔棠摇头：“这怎么好意思呢？不用，我还有把子力气，我不是赌徒，今个是第一回赌，也是看别人翻了本想去碰碰运气。”

    “呵，你第一回赌把自己的全部身家搭了进去？”郑乾质疑孔棠在说谎。

    “真是第一回赌，我胖揍了老徐头几拳后带着盘缠跑路，那时不过是卯时三刻，开盘我可顺了！押大开大，押小开小”孔棠说起来眉飞色舞的。

    郑乾了然，必然是赌坊使诈，以财诱之，先让孔棠尝到甜头，在她放下戒心后反扑而来。

    他故意问：“那你为何会沦落到被丢出赌坊呢？”

    孔棠垂头丧气的说：“时间虽短，好胜心趋使下，一步陷，步步陷。”

    “算了，此事也算揭过去了！你在湘南呆了一年可听说三年前江夏的武林盛世？”

    “不知道，没听说过”孔棠都不好意思看郑乾了。

    “得，你慢慢喝”郑乾拿过画纸起身坐在另一位客人对面：“兄台，你见过画中的女子吗？”

    “在下沈寅庄，见过”

    “真的？太好了，你告诉我她在哪？”郑乾神情有些激动。

    “莫慌，我问你，若是你找到人，会选择如何做？”

    “这还用想吗？自然是带着她回家了！你知道她在哪对吧？”郑乾帮沈寅庄倒了一杯茶。

    “知道是知道，只是我却不能带你过去。知道还不如不知，你直接念做她已经死掉算了！”沈寅庄端茶欲饮被郑乾拍桌子的响声吓止。

    “兄台，我理解你的心情，但是还请节哀顺变”沈寅庄拍拍郑乾的肩膀。

    郑乾反手捉住沈寅庄的右手，错骨废手后不悦的说：“我在问正事！你好好回答便是，别扯些有的没的，若是如实回答我就放你离开，若是捣乱，我就送你去见阎王！”

    “啊～”沈寅庄捂着手腕哀嚎。

    郑乾摔了茶杯，喝道：“闭嘴，专心回话，再嚎叫我就杀了你，把你尸体吊在房梁上做腊肉！”

    “你为何这般歹毒？看剑！”沈寅庄左手持剑刺去。