李锡尼回程的陆路，此行最后一站，也是至关重要的一处。

    科穆宁王室的重要姻亲法兰西王国，卡佩王朝的中心——巴黎。

    卡佩王室头顶王冠，看似荣光万丈，但是帝国有识之士都对这个盟友不感兴趣。

    力量决定一切！

    局限于巴黎岛的法兰西王室统治将近两百年时间了。

    但是直到现在也没能冲破这个坚固的牢笼。

    国内割据的封建主们自行其是，诺曼底、阿基坦、布列塔尼都在安茹家族之手。

    占据半壁江山的金雀花王朝反而更像是法兰西之主。

    卡佩的软弱多少让人有点看不起。

    但是大名鼎鼎的十字军东征诸王，阿莱克修斯还是很清楚的。

    腓力·奥古斯都，三王之中笑到最后的男人，也是帝国至尊极为看重的盟友。

    李锡尼很清楚这位法兰西国王在皇帝心中的分量。

    此行带来的礼物还有一部分就是送给这位王者的。

    东帝国的使者队伍开进法兰西的王都巴黎城。

    这里破旧的房屋和遍地污秽让习惯了帝都干净整洁的李锡尼微微皱眉。

    不是很舒服。

    后世著名的卢浮宫也是腓力国王在1200年才开始修建。

    巴黎城的扩建也是等腓力国王击败金雀花王朝兼并安茹家族大片领土后才完成。

    现在的卡佩王室还没有如此充沛的财力可供挥霍。

    但是王者已经初露狰狞，尤其是在1180年，也是阿莱克修斯皇帝刚刚即位的时候。

    前国王路易七世病危之际，腓力二世国王猝然发难。

    抛开摄政独自与来访的英格兰国王亨利二世会谈并签订条约。

    新合约迫使香槟家族陷于孤立，而且香槟的亨利还不得不割让大量领地。

    阿米耶努瓦、维尔芒杜瓦和瓦卢瓦尽数落入法王手中。

    这些措施让刚刚即位不久的腓力以坚毅敢为等形象出现。

    国内封建主们都为之震慑，很强势的君王。

    当这些领土并入王室领地，卡佩王朝开始走向集权。

    ……

    使节团队只有正使李锡尼被允许走进属于法王的宫殿，

    现在的巴黎宫廷装饰并不是很精美，卡佩王室不用黄金装点宫室。

    宫廷内外崇尚朴素简约，历代诸王宁愿将黄金拿去扩充军队，也不愿意随意挥霍去修建宫殿。

    王室节约每一点资源，也许就是这样，两百年的积累才让腓力国王最后大放异彩。

    浪漫的宫廷宴会在此举行，觥筹交错，这次腓力特意举办，为了招待帝国的特使。

    高踞于王座的王，年方十六的少年，与帝国至尊同岁的年纪，但是大宦官丝毫不敢轻视。

    人群中，三位摄政中只有两个人在，兰斯主教纪尧姆和布鲁瓦和沙尔特伯爵蒂伯。

    不久前，香槟家族与佛兰德伯爵菲利普·德·阿尔萨斯联合，决议发起一场反对腓力二世的战争。

    任何与贵族对抗的结果都是升级到武力决胜，这也是在所难免。

    但是真正令人瞩目的是王座下面的另一人，高傲的眼神，持剑屹立。

    璀璨的金色头发，英俊的脸庞，目不斜视，不看向任何人。

    李锡尼一开始以为这个男人是法王的侍从，但是等到纪尧姆为他介绍才知道。

    那是安茹家族的理查德，英王之子，阿奎丹公爵，英格兰的继承人，一位王子。

    “理查是个伟大的战士，战斗中身先士卒，以打仗不穿盔甲而闻名。”

    李锡尼点点头，表示自己听说过这位桀骜不驯的王子。

    早在这位王子十一岁的时候就已经向法王宣誓效忠，并与爱丽丝公主订婚。

    当英王囚禁阿基坦的埃莉诺后，三位王子：亨利、理查德、杰弗里联兵向他们的父亲发起挑战。

    但是老狮子纵然年纪大了，依然可以将幼狮们压得死死的。

    战败的理查德退居阿奎丹，在这里继续练兵，静待时机。

    今天在法王的宫廷看到英格兰王子，李锡尼毫不奇怪，只是这样毕竟很多事情无法细说了。

    “伟大的腓力王，向您致敬！”

    李锡尼取过宫廷侍从递上来的杯盏，向腓力遥遥致礼。

    这里就是法兰西，宽松的气氛远胜德意志人的呆板。

    斯陶芬堡不像皇帝御用行宫，倒像是军事基地。

    而巴黎的卡佩家族则以无与伦比的热情款待远道而来的东帝国使节。

    “罗马帝国的使者，欢迎来到巴黎！”

    兰斯主教可不是遵守清规戒律的苦修士，皇室的大臣，位高权重集于一身。

    李锡尼与法王宫廷的臣子们亲切交谈，互相交换知道的信息。

    法兰西的骑士们也不介意透露一些花边新闻告诉帝国特使。

    例如阿基坦的埃莉诺与先王路易的绯闻，最后不孕不育离开。

    路易如果不是后来生了腓力，几乎要被法兰西人认定为不举的阉人。

    而好事者还将埃莉诺与亨利的结合也悄悄告诉李锡尼。

    大宦官对路易国王真是深表同情，被女人抛弃，而且还失去了阿基坦公国。

    最后差点落得不能人道的恶名，男人最悲哀的事情都经历了一遍。

    因为前妻的再嫁，还给卡佩王室带来了一个极其强大的敌人——金雀花王朝。

    终路易一生之力与亨利国王对抗也没得到任何结果。

    大概值得庆幸的就是培养了一个好儿子腓力。

    下面就是安茹的亨利二世国王嫌弃老妻衰老的容貌，有了情妇的事情。

    国王夫妻之间有了嫌隙可不是小事，而且阿基坦的埃莉诺也不是愿意忍气吞声的人。

    战争在安茹家族内部爆发，三个王子举兵与乃父对抗。

    一连串王室讳莫如深的隐秘都在宫廷好事者的口中成为津津乐道的趣事。

    先王路易更是被编排的面目全非。

    但是李锡尼静静听着，不打扰别人的兴致。

    帝国达摩克利斯之剑不会缺少这点人尽皆知的情报。

    但是大宦官不介意听别人叙说不同的版本。

    有些东西可能就会揭示一些阴谋的起源。

    待到时机差不多了，李锡尼绕过诸人，向着阿奎丹公爵走去。

    理查德强大的气场，透漏生人勿进的感觉。

    冷眼旁观着与会贵族的欢声笑语，静静饮下烈酒，抿住嘴角。

    “殿下！”

    “您在思念您的母亲么？”

    回望过来的理查德眉头一皱，帝国特使李锡尼的装束再显眼不过。

    理查德甚至可以说就是一个法兰西人，生于斯，长于斯。

    因此唯有希腊出身的大宦官鹤立鸡群，格格不入。

    “希腊人！”

    “离我远点！”

    理查德剑眉挑起，看得出心情不好。

    大概是向法王求助联兵共抗亨利国王被拒绝了。

    毕竟现在安哲文国王的力量冠绝欧陆，除了红胡子腓特烈和教皇亚历山大，权势滔天难以匹敌。