“霍奇？”路易莎立刻向他投来怀疑的目光，那眼神中分明写着「你果然是用假名字在骗我」。

    “咳，奥利弗，好久不见，当时分开后你没有逃回石头堡吗？”霍奇轻咳一声将路易莎的质问带过去。

    “不，除了你以外队伍的所有人都回到了石头堡中汇报战况，你根本不敢想象当时不止是我们队伍遇到这些能指挥长爪狼的小型头狼，这些杂种像是疯了一样对密林中所有的小队都进行了袭击，出城的一万人伤亡惨重，我们回到石头堡会城防驻军汇合后，由索锡等几位将军重新调派增援再度深入密林，与我同行的士兵在三天前死掉了，这三天除了遇到变异野兽外就没看见过活人，没想到在这儿遇到了你。”

    奥利弗看到霍奇还活着有些欣喜，转头看向路易莎：“这位朋友是？”

    “噢，她是路……”

    霍奇正要将路易莎介绍给他认识，却不想前一刻还筋疲力尽的路易莎忽然一顿助跑奔袭过来，蹿到他面前，脚后跟狠狠地踩在他的靴子上，凭感觉刚好踩在大拇指的指甲盖上，钻心的疼痛令他倒吸凉气。

    “我是莱顿，很高兴认识你。”路易莎伸出手与奥利弗相握。

    他这才想起知道路易莎的女性身份是保密的，除了自己以外就没几个人知晓，刚才自己遇见奥利弗没考虑太多差些就将「路易莎」这种明显女性化的名字说出去，真是好险，他可不想让奥利弗与路易莎家的产婆一个下场。

    “好了，闲话少叙。”霍奇出声道，指着旁边那颗「蛋」，“那就是密林生物发生变异的源头，我们得先把它解决掉才行。”

    “这是什么东西？”奥利弗走到近处，“一颗巨大无比的蛋？”

    “总之在刚才我们亲眼看见了就是这颗蛋状物体将四头变异的长爪狼转变为了拥有领袖智慧的小型头狼，我们不能放任这么危险的东西继续存在于密林之中，应该立刻将它摧毁掉。”

    霍奇瞅了瞅「巨蛋」，此时它分落于地上的壳已经将本体完全包裹起来，难怪刚才在他们试图离开时光线忽然消失掉，想来应该就是壳关合上遮蔽了本体光线的缘故。

    “好吧，我同意这种说法，接下来应该怎么做？”

    “莱顿，你的长剑是我们最锋利的兵器，如果你还没有精疲力竭的话，尝试着用剑斩碎这颗巨蛋吧。如果你已经很累了，可以把长剑给奥利弗试试，他的臂力还是相当出色的。”

    似乎是为了迎合霍奇的说法，奥利弗及时地挽起袖子露出结实的肌肉。

    “不必了。”路易莎擦了擦嘴角的血渍，“我还没脆弱到连挥剑这么简单的动作都做不了的程度。”

    “那就由你来劈砍蛋壳吧。”

    噌！

    硬物碰撞产生的高频震音响彻耳畔，霍奇捂住耳朵适应了一阵子，才去察看巨蛋的情况。

    “一点痕迹都没留下？”他诧异地发现鱼鳞钢制成的长剑全力劈砍下居然连在巨蛋外壳上留下一丝裂缝都做不到。

    噌！噌！噌！

    又是三剑，巨蛋依旧毫发无损。

    “不如让我试试。”奥利弗真诚地提议道，“你放心，我不会弄坏你珍贵的长剑的。”

    路易莎露出些犹豫，最终咬牙下定决心：“那好吧。”

    奥利弗握住长剑，眼神瞬间明亮：“果然是顶尖的武器。”

    噌！噌！噌！噌！噌！

    直接五连挥砍，他将手臂力量与长剑完美融合，毫无疑问就力度而言这五剑无疑超过了路易莎所能达到的极限水平。

    但，巨蛋依旧毫发无损。

    “难以置信……”霍奇说道：“这意味着它外壳的坚硬度竟然能和鱼鳞钢媲美，甚至更强，这怎么可能？”

    “鱼鳞钢？你是说这柄长剑是用鱼鳞钢铸造而成？”奥利弗诧异地观摩着手中的长剑，他只知道鱼鳞钢的珍贵与稀有，却从没想过有朝一日真的能有使用这种顶级钢材铸成的武器的机会，握住剑柄的手莫名觉得炽热滚烫，恨不得立刻将它还给路易莎，“老天！这竟然是鱼鳞钢么？”

