塔纳托斯和普塔赫走得并不快。

    普塔赫引领塔纳托斯，绕着孟菲斯白色的城墙转了一圈，为他介绍城外的农田、渔场、果林、牧场等设施。塔纳托斯看到这里的农田平整规范，灌溉设施完善，大麦、小麦、豆类、油莎草是主要作物，还有小块农田种植着洋葱、芹菜、黄瓜、生菜、莴苣等蔬菜，以及果园里椰枣、无花果、葡萄、石榴等水果。虽然看耕作工具还是青铜和木器为主，但作物这样丰富，欣欣向荣，农业方面整体要比希腊先进很多。

    普塔赫似乎对自己治下的孟菲斯感到很满意而且自豪。从他的介绍中可以听出来，他既是孟菲斯的神，也是孟菲斯的统治者。他不仅掌管着孟菲斯人的精神世界，而且还实际管理着这个塞普的方方面面。

    这就是这个真实埃及神话世界的特色。

    这个真实的埃及神话世界，神与人关系更加紧密。祂们不像希腊神住在高高的奥林匹斯山上，祂们就住在人间，或者说他们的神界跟人间是重叠的。每个塞普的神都住在自己的塞普，并且实际管理着自己的塞普。就连众神之乡赫里奥波里斯也是一样，不仅是诸神的圣城，也是最大的塞普，是埃及的“首都”。而主神拉，既是众神之王，也是全埃及的法老。

    历史上埃及法老确实是被等同于神的。在这个神真实存在的世界，就直接由神来当法老了。

    在城外转了一圈，塔纳托斯看到陆续有人从城里走了出来，扛着工具，推着推车，去到田间劳作。看来那场盛大的祭祀结束了。

    普塔赫似乎也在等待祭祀的结束，这时就带着塔纳托斯往城里走去。

    两位真神，一个绿肤白袍，一个白肤黑袍，都是挺扎眼的存在。可是走在进城的路上，跟出城的那些凡人擦肩而过，却没有一个人看他们，也没有一个人向普塔赫这个守护神行礼致意。这些凡人，竟是完全不知道两位神就在他们身边。

    隐身？不。塔纳托斯很清楚自己并没有用什么隐身法术，所以这些凡人就是天然看不到神祇的存在，神祇跟凡人完全是两个层次，两个维度，两个位面。

    逆着人流，跟随普塔赫走进城门，塔纳托斯眼前一花，城中的景象顿时起了变化——

    本来是一片黄沙红土上修建的小城，低矮的土屋鳞次栉比，简陋、原始、脏乱。刚才塔纳托斯在天上看到的就是这幅景象。

    可是进入城门之后，城中的地面，却成了一片莲池！

    清清浅浅的水面，荷花遍布，取代了本来的黄沙红土。水底是白色的细砂，水深不过脚腕，水中有一道道白石围栏隔出道路、区域，白色的石屋直接在水面上建起，没有土屋那么密集，错落有致，十分美观。有穿着整洁，举止高贵的人在道路和石屋间穿梭往来，见到普塔赫，就停下脚步谦卑地行礼，甚至直接跪在地上亲吻着水面，以示膜拜。

    这些人能看到普塔赫，说明这已经不是凡间。虽然与凡间的孟菲斯城重叠，但本质完全不同。

    “欢迎来到我的雅卢，天上的塞拉皮斯神。”普塔赫不无自豪地笑道，“希望它足够宁静美丽，能够涤去你一路的风尘。”

    “雅卢”——这个词塔纳托斯听过。简单理解就相当于埃及神话里的天堂、极乐之境。塔纳托斯原以为雅卢只有一个，就是全埃及的人死了上天堂统一去的那个地方。现在看来，每个神都有自己的“雅卢”，在这个真实神话世界，“雅卢”更像是每个神的神域。

    怪不得埃及的神人关系那么紧密。“雅卢”与凡间就是重叠的，神和人就生活在同一空间的不同维度之中。

    “你的雅卢很美，令人印象深刻。孟菲斯的普塔赫神。”塔纳托斯客气道。

    普塔赫哈哈一笑：“现在我的实力还很弱小，所以我的雅卢只能覆盖城内，城外就是凡人的地界。让你见笑了，天上的塞拉皮斯神。”

    “你太谦虚了。”塔纳托斯不置可否。

    “不知塞拉皮斯神的雅卢，在什么地方？”普塔赫随口问道。

    “我还没有自己的雅卢。”

