惠州白鹤观，自从儿子苏过离去后，苏轼和王朝云的日子无疑又艰难了许多。

    幸好陈师锡走之前留下了一笔钱财，才让他们能支撑下去。

    “朝云，今日给你炖一只老母鸡补补身子。”连年的贬谪生活，堂堂苏仙身上也不免要沾染烟火气。

    王朝云笑着嗔怪了句，一边从苏轼手中接过蒸釜，一边说道：“你呀，不要去琢磨那些古怪吃食就好，过儿这么长时间没有音信，你也不关心关心。”

    苏轼尴尬的笑了笑，惠州的吃食变化多样，生鲜猛料荤腥不忌，前一阵他学着人家鼓捣了顿蛇肉羹，结果被王朝云发现好一顿埋怨，蛇肉自然也没有吃成。

    “朝云你放心，以后我不乱来，过儿那里你也放宽心，有少游在，亏待不了他，最近可能事务繁忙吧。”苏轼摆了摆手说道。

    “嗯，你怎么说都有理。”王朝云此生最怕蛇，见苏轼答应自己不再胡来，当下笑了笑，起身前去炮制鸡汤。

    苏轼则起身走到白鹤观外，苍松翠柏，西湖和群山尽在眼下，而他只是默默叹了口气。

    此时郴州城南，绵延无尽的大山之中，苏过也正在生死间逡巡。

    “杨大哥，我们冲不出去吗？”扶着手中木枝，原本风度翩翩的苏过已经满身泥泞，狼狈不堪。

    最主要的是，在他右腿处有一道血肉翻开的伤口，在这个逃亡的时候格外致命。

    翻弄了下身前的篝火，杨士瀚叹息了声，他也没想到会落到如此境地。

    他本来是想按照张士良给的消息深入大山，谁知怎么就卷入了蛮瑶二族的争斗中，他虽然大发神威救下了苏过，可两人也陷入到蛮族的包围圈中，死亡只是时间问题。

    “叔党，如今我们能指望的就是官府尽快察觉蛮族的动静，派人进来查探，才有机会离去，其他想法就不要有了。”看了眼苏过腿上的伤口，杨士瀚开口回应道。

    “杨大哥，以你的武艺，若是少了我拖累，必然......”苏过有心劝说，却被杨士瀚直接挥手拒绝。

    且不谈苏杨两家曾经有过的交情，他这几日与苏过相处，心里已经认下这个朋友，哪能独自逃生！

    “叔党，好生休息，我出去查探下情况，咱们未必活不下去。”杨士瀚提了长刀，起身朝山洞外走去。

    郴州城南，吕璟率领着牢城都刚刚抵达，肉庄内原本的平静被递次前来的牢城都保甲打破。

    “吕公子，人在后院，我带您过去。”胡六开口的同时，目光小心翼翼的落在牢城都众人身上，神色颇为忌惮。

    “你们就地等候，交给你了，田保副。”吕璟开口吩咐了句，起身随胡六走入肉庄之中。

    其余牢城都众人则在田魁的带领下就地整顿等候。

    “吕公子，那小子嘴硬的狠，昨晚抽了一夜的鞭子，都不肯说。”胡六在路上开口说道。

    点头回应了一下，吕璟没有多言，留给他的时间不多，由不得这周成再硬气下去了。

    半刻钟后，两人来到肉庄后方屠户帮等人居住的区域，还没靠近，就听到了周成的痛骂声。

    “老子是朝廷命官！你们这群肮脏玩意竟敢绑架爷爷，迟早让官府夷灭九族！还不快给爷爷松绑！”

    胡六脸上有些难看，吕璟却没有当回事情，起步走到了近前。

    体格肥胖的周成正被绑在一处木桩上鞭打，身上已经被通红的鲜血沾满，却依旧叫骂不休。

    残阙带着人守在一旁，神色阴晴不定，似乎在考量着什么。

    “残阙大哥，此次劳烦你了，实在过意不去。”吕璟看了周成一眼，随后开口说道。

    “吕兄弟客气了，只是这家伙嘴硬，却是什么都不肯说。”残阙笑了笑回应道。

    周成这时候却反应过来，开口连声喝骂道：“竟然是你！小子你......”

