“大概明后天这风就应该消停了。”

    船长抬头看着背靠的航向旗，在冬日的阳光照耀下，能够清晰地看出旗面飘舞的力度，相对于之前几天，显然已经稳定了不少，看来这持续多日的魔鬼风终于要消停了。

    “不过小哥你还真是问得勤快呢，就这么急着去逆风港？”

    船长还是叼着熟悉的紫绒草杆，在大海上航行是很漫长的过程，常与海洋作伴的人多少都会形成些自有的排忧解闷习惯，比如抽抽罂粟叶之类的，不过他嫌那味太重，又贵，听同行说还容易上瘾，但嘴里没点东西总是不踏实，这才养成了叼草杆的独特习惯，甚至就这个动作也有讲究，唯有紫绒草的草杆叼起来没什么异味儿。

    霍奇笑着说：“有个朋友住在那，很久不见了，挺想念他的。”

    “这样啊。”船长像是过来人那样点点头，“小哥是个念旧的人，现在这样的人呐越来越少啦。”

    说完后，他又凝皱起眉头，招呼霍奇凑过头来，悄悄对他说道：“不过小哥，你得做些心理准备，我听说现在逆风港那块儿不踏实，要是你朋友出了什么事，到时候你可别太难过。”

    霍奇说有朋友住在逆风港只是随口编的，他当然不会随随便便地将真正的目的地告诉给素未相识的船长，即便这人看上去挺不错，但这样的世道，就算明知对方是个不错的人，也尽量别告诉他太多，这对自己以及对方都有好处。

    但瞧着船长这模样，倒真有些把霍奇的好奇劲勾起来：“逆风港不踏实，出了什么事？”

    船长想了想，将自己知道的说出来：“我也是听别人说的，毕竟逆风港这趟路我也半年没跑过了，你应该知道逆风港主营的是贩卖奴隶的生意吧，据说啊就这几个月，不知从哪冒出个自称「奴隶之王」的家伙，到处煽动奴隶，听说已经死了好几个奴隶主，而且还波及了些平民，哎……希望你的朋友不会有事。”

    “希望吧。”霍奇应景地挤出一个勉强的笑容，问道，“你确定这风快要平稳了吧？”

    “错不了！”船长猛拍几下大腿，豪迈地保证道：“看风这事，我熟。”

    ……

    “嚏！”

    霍奇是被冷醒的，没有关严实的窗缝中透进严寒的风流，扑打在他脸颊上，让他从睡梦中醒来，不由自主地裹了裹衣服，大脑还未完全醒转过来，向四周打望的眼神中充满茫然。

    奇怪，为什么会在这个时间醒过来，他可不记得自己有起夜的习惯。

    难道是因为魔鬼风已经在昨天趋于平稳，今日就可以搭上帆船驶往逆风港的缘故？

    等等……透进来的风为什么会这么冷，相比与昨夜，反差未必太大了些。

    他心中忽然跳出不详的预感，这使得他彻底清醒过来，急急忙忙地跑向窗边，将窗户拉开向外探去，想要印证那个预感。

    刚将窗户拉开，一阵凛冽刺骨的寒流直接击中了他，甚至连睁眼的力气都快没有，被吹拂最严重的脸颊简直像是冻成一张铁饼似的僵硬。

    他吃力地探出头，看向仍未完全明亮的天空。

    雪风在窗外呼啸不止，鹅毛般的雪顺着风流飘舞，昨夜的地面还只是浅浅一层水渍，只经过了半个夜晚的时间，积雪已经没过了第二阶梯的位置，以成人的脚来计算的话，大概穿着靴子走出去也会没过脚踝以上吧。

    那个预想被印证了，他关上窗门，低声怒骂着该死该死。

    这该死的寒潮，竟然冷不伶仃地提前了。

    ……

    寒潮是北境最冷的时候，通常会在冬天的后半段出现，维持一至两周的时间，今年的冬天才刚刚开始，谁能料到寒潮竟然罕见地在冬天开始的时候出现。

    这完全打乱了霍奇的计划。

    要知道在寒潮的天气里，仅仅是出门就已经是相当艰难的事情，大多在户外的工作都会在寒潮天气里停止，即便是经营的店铺也会有大部分闭门停工。

    寒潮的时间里，北境人更乐意蹲坐家中升起重重篝火，而不是在雪雾弥漫的街道奔走，指不定一个踉跄摔进雪里，没力气站起来，更没有其他人经过，直到寒潮过后清理城堡积雪时才被人发现尸体，这样的案例在以前不是没有过。

    而航行在海上的帆船，也会因为寒潮而停在港湾，魔鬼风的可怕之处在于容易迷失方向，而暴风雪更是船只的克星，巨大的力量会直接将帆船掀倒，就算及时游出水面，也会被寒风吹的浑身青紫，多半熬不到漂流到陆地的时候。

    即便是已经出航的船只，在确定寒潮到来后，也会停靠在附近的岸边，在船舱中度过这一两周的时间。

    霍奇在寒风中颤抖着身体，艰难地走到港湾的位置，果不其然一个船长或水手都没有，应该都钻进了船舱里，他爬上喜欢叼草杆的船长的那艘帆船上，敲了敲甲板上的木门，里面分明有人，却根本没有回应他，看来如他所料，在寒潮未过时这些人铁定是不会冒险出航了。

    他又爬下来，向积雪的地面呸了呸，心想这都是什么事，先是魔鬼风，紧接着寒潮也来了，加起来差不多能拖一个多月的时间里，从石头堡驶向逆风港至少也得半月的时间，加上搭乘敦罗商团顺风车的时间，也不知道多久才能到达鹿角湾……

    他裹了裹自己的绒衣，发现还是太冷了，黛芙妮可以无视周围温度的变化，他和赫拉可做不到，当即决定去仍在营业的服装店里买些厚实的衣服。

    找了半天才在西街找到一家，他颠了颠腰间的钱袋，还好出来前找黛芙妮拿了些钱，否则现在还真不知道该怎么办。

    给自己挑了件，又凭着印象为赫拉选了件偏小的厚衣，由于他只看重厚实与否而不在意样式，两件加起来也并没有花太多的钱，统共才三枚银币，这让他相当满意。

    穿上厚衣，将赫拉的衣服抱在腋下，走出店铺后，刚刚路过一个街道的拐角，他就看见了不少士兵围在前方，互相之间正比划讨论着什么。

    正当他疑惑为什么这么多人围在这里时，人群自发地散开一条道，两名士兵正抬着一张木制单架走出来，上面躺着的是个女人，皮肤僵硬惨白，显然已经死去。

    但真正让霍奇在意的，是女人的样子，他的眼力不错，远远地瞧见了女人除了头部外，裸露在外面的皮肤都出现了密密麻麻的小洞，大约每个小洞有拇指这么宽，几乎布满了她的皮肤，看着相当渗人。

    尸体的模样......什么东西能造成这样的伤口？