布尔加斯城之夜，当晚阿莱克修斯皇帝与麾下的将军一同入城受降。

    残余的保加利亚叛军全部被送到了海军舰船之上关押，等待运往君士坦丁堡，他们将在那里服苦役，直到皇帝的赦令。

    “自布尔加斯至旧扎戈拉毫无疑问是一条坦途！

    但是正如保加利亚人不知道我们的主力在哪儿一样！

    我们同样也不清楚保加利亚叛军留守的主力在哪儿！”

    阿莱克修斯顿了顿，他想让他的将军们消化一下。

    随后又是重重一拳砸在了索菲亚平原的地图上。

    “但是保加利亚人的心脏在这里！

    无论保加利亚叛军的主力去哪儿！

    我们只要朝着索菲亚平原开进就行了！

    这里是叛军的家乡，保加利亚贵族们的家人都在这儿！

    战争的走向将在我们选择的那刻发生改变！”

    阿莱克修斯皇帝自信非凡，如果说保加利亚人中，还有谁让他感到忌惮的，那就非阿森兄弟莫属了。

    不过皇帝忌惮他们，不是因为他们的人！

    而是阿森家族在保加利亚多年的根基，以及他们兄弟在保加利亚人中的威望和号召力。

    至于说保加利亚人当中会出现，具有领袖群伦的个人魅力与卓越非凡的军事才能的绝代枭雄，那就是纯粹在说笑话了！

    这帮起事的保加利亚贵族在帝国至尊眼中，最多就是群草头王，与埃及的萨拉丁相比，这些人连给他提鞋也不配！

    “狄奥多西是我提拔的将军，在安纳托利亚多年以来，他一直与突厥人交战。

    他的战阵经验丰富，而且还有着优秀的指挥才能。

    因此我授予他东路军总指挥的荣誉称号。

    并命令他率领其本部第三军团，再加上二千帝国轻骑兵一起自布尔加斯出发，讨伐旧扎戈拉。”

    阿莱克修斯皇帝在说出了自己的任命后，将一柄镶金佩剑解下。

    狄奥多西在听到皇帝的命令后，已经跪了下来。

    帝国至尊将自己的剑轻轻搭在将军的肩头。

    “你能尽职尽忠为帝国而战么？

    你能在战场上不辱没帝国鹰旗么？

    你能使胜利的曙光照亮罗马的大地么？

    我，

    全罗马人民的皇帝，

    帝国至尊巴西琉斯，

    谨在此问你。”

    皇帝庄严肃穆的声音在大厅中回荡，一旁的将军们羡慕嫉妒不已。

    “只要我的生命之火不息，帝国的鹰旗就绝不会飘落！”

    狄奥多西右手扣在自己的胸膛，同样肃穆的回应。

    皇帝将佩剑捧在手里，递了过去。

    狄奥多西跪在地上的双膝微微发颤，也许是出于激动，又或许是惶恐。

    但是若说一个帝国军人没有征服世界，恢复罗马伟业的雄心，那他就不是一个好的帝国战士。

    狄奥多西自皇帝手中接过佩剑，这个任命意味着一支万人大军将被交到自己手中。

    即使是以狄奥多西坚毅的性格，原本波澜不惊的脸上也微微激动。

    将军们在这个严肃授命过程中都默不作声。

    皇帝虽然出人意料的启用了一位并不怎么知名的将领，但是他的计划本就已经够令人震惊的了！

    现在将军们的心如古朴的老井，波澜不惊！

    如果我们的皇帝不是一个疯子，那他就是军神马尔斯再世！

    将军们如是想着。

    “我将亲自率领帝国军主力直扑穆萨拉峰。

    帝国大军将在那里翻越高山峻岭，把可怜的保加利亚人从他们温暖的老家里面揪出来！”

    “胜利！”

    将军们都齐声高呼。

    愿天主保佑这次远征！

    ……

    会议后，皇帝的将军们全部面色难看，苦苦思索着这次征途的胜算。

    将军们就算再孤陋寡闻，也不会不知道保加利亚第一高峰的名头。

    在这样的时代去攀登高山峡谷，来达到出其不意打击敌人的事情，其实很少有将领去做。

    不是每个统帅都是拿破仑那样的战神，也不是每个做这种决定的人都胜利了！

    “陛下！”

    “就算我们要去袭击保加利亚人的老巢，我们也没必要去爬穆萨拉峰吧！我们能翻越那样的高山么？”

    突厥人海亚姆生活在马背上，海路坐船就让他大吐特吐，已经生不如死，更何况是去爬山呢！

    “我相信帝国军人的意志！

    正如我相信帝国的战士们不会让我失望！

    这次远征，我们必将胜利！”

    帝国至尊豪情万丈，而已经上了年纪的将军们却对这样的战争兴趣缺缺，他们更容易面对现实。

    这样的壮举，在将军们能看到的伟人里面，只有亚历山大大帝方能比拟。

    但是大帝还不是在抵达海的尽头之前退了回来，即便如此大帝的失败也比一般人的成功更加光辉灿烂。

    也许帝国的巴西琉斯也将开创和亚历山大大帝一样的盖世伟业！

    只是不知道他们是否能有幸得见？

    ……

    漫漫风雪，行程百八十里，遥遥路途过后，帝国大军终于来到此地。

    保加利亚第一高峰！

    帝国军在山区之中行走，崎岖的山路夺去了不少士兵的生命，他们坠落悬崖，生死不知。

    没有人会再去营救这些坠崖的士兵！

    阿莱克修斯皇帝早就裹的严严实实，他拄着拐杖，有时停下来看自己身后的帝国大军。

    现在帝国军战士们都在霭霭白雪之中煎熬，寒风凛冽，刺骨冻人。

    瓦兰吉卫队的阿寇尼斯哈拉尔德呼着手中的暖气，好久没感觉到如此沁人心脾的寒冷了。

    不知道这时的斯堪的纳维亚是不是也是这样的天气？

    老家的冰天雪地竟让他有些怀念了，北方人的人生轨迹似乎在这里突然重复了。

    “斯文！”

    “哈拉尔德？”

    “你还记得老家的天气么？”

    “过去的这时候正是应该在下雪的，我们几个还在罗洛老爹的指导下练习战技！”

    “现在一晃多少年了，我们也从北方来到了帝国啊！”

    “老伙计，为难你还记得这些呀！”

    “不过我们已经很多年没有看到过北方的雪天了！”

    哈拉尔德和他旁边的几个维京武士说到这里有些沉默了，是呀，已经很多年没回去了呀！

    这里的冰雪让他们回忆起了故乡的点点滴滴。

    即使是贵为帝国将军的哈拉尔德也萌发了思乡之情。

    冰雪漫漫，路途遥远，乡愁让人思！

    ……

    随着太阳光的照射，最前面的士兵仰起头，遮住阳光，避免刺目。

    看到了！

    看到了！

    “我们要翻越这座山头了，快看呐！”

    “我们成功了！”

    “我们过来了！”

    前面的领路者喜极而涕，他们在这片冰雪之地艰难跋涉，困苦前行，终抵山峰。

    阿莱克修斯皇帝看到东方日出之景，阳光温暖如春，白色冰雪覆盖大地。

    心潮澎湃，无以言表！

    拿破仑皇帝翻越阿尔卑斯山时该是如何豪情万丈！

    征服者同此心吧！