    “你的重点到底在哪……”霍奇没好气地斥责一声。

    “我们现在应该怎么办，找绳子和拖板来将这颗巨蛋运回城堡中？”路易莎询问道。

    “不，那样太过冒险，这颗巨蛋能够催使野兽变异，说不定也能由某种方式与变异种进行联系，或许已经有数不清的变异种正在向这个方向赶来营救它，我们只有三个人，没法冒这样的险。”

    “既然什么都做不了，那我们就应该赶紧逃离这片区域，沿路做下标记等待驻防军团前来剿灭。”

    霍奇沉思着，现在还没有任何变异怪物赶到营救，而这颗巨蛋似乎也毫无攻击性，这是千载难逢的好机会，等后续部队沿路进入，面临的或许会是数量庞大的变异种群，那时可就没有此刻这样轻松了。

    得想个办法，让它的外壳再度剥离开。

    如果……它体内有水分，哪怕只有一丁点，那么。

    他把手搭在外壳上，冲奥利弗喊道：“待会我叫你挥剑，你一定得毫不犹豫地挥下去！”

    “你想要做些什么？”奥利弗不明白他的举动，但还是老老实实地举起了长剑。

    路易莎倒是明白了几分，问道：“你的那种方法，有几成把握？”

    霍奇摇头：“不知道，这取决于巨蛋内部的构造，即便是失败了我们也不会有任何损失不是么？”

    “要是你又出现了那次的症状呢？”

    “那就得麻烦你和奥利弗了，这么好的机会不尝试一下总觉得可惜。”霍奇脸色收敛，肃然道，“准备好了，奥利弗！”

    澎湃如海潮般的微波直接透析过外壳贯入巨蛋内部。

    “只要你体内有水，就一定会沸腾，来看看你能不能忍受高温的灼烧吧。”

    手心接触的位置，外壳的温度愈发升高，甚至到了烫手的地步，这意味着巨蛋的体内的确富含水分，正在微波的作用下激烈震颤着生成庞大的热量。

    砰！

    巨蛋的外壳忽然分裂出几道裂缝，微微张开透出些空间，白色的水雾升腾而起，霍奇的手掌来不及回避只是被水雾漂了一下便脱落了几层掌皮，这是由水转化为的过热蒸汽，温度远远超过百摄氏度的上限。

    “奥利弗，挥剑！”

    不必他提醒，早在巨蛋稍有动静时，奥利弗的剑刃就已经倾斜，他甚至蹬地向上一跃，凭借自身的重量在挥击以外增添劲力。

    咔擦！

    像是玻璃破碎的声音。

    奥利弗握着长剑就像是切碎了一团玻璃，巨蛋碎成无数残渣，坚硬的外壳失去了本体的支撑，也逐渐变得木炭粉碎得飘飘散散。

    在一地的碎渣中，一颗闪烁着光芒的珠子格外显眼。

    “这就算是成功了？”奥利弗喘了口气问道。

    “应该……是吧。”路易莎也不太确定，转头看向另一人，“霍奇，你觉得呢……等等，你拿着那颗珠子要做什么？停下来！”

    她的声音骤然变得尖锐，甚至顾不得暴露自己身份。

    奥利弗猛地转头看向霍奇，不知道什么时候他竟然走到碎渣中将那颗闪烁的小珠子攒在嘴里，眼神变得扑朔迷离，双手握着那颗珠子，渐渐地靠近自己的嘴唇。

    “霍奇，快停下！”

    来不及了。

    霍奇现在的大脑尽皆茫然，他从看到这颗珠子起的瞬间，便觉得心脏扑通扑通地跳个不停，本能使他捡起珠子，而深层的意识则是不停地催促着他「吞下去，立刻吞下去」

    这是陷入了类似妖精的蛊惑幻境？

    亦或是最开始遇到的那张由灰萤火组成的怪脸织造的迷惑考验？

    不，都不是，这种感觉相当微妙，但他能够确定，这是完全由他的身体自主发出的号召，没有任何外力的借入。

    于是他毫不犹豫，双手握住嘴巴，仰头一咽。

    彩珠瞬间滑入体内。