索菲亚平原的塞尔迪卡城并不大，这里在罗马人眼中，最多只能算是乡下的一座小城镇。

    但却是保加利亚人的政权中心，保加利亚第一王国便是于此建国。

    四方山峦如同巨人般的存在，护卫着这片盆地，清澈流淌而过的伊斯克尔河，养育着这里淳朴的人民。

    近百年没有被外敌侵入过了，和平鸽一直在这里飞翔。

    草原上放羊的牧羊女欢快的歌唱，蓝天白云之下，羊群们被她驱赶着，向前方继续移动。

    远方有声音，牧羊女好奇的望去，地平线上升起一片旗帜，迎风飘扬。

    帝国鹰旗在剑戟枪林之中被簇拥，闪耀着熠熠金辉，这是正统罗马帝国的旗帜。

    保加利亚出现帝国鹰旗？

    还有比这更令人震撼的么！

    牧羊女手中的套马杆也不知不觉滑落了……

    掉转方向，她使劲驭马，向着塞尔迪卡奔去。

    保加利亚的长老们还不知道，帝国军已经带着铁与血降临了索菲亚！

    就如同古代的亚历山大大帝那样，帝国军在至尊巴西琉斯带领下创造了奇迹！

    是的。

    帝国军成功翻越了穆萨拉峰！

    现在是保加利亚人的噩梦时间了！

    ……

    塞尔迪卡城虽然地处险要，但是实际上却只是一座防卫较为松懈的中等型要塞堡垒。

    这里的战士都跟着阿森兄弟和卡洛扬出战了，谁也不曾想到帝国军会出现吧？

    此时的塞尔迪卡已经一片大乱，曾经的王室大厅里，长老们正举行会议。

    “还有谁能去抵抗帝国军的进攻？”

    “挡不住的！”

    “赛尔迪卡十四岁以上的男人都已经集中到城头去了！”

    “可是我们缺乏有经验的将军和老兵！”

    “一群绵羊可战胜不了狮子！”

    保加利亚人的长老议论纷纷，但是没有任何有用的建言。

    人们心头笼罩着阴霾，失败如影随行。

    “我们是西蒙大帝的子孙！自由的保加利亚人，绝不会再次屈服于罗马皇帝的暴政！”

    也有鹰派强硬的想要战斗！

    可惜于事无补，帝国军的精兵强将并不会被空头白话击退。

    “够了！”

    “我们需要讨论是如何抵抗帝国军的进攻！亦或者是选择投降！”

    德高望重的大主教费奥多尔轻轻拍了一下手掌，制止了众人的议论。

    老爷子威望素著，在保加利亚人之中享有盛誉，即使如今白发苍苍，年已老迈，也还是被请出来主持大局。

    正在室内冷场，一片寂静的时候，外面传来了震天轰鸣。

    旧王室议事厅居然摇晃了一下，保加利亚的长老们都吓得慌不择路，赶紧跑了出去。

    等到所有人走出议事厅一看，一块巨大的石头镶嵌在议事厅一侧的墙上，砸出一个大窟窿。

    现在的议事厅裂开了一大片缝隙，好像随时会倒塌一样。

    帝国巨型投石机的威力一至如斯！

    此时的保加利亚长老们恐惧的发不出声，唯有喉头嘶嗬声吐露。

    帝国军的第一次试射就震慑全场，没有战阵经验的保加利亚贵人都吓得浑身发颤。

    原来的鹰派瞬间哑火，唯有老主教费奥多尔看着巨石，似乎略有所思。

    “各位大人，帝国军的使者求见！”

    一个保加利亚的士兵跑了进来，向着惊魂未定的长老们报告。

    难道罗马人这时候还想劝降他们？

    “见见吧！”

    “可是，费奥多尔大人！我们……”

    “让我们见见罗马人的使者，至少听听他们带来了什么条件！”

    费奥多尔大主教的话如此坚定，保加利亚人的鹰派也只能缄默起来。

    ……

    皇帝的新侍卫长里德尔身披白袍，头顶一圈花朵，一幅和平使者的模样，倒是让保加利亚人有些放松。

    长老们也想听听帝国军劝降会开什么条件出来？

    “谨奉伟大的帝国至尊巴西琉斯之令，要求贵方向帝国军无条件投降！”

    里德尔开口直接劝降，保加利亚的长老们不免全都面色一变。

    帝国军的强大，大家有目共睹，但是无条件投降就过分了，不少人认为己方还能再战呢！

    “两个选择，抵抗者屠城，投降的，皇帝陛下保证他们的安全！

    另外，投降的话，要求交出五十万金币，所有参与叛军的保加利亚家庭必须交出一个人质！”

    里德尔冷漠无情的诉说着帝国至尊的要求，这直接打碎了保加利亚人的玻璃心。

    长老们万万没想到，帝国至尊居然这样蔑视保加利亚人，难道他们不会抵抗到底，到时候罗马人必将血流成河！

    “这不可能！”

    “保加利亚不可能交出人质，金币最多二十万！”

    “人质能不能十抽一？金币四十万行不行？”

    各种各样的回应，里德尔的脸上波澜不惊，这些人的丑态毕露，保加利亚人内部就不统一，帝国军怎么会不胜利！

    年迈的大主教费奥多尔抬起了头，爬满皱纹的脸上写满了坚毅。

    老爷子年近八十，已经古稀之年了，没多少好活了，看破了生死自然也没多少想念了。

    唯有正教在保加利亚的教会还放心不下。

    更何况如今又值保加利亚的抉择之时，一个不好就是全城具碎！

    老主教觉得自己需要站出来说什么了！

    “罗马人，你的话我们能相信吗？”

    “这是来自帝国至尊的圣谕！”

    里德尔淡淡的说着，话语中坚定无疑。

    “投降吧！孩子们，交出人质和金币，我们到皇帝的大营去请罪！”

    费奥多尔语气沉重，保加利亚人几乎不敢置信。

    “大主教！”

    “我们还可以再战的！”

    “保加利亚绝不屈服！”

    大主教回头看着这些长老们，一丝苦笑浮现，所有人安静下来，保加利亚人心头都涌上一股悲戚。

    “城里还有多少战士？”

    老爷子的问话就像一柄大锤，砸在了保加利亚人的心上，让他们几乎无法呼吸。

    是的，塞尔迪卡根本就没有士兵，有的只是才刚刚过腰的小毛孩子，让他们抵抗帝国军，那不是痴人说梦么！

    “投降吧！”

    老爷子又一次用沉重的语气说着，保加利亚人全都流下来热泪，太现实了，太残酷了。

    从阿森兄弟举事到现在，保加利亚人做了没多久的独立梦就要破灭了？

    “使者大人，请向皇帝陛下转达，塞尔迪卡向帝国军无条件投降了！”

    ……

    皇帝的中军大帐内，白发皓首的大主教费奥多尔颤颤巍巍跪倒。

    帝国至尊则高坐上位，俯视着代表保加利亚人出来投降的老主教。

    “谨向伟大的帝国至尊巴西琉斯，献上塞尔迪卡。”

    费奥多尔艰难的说出来了，苍白的头颅低垂下去，接着老主教又行了吻靴礼。

    “保加利亚人发动了战争，背弃了帝国，但朕决定宽宏大量的饶恕这些背誓者！”

    “感谢陛下的仁慈！”老主教趴伏在地上，继续聆听着圣训。

    “但是没有人能逃脱惩罚，朕将要把所有叛乱者带走，他们的自由和生命将由帝国决定！”

    同年，公元一一八一年，塞尔迪卡降，保加利亚献城，交出人质三万，金币五十万。