兰德尔面前坐着一位老人，他叫查理，看上去既不慈祥，也不威严，岁月无情，使他满头银丝，眼睛深陷，脸上布满皱纹，走路时有点驼背，身上穿着很普通的黑色粗麻布。

    兰德尔很难想象，眼前老人在四十多年前被称为-“北高卢第一美男”，“贵妇情人”的场面。

    查理带着一顶毛帽，上面绣着一只银马，银马背上驮着黄澄澄的金子，自古以来在高卢北部，认为马是世间最勤奋动物，既能耕地，也能运输，战争，所以用马匹为家族徽章的不少，而南部地区把马视为人类亲密的伙伴，用马为徽章的贵族家族几乎没有。

    查理的家族格言是-“唯勤者与上帝同在”，到他这一代，他又加了一条“勤快等于黄金”，并把马匹上驼着代表智慧的书本，一半改成金子。

    “咳。”查理说没三句话，就要吐痰，聊不到半小时，地下的痰盂已经积了一层。

    “老了，要死了，身子坏了。”查理自嘲。

    “凡人皆有一死。”兰德尔道，“您肯光临，这是最好的诚意，阿道夫绝不食言。”

    “上次站错了队，被波尼把我老窝差点掏烂，这次改押你们，可别让我失望啊。波尼放心把政务都交给失明的你，亲自出征，可见你的能力，唉，都差不多年纪，我家那小子可比你差多了。”

    “我听说他又成婚了?”

    “一年前，大他六岁的妻子难产死了，这小子后来跟她的表妹，两人偷尝禁果，结果有了个小生命，他父亲不乐意，总想钓个更好的媳妇，我便作主，让他们战后成婚。”

    “以我现在情况，我不方便远游，但我会派人送一份大礼。”兰德尔道。

    “不用，你送块好点的墓地给我就行，或者折现为金子，我的领地可不像你们的佩昂城富裕。”

    “过谦了，今日已晚，明日我让人带您游览佩昂城。”

    查理马上道，“石头建造的城堡有什么可看，老子当年走南闯北，骑过比龟还慢的马，喝过比尿还骚的酒，上过猪一样的女人，什么人间奇景没见过，带我去你祖父的墓地就好。”

    “听说您与我祖父是结拜兄弟?擅长使剑，有双剑客的美称?”

    “错了，是高卢三剑客。”英雄喜提当年勇，查理道，“六十多年前我跟你祖父一起在王都读书，那时候他块头最大，又爱找人打架，“泰日”不服气。”老人突然停下，他不知道兰德尔认识此人不。

    “我知道，您说的是三世王哈雷的继承人，四世王维诺的父亲，五世王巴顿的兄长，六世王阿德里安的伯父，他本应是四世王，但二十岁就因伤寒过世，留下的遗腹子没几岁就继任祖父哈雷之王位，成为四世王，但他没活过十七岁，王位才轮到先王巴顿这一支。

    “王室族谱你背的挺熟”，老人继续道，“泰日是个好人，没有王室贵族的坏脾气，就是个性要强，有一次两人要比试勇气，约定从高处跳下，结果泰日跳了五米，你爷爷跳了六米，把腿都摔断，差点成了瘸子，那时候我十二岁，你爷爷十三岁，而泰日十一岁半。

    那是多好的年纪阿!连汗跟屎都是香的，那时候一上完课，我就光着臂膀，跟你爷爷还有泰日一同射猎游泳，骑马练剑，想着以后要扬名立万，那时候高卢王国还没这么强大，时常要出征，每个贵族继承人，都能打善斗，哪像如今的贵族。

    我还记得，十三岁生日那早冠了成人礼，你祖父带我到王都最大的酒楼玩乐，

    隔日我们就随军队一起东征萨克森王国，到我十七岁生日过后半年，整整四年半光阴，都耗在军队里，现在想起那段岁月，真是太苦了，给多少金币，我都不愿再回那时。”