    “啊！天上的新神，确实不像我们地祇，一开始就要有自己的雅卢，供子民的灵魂居住。”普塔赫没有再说什么，领着塔纳托斯往城北的神庙走去。

    这座神庙，是雅卢跟凡间的孟菲斯城唯一相同的建筑。怪不得孟菲斯的神庙雄伟壮丽，跟城中土屋相比，完全是珍珠比之沙砾，因为它本来就不是只属于凡间的建筑。

    塔纳托斯可以肯定，这座神庙，其实是这些居住在雅卢的灵魂，跟凡人一起修建的。

    居住在雅卢的灵魂被称为“科胡”，他们是凡人死后“巴”成功飞升的结果。相比于希腊世界冥土灵魂的浑浑噩噩，埃及人死后的日子可是好过多了。

    或许这就是埃及亡灵崇拜尤其盛行的原因？

    要知道在希腊，冥界诸神是普遍不受待见的，冥王哈迪斯甚至没有位列十二主神。而在埃及，几乎所有重要的神都有冥神属性，埃及的亡灵崇拜比其他任何文明都要昌盛。

    跟随普塔赫走进神庙，在恢弘壮丽的主殿坐下来，一群年轻貌美，化着彩妆，衣饰鲜艳亮丽的少女围上来，为普塔赫和塔纳托斯斟酒、捶腿、捏肩，甚至取来桌上的水果、糕点喂他们吃。

    普塔赫很自然地享受着这种贴身伺候，不过塔纳托斯多少有些不自在。他挥挥手示意自己没有胃口，这些美丽的少女就乖顺地退到一边，不再劝酒喂食，只是轻轻地为他按摩着身体。

    “天上的塞拉皮斯神，来到我的神庙做客，似乎有些拘谨？”普塔赫笑道。

    “人间的奢侈，确实还不习惯享受。”塔纳托斯大方承认。作为一名真神，他自然不会扭扭捏捏，遮遮掩掩。力量和权位早已带给他足够的自信和坦然，事实就是事实，没什么不好意思承认的。

    “哈哈哈，天神果然与众不同。”普塔赫大笑，“拉神似乎也不喜这些人间的享受，他的神妻还没有我的多。”

    “这些女子，都是你的神妻？”

    “当然。孟菲斯神庙每一任女祭司都是我的神妻，她们死后自然会进入我的雅卢，与我同在。”

    塔纳托斯点点头：这潇洒红尘的埃及神。跟你一比，宙斯偷个情还得顾虑老婆，躲躲藏藏，简直憋屈死了。

    “塞拉皮斯神，不知你从天上哪里诞生？据我所知，已经很久没有新生的天神出现了。”普塔赫问道。

    “关于我的来历，请恕我暂时不方便告知。我的命运，我自己也还在探寻之中。”塔纳托斯道，“我来到地面游历，就是为此。”

    普塔赫点点头，也不追问，似乎很理解这种状况：“那么，天上的塞拉皮斯神，你有没有拜访过众神之乡？”

    塔纳托斯摇头：“还没有。”

    “如果你想要探寻自己的命运，那么你应该去拜访众神之乡。那里是神与人的圣地，是每一位真神的家园。”他顿了一下，“况且，作为一名维护秩序与善的真神，是必须拜见王座上的主宰，世界的创造者，光辉的太阳神拉的。”

    “时机到来之时，我自会去。”塔纳托斯沉吟片刻，旁敲侧击地问：“我是新生的神明。不知道拉神统治这个世界，有多久了？”

    “啊！拉神的统治始于世界之初，时间的起点，那不是我一个区区地祇能见证的。”普塔赫说道，“我虽然比你早生百年，但跟拉神的统治相比，不过只是转瞬。没有人知道拉神什么时候创造了这个世界，或许连拉神自己都忘了。我们只能推测，拉神的孩子，伟大的舒与泰芙努特，据说已经存在了百万年；而他们的孩子，大地之神盖布与苍天女神努特，也已存在了数十万年。智慧之神托特曾经很认真地做过计算，他说拉神创世是在八千七百万年前，不过拉神知道了这个数字只是笑而不语。”

    笑而不语？——塔纳托斯心想——他当然笑而不语，因为世界本来就不是他创造的。

    八千七百万年，这数字多半不靠谱。就算永夜之地时间流速与正常世界有差异，从阿图姆穿越过去到现在，也不可能过了这么久。而且现在的埃及，各方面都跟阿图姆描述过的没有太大区别，不像是经过了那么长时间发展的样子。

    “那，在拉神创世之前，这个世界是什么样子的？”塔纳托斯继续旁敲侧击。

    “拉神创世之前？”普塔赫挑起眉毛，面露疑惑：“拉神创世之前，当然根本没有这个世界了。”

    “那，拉神是直接在虚空中诞生的吗？”

    “虚空？”普塔赫更加疑惑了，“我不知道你说的‘虚空’是指什么。我只知道，在拉神于原初之水中诞生之前，什么都没有。我们所知的一切，都始于拉神。”8)