    吕璟没有理会他，起身走到残阙身边低声耳语了几句，又将一个红色小瓶交到了其手中。

    残阙尴尬的笑了笑，将那红色小瓶交给胡六，很快有屠户将一头壮硕的公猪牵来。

    “周典狱，我想知道什么你应该知晓，利落点，也好少受痛苦。”吕璟此时才来到周成近前，开口说道。

    “你休想！老子哪里知道你说的什么，我可是朝廷命官，我......”

    “是刘之敬安排人惩治吕方的吧，你只要把他住处和其他信息说明，自然可以安好离去。”

    吕璟直接开口打断了周成说辞，手掌一挥，就有两个屠户走上前来，将周成解绑带了下去。

    “老子才不知道什么刘之敬呢！老子......”周成的声音在某一刻戛然而止。

    随之而起的，是一声异常亢奋的猪叫，整间柴房在这一刻都彷佛在颤抖，不过几个呼吸的功夫，一声蕴含着无尽悲愤的喊叫声骤然传出。

    “我招！招!给我把这家伙挪开！！！”周成声音里的怨愤让残阙都不由的变色，忍不住多看了身边的吕璟两眼。

    接下来的事情自然简单许多，除了带走公猪费了些力气，心智已经被摧毁的周成倒是十分配合，统统交待。

    “这么说来，吴家还有人躲在暗中？”为了确认信息，吕璟开口问道。

    周成面如死灰的点了点头，沾满汗水的全身隐隐泛出腐臭味道。

    “带他下去吧，十日以后放走他，残阙大哥，我还有要事，先告退了。”吕璟起身说道。

    残阙沉默着应了一声，朝吕璟拱了拱手，开始吩咐手下的屠户们做事。

    吕璟则在胡六的陪同下一路出了肉庄，汇合牢城都后直奔马箭瑶所在位置行去，想要到达那里还需要些时日......

    深山之中每多景色秀丽之地，马箭瑶所占据的地盘无疑就是一处土地丰茂，水源充足的好地方。

    刘之敬在原寨老邓佳命的热情招待下，已经在这里盘桓了数日。

    从最早的杂货铺东家，到后来主导刘记豆腐铺和吕记争锋，再到吴家突然倒台，刘之敬这短短一年的时间也算得上跌宕起伏。

    “小娘子，你就不要再浪费力气了，就算你侥幸逃掉，又有什么用处呢？还不如乖乖侍奉吴老爷。”刘之敬剔了剔牙缝，目光落在角落里的薄衫女子身上。

    身姿曼妙，既不臃肿又显得丰润白嫩，如白玉一般的面庞，正因为羞愤而遍生红晕。

    “奴和吕家哥哥情投意合，才不要侍奉那姓吴的家伙！”因为衣衫单薄，花想容说话的时候总带着阵阵抽气声。

    刘之敬佞笑了一声，一边迈步走来一边开口说道：“你那吕家哥哥能活下去就不错了，别以为老子给你几分颜色，你就要拿去开染坊了。”

    “贱婢！”刘之敬抬手就是一巴掌，狠狠抽打在花想容的面庞上。

    “老子虽然是准备把你送给吴老爷，可不代表老子就不敢教训你！”刘之敬面上的癫狂神色愈加浓郁，纵身就朝花想容身上扑去。

    衣衫的撕裂声和花想容的尖叫同时传出，就在刘之敬准备过足瘾之时，木楼外忽然传来一阵尖锐的鸣镝声。

    “是谁要扰了老子的兴致！”刘之敬怒气冲冲的起了身，刚要继续喝骂，神色忽然一愣。

    原本负责看护他的瑶民已经尽数倒在血泊之中，木楼外也是处处烽烟，到处都是瑶民倒地的凄惨尸体。

    “刘东主，好久不见了。”吕璟微笑着自血泊中走来，目光落在刘之敬和花想容身上。

    他们自城南肉庄日夜不停的出发，终于在一日后到达马箭瑶地界。

    休整了半日，吕璟带着牢城都直杀马箭瑶寨子。

    在田魁、周云清和李俊等人连番带队冲锋下，马箭瑶并未能坚持太长时间就被攻破，根据从周成处得到的消息，刘之敬终于也被顺利找到。

    “你......”刘之敬显然还有些愣神，伸出手来指点了几下，却是在刹那间回身就要往窗户奔去！

    “刘东主，我有很多事情要向你问询呢。”吕璟微微一笑，开口的同时张弓搭箭，直中刘之敬小腿！

    “找些衣衫先把花想容姑娘带下去。”吕璟开口吩咐了声，起身走向嚎啕不止的刘之敬......