    “而无论出多少金币，您也不卖这份记忆对吧。”兰德尔补充一句。

    “哈哈，对，后来我们赢了，这仗就是现今每个法兰人都知道的征东战役，高卢至此取代萨克森，成了地区霸主，签署条约那日，定在现今孚日行省的登士拿河畔，我跟你爷爷还有泰日都出席现场观约，泰日是受降官，我拿着条文，你爷爷则拿印章，前一晚我们三个还做了一个举动，把条文偷加一笔，多要了现在孚日行省五分之一的土地。”

    查理如数家珍，说着过往辉煌。

    兰德尔感觉前面老人的气色好了些，刚才就是一支快要熄灭的蜡烛，随时都会被风止灭，光亮十分薄弱，而此刻如被套上灯罩，防护加强后，光亮大了一些，

    “登士拿条约是你们三个起草的，那不是三世王的手笔?”

    “泰日这小子孝顺，功劳全给了他父亲。”查理又吐了一口黄色老痰。

    “那条约签订后，我光荣回国，从八岁到八十岁的女人，都爱慕我，给我传递情信，投怀送抱，甚至到了大打出手的时候，后来，我厌烦这种日子，便娶了个女人，安定下来。可惜她命差，只活到三十岁，她死后，我对男女之事也就看淡了，专心经营领地，后来挖出金矿脉，成为大领主，在王室的大长辈-孔加大公去世后，我跟你爷爷一起成为辅政四大臣，辅佐当时十岁的四世王……。

    查理越说越多，兰德尔不好打断。

    “……，后来你爷爷越老越蛮横，事事要管，也事事不讲理，美雅男爵跟陶沙男爵真心相爱，他要管，还用“伤风坏俗”，打了两人五鞭，并勒令两人永不见面，闹的最后一人自尽，一人发疯。”

    “他们各有婚配?”兰德尔忍不住插嘴。

    “都是独身，各自也没有婚约。”

    “这男女之事，从古至今最难理清，同是男爵也算门当户对，祖父何必枉作恶人?”

    “因为他俩都是男的。”

    “这!”

    兰德尔第一次听见这事，也不知道要说什么。

    “我也劝他，我说贵族对国王好好服役纳税，就算尽了义务，其他鸟事，关他屁事，可他不听，辅政第三年他开始专权，我是没意见，但其他两人可受不了，在国政会议上联合搞你祖父，还弄来了教廷教旨，逼你祖父交出辅政职位，并回到领地。

    当时教廷在高卢还能说上两三分话，你祖父当下见反对者众，也就同意，隔日发动清洗，把八位主导此事的贵族赶出高卢，包含两个辅政，从此国内成了一言堂。”

    兰德尔越听越入迷，查理口中的祖父竟然曾经权动高卢!祖父-伯巴多纳因为干涉弟弟-易文，立女儿为继承人之事，造成领地分裂，使阿道夫家族实力大减，在波尼接掌后重新振兴家族，所以兰德尔对这位祖父的故事，之前毫不上心，只当成是一个失败的领主。

    “年轻的四世王没有意见?”

    “八岁前，他都叫你祖父“干爹”。”

    “我在王室图书馆看过四世王资料，怎么没有提过，我父亲也没说过?”

    “私下叫的，没几个人知道，而我的称呼是美男子叔叔。”提到自己长相，查理又跑题一会才拉回道，“说一不二后，你祖父就开始进行改革，打压教会。现在国内教权这么低，你祖父要居首功，你祖父还干了挺多改革，有些成功，有些失败，功过大概是七三开吧，且他对征服土地有极大热情，辅政第五年开始发动战争。

    直到两年后，十七岁的四世王驾崩，他共发动四次大战，却只推进一点土地，劳民伤财，后来自称太阳王的巴顿上台，跟你祖父意见相左，加上已经压不下的国内贵族反弹，你祖父被逼卸下辅政，几年后就是你们同族之战，这段事也不用说了，你应该比我清楚。”