近郊的多里尼小镇距离拉利沙很近，帝国军第三军团的残部败退于此。

    狄奥多西来到此地屯兵时，这里的居民大多已经离开。

    城镇里仅存的老弱也只敢躲在家中闭门不出。

    现在多里尼镇已经成为帝国军第三军团的大营。

    小镇的外围在普塞罗斯的主导下开始大建，严谨的防御工事初具雏形。

    一座座瞭望塔用附近森林的巨木搭建而成，如同巨人守护着此地。

    帝国军的将军甚至还亲自带人在小镇外挖掘了三道壕沟。

    狄奥多西的意志坚定，甚至做好了长期对峙的准备。

    一旦敌人进攻的步伐在第三军团坚固的工事面前被迟滞，那么叛乱的延伸趋势就会被遏制。

    帝国军第三军团将在此坚守，等待皇帝的援军到来。

    不过雨停之后已经过去多日，狄奥多西没有等到预期中的叛军攻击。

    望眼欲穿的皇帝军也没有出现在视线中。

    世界是如此平静，以至于显得格外诡异。

    第三军团停留于此，仿佛被所有人遗忘，孤寂的呆在世界的角落。

    虚假的和平生活让狄奥多西也有些松懈下来。

    当又一次太阳西落，帝国军的将军再也忍耐不住了。

    普塞罗斯被他召唤过来，他需要听听得力部下的建议。

    “现在的情况确实诡异！”

    “自我们退出拉利沙后，再也没有遭到叛军攻击。”

    “里德尔没有向我们发起攻击，会不会有可能是他们正在加紧整肃内部？”

    “亦或是叛军另有打算，正在向更西面的土地发动攻势？”

    普塞罗斯提出的疑问正中狄奥多西的心里，切中要害。

    “真正令我忧虑的是，阿莱克修斯陛下的援军到现在也没有赶来！”

    “这就有点奇怪了！”

    “我不相信帝都对拉利沙的情况没有察觉！”

    狄奥多西忧心忡忡，他担心的是帝都的情况。

    “大人！”

    “明天我带人到拉利沙去侦查一下吧！”

    “好过我们在这里死等！”

    普塞罗斯对这枯燥无味的平静生活感到厌倦，虚假的和平，一点也不真实。

    与其等待叛军的进击，不如主动出击，探查拉利沙的虚实。

    狄奥多西静静的思索了一会，点点头。

    “你带十五个人一起去。”

    “明天天黑之前务必回来！”

    普塞罗斯笑了，单手翻转，挽了个漂亮的剑花。

    转身离去，缨红的披风留给狄奥多西一个背影。

    ……

    ……

    ……

    青空之蓝，朵朵白云，哨塔上的狄奥多西眺望远方。

    帝国军的将军对于普塞罗斯这次侦查颇为担心。

    即使叛军再怎么缺少骑兵，但是相对于第三军团，仍然是敌众我寡。

    叛军骑兵的数量优势可以对第三军团的侦骑形成碾压。

    “有些急躁了！”

    “不应该的！”

    “唉！”

    狄奥多西叹了口气，对自己没有沉住气感到怅然。

    太阳炙烤下模糊的地平线上，慢慢升起一面红色旗帜。

    狄奥多西来不及细想，立刻派人吹响了号角。

    整座帝国军大营就像沉睡了多日的雄狮终于苏醒过来。

    排排盾墙列于营砦之后，横持的利剑直指来人方向。

    帝国军士兵们已经做好厮杀的准备了，有可能的话，他们要在这里畅饮敌人的鲜血。

    旌旗漫卷，西风猎猎，帝国军骑兵纵队列阵开来，皇帝的鹰旗赫然在列！

    狄奥多西眼角湿润，阿莱克修斯陛下的援军终于到了。

    “打开营门！”

    “打开营门！”

    “皇帝陛下到了！”

    忍不住热泪盈眶，坚持良久，胜利的曙光降临。

    皇帝陛下既然到了，自己也可以歇息一会了。

    侍卫亲军的银翼铁甲骑士鱼贯而入，当先一人摘下头盔，不是皇帝又是谁。

    狄奥多西和帝国军第三军团士兵都跪下行礼，喜悦弥漫军中，劫后余生的欢欣。

    “我的大人！”

    “看到你在这儿，我就放心了。”

    “不过这段时间我离开后，拉利沙具体发生了什么，我还想听你说说。”

    至尊将头盔递给一旁的侍从，搀扶起自己的将军。

    在路上耽搁的时间太久，皇帝迫不急待希望获取一些关于拉利沙的消息。

    最好是能够探知叛军现在的动向，这将决定帝国军的下一步目标。

    “陛下！”

    “有负您的期望，里德尔叛乱，拉利沙失陷。”

    狄奥多西的话让阿莱克修斯不由眉头紧皱。

    有限的情报不足以让他分析出什么，没有头绪才是最可怕的。

    “陛下！”

    “依靠帝国军现在的兵力去攻击叛军，我认为胜算不大！”

    狄奥多西看着跟随皇帝进入第三军团大营的士兵。

    人数不多，轻骑不到二千人，战马不过四千匹。

    这话说得阿莱克修斯沉闷。

    先行抵达的不过是四百骑侍卫亲军，还有第二军团一千多轻骑。

    突厥裔雇佣军剩下的人都拒绝了再次参战的要求。

    他们疲了！

    阿莱克修斯对这些突厥人忤逆圣意，罢战的做法很生气。

    因此皇帝对于以后依照侍卫亲军模版，组建新式翼骑兵的想法更加坚定。

    普通的外族雇佣兵难以承担艰巨严酷的任务，最多参与顺风仗。

    而且这次他们的抗拒更是触及到了皇帝的底线。

    帝国军是一切的基础！

    没有了暴力机器的支持，皇帝一文不名。

    ……

    这时候营地外面一阵喧嚣，早晨被狄奥多西派出去的普塞罗斯风尘仆仆。

    看到大营里面的皇帝，他先是一愣，接着很快反应过来，跪倒行礼。

    “陛下！”

    “将军大人！”

    “拉利沙现在没有一个叛军存在了！”

    普塞罗斯带回的消息让两个高位者同时震惊。

    叛军流散了？

    阿莱克修斯与狄奥多西对视一眼，同时领悟。

    这是绝佳的战机！

    如果能赶在叛军进入某座大城市之前追上他们。

    那么平定此次叛乱就没有什么问题了。

    帝国军骑兵对在平原上击败敌人没有任何犹豫。

    “陛下！”

    “请让我和您一起去追击叛军。”

    “我有信心可以劝说原属于第三军团的士兵反正！”

    “最起码也可以让他们不站到叛军那边！”

    狄奥多西目光炯炯看向皇帝，语气坚定，铿锵有力。

    帝国至尊站起身，目光投向狄奥多西，神色为难。

    帝国军的将军在这些日子里苦撑战局，心力消耗巨大。

    消瘦的面容，凹陷的眼眶，苍白的嘴唇，皇帝还是摇摇头拒绝了。

    阿莱克修斯拍拍狄奥多西的肩膀，轻语。

    “你不要去了！”

    “为我守在这里，第三军团还需要你。”

    “休息下吧！”

    狄奥多西张大了嘴巴想说些什么，但看到皇帝恳切的眼神，眼睛有些湿润。

    ……

    平原上战马飞奔急驰，帝国军的骑兵如雷奔腾。

    一千五百多骑纵横驰骋，滚滚铁流追觅着叛军踪迹。