霍奇忍不住吞咽下口水，小声询问：“有这么可怕吗？那位邓巴大人就这么不喜欢别人称呼他这个名字？”

    “讨厌？简直超过了厌憎的程度，如果你刚才的话泄露出去，或许你明天就会一动不动地漂浮在港湾的海面上。”

    摩根犹豫挣扎了好长一段时间，作为商人，他懂得有些东西即便是知道，也不能轻易说出口，但考虑到霍奇对商团的贡献，他低叹一声，还是将自己知道的消息告诉给霍奇。

    “刚才我应该告诉过你，邓巴是克莱尔公爵的第三个「儿子」，而那个名字……却是用来称呼女性的。懂了吧，这本身就是一个带着侮辱含义的词。”

    “据说，邓巴从小与他那两名兄长的关系都很差，小时候他长得非常瘦弱，像是迎风就倒的竹竿，同龄的女孩都比他高大，所以他的兄长给他起了这样一个蔑称的名字，肆意嘲弄他矮小瘦弱的身体。”

    “直到他成年后，常年忍耐的怒火顷刻间爆发，谁也没想到这个小竹竿竟然不知不觉地在嘲弄的氛围中成长到了令人震惊的地步，借着一次公爵外出的机会，他竟然怂恿了家族的卫兵团将自己的两名兄长禁足在城堡，并且派人将那些曾嘲弄过自己的童年玩伴拖到大街上打成重伤。”

    “如果只是这样，那他顶多算是压抑得久了不计后果施展报复的任性孩子，真正令人害怕的是后续的一系列行动，能有资格作为公爵儿子们的玩伴的人当然是南境大家族的子嗣，当那些家族即将站出来威胁克莱尔家族讨要公道时，邓巴却以雷厉风行的手腕制服其中势力最强盛的两个家族，并借此迅速说服了其他蠢蠢欲动的家族。等到克莱尔公爵闻讯回城后，惊讶地发现南境局势早已稳定，那些顽固的家族面对克莱尔甚至显露出敬畏，除了城堡里自己的两个儿子差点被饿死以外……”

    “自那件事以后，谁都知道了南境公爵的三子非同一般，也清楚了他的忌讳，那个名字。”

    “但总有脑子里被肌肉塞满的蠢货不相信邓巴的可怕。”摩根冷哼了一声。

    霍奇想起自己听到的士兵谈话中的某一段：“是不是那个叫奥斯汀的……嗯，将军？”

    摩根点点头：“奥斯汀是侯爵大人的心腹统帅，三千常备军的指挥权都交付于他，就凭这份底气，在邓巴刚来时，当他的意见与邓巴不合发生争吵，便会用那个名字来称呼。”

    “他以为邓巴动不了他，可他错得离谱！”

    说到这时，摩根忍不住颤抖了下身子，想起一年前在石头堡看到的那幕景象。

    “那一次奥斯汀在城堡里犯了事，好像是杀了什么人，但被杀的只是普通平民，换做以往凭借他在侯爵大人眼中的地位，根本没有关系，可是邓巴却借此要惩治他的恶行，闹到侯爵大人那里。奥斯汀把自己太当回事了，他完全没想明白邓巴背后站着的可是公爵家族的友谊，侯爵大人当然选择了邓巴，但你简直没法想象邓巴十怎么处置奥斯汀的……他命人在闹市区熬煮砌石头用的沥青，然后奥斯汀在惨叫中被砍碎成了一块块肉和骨头，扔进沥青的锅里，最终这锅沥青用在了修补城堡的外墙上，当时我在场，奥斯汀的惨叫声直到现在我都还记得……”

    摩根不知不觉额头已布满汗粒，他胡乱地用手擦擦，低声嘟囔着。

    “总之，彻底忘记那个名字就对了。”

    ……

    “真的不随我们一起去商会街吗？”

    霍奇对摩根摇了摇头，拒绝了对方的好意：“不了，我们就在这边找个旅馆，等开往逆风港的船只启程时，我们就会离开。”

    “好吧。”摩根没有强留，何况即便是他们也不会在石头堡过久地停留，这次商团携带的香料并不算多，并且拥有稳定的客源，很快就能处理完毕，等行至瑟兰时，才是真正贸易的关键，既然霍奇与他们不同路，强留也没什么意义，反倒容易惹人生厌。

    他拍拍霍奇的肩膀，大咧咧地说道：“商团大约会在后天早晨离开。如果这段时间里碰上什么麻烦的话，记得去商会街来找我们，敦罗商团永远是你的朋友。”

    “嗯。”霍奇点点头。

    “那么，祝你们一路顺风。”摩根冲三人挥挥手，回到车队中缓缓离开。

    此时天已渐黑，夜色的阴影下，霍奇带着黛芙妮与赫拉两人在港湾附近寻找合适的住所。

    他们身上的钱财并不多，霍奇原本的财物都在村庄被屠戮的时候洗劫一空，黛芙妮更是压根不怎么与普通人接触，当然也没有钱的概念，现在身上为数不多的钱币还是靠着贩卖零星的草药试剂赚来的，相当有限，而石头堡的开销又比较高昂，他们得省着点用，否则到时候连搭船的钱都没有。

    “一间房？”旅店的老板神情暧昧地看着霍奇，以及他身后的两名女子，似乎有些艳羡。

    霍奇知道他想歪了，只不过并不在意，但店老板收了钱迟迟没反应就很难受了，他拍拍木桌，轻咳几声：“可以把钥匙给我们了吗？”

    “当然，当然。”老板从桌下取出一把挂在圆环上的钥匙，翻找一会儿后，将其中一把递到霍奇的手中。

    低廉的价格自然也不会有多好的房间，他们走进房间后，甚至能看见屋中的一个角落有渗水的情况。

    “你们睡床，我睡椅子上。”

    霍奇相当干脆地做出决断，不过房间中只有一床被褥，他只能合衣而睡。

    “要不我睡椅子吧。”黛芙妮建议道，“你也知道，我的体温不会被外界温度影响。”

    “不，你和赫拉睡床。”

    霍奇近乎固执地坚持着，捻灭了桌上的油灯，坐上椅子合着双眼，轻声说道：“好梦。”

    ……

    “开往逆风港的船？那你得等。”

    港湾的码头，一位船长叼着根紫绒草杆漫不经心地说道。

    霍奇皱了皱眉：“为什么？我可以加钱。”

    船长把紫绒草吐出来，搓了搓粗糙的手心。

    “不是钱的问题，这几天的风向不对劲，基本上船都停了，得等风向稳定后才能起航，现在出船，跟找死没什么区别。”

    “得等多久？”

    “谁知道呢，也许几天，也许一两周。”船长耸了耸肩，“但愿这该死的鬼风向赶紧稳下来，不然我都快养不起底下的水手了。”