木叶村。

    火影大楼。

    坐在办公桌前的三代火影猿飞日斩放下刚刚批阅完的一沓文件，用手指揉压了几下眉心，密布着皱纹的脸上写满了疲惫。

    “果然是老了，精力真是愈发不济了……”

    拿起旁边的烟斗重重吸了几口，吐出一口白蒙蒙的烟气，三代脸上露出一个自嘲般的笑容。

    作为一个年近七十岁的老人，哪怕是昔日威震忍界的忍雄，也不得不向岁月低头。

    从团藏死后，到现在，已经过去了一两年的时间。这一年多来，三代在处理政务的时候，已经越来越感觉到力不从心，甚至不止一次地产生了找一个接班人来接替自己的念头，只是现在的木叶还处于青黄不接的时期，老一辈忍者中最适合当五代火影的两位，如今都游荡在外，而年轻一辈又因为年龄和资历的缘故，都还没有完全成长起来，只好由三代继续拖着老迈的身躯，在火影的位置上发挥余热。

    而失去了团藏这个辅佐，许多原先交给根部的任务，如今都要由火影直属的暗部来完成，工作量的增加，和随之而来的庞大压力，让三代心力交瘁。

    “或许该找个时间，从下一辈中好好挑选几个有火影才能的人选了……”

    想到这里，三代扭头看了一眼桌子一边的上忍名册，正准备拿过来重新翻阅一遍，

    一阵敲门声突然响起。

    “进来。”

    火影办公室的门从外面打开。

    身穿墨绿色木叶上忍马甲、右臂上方戴着警备部队袖章的黑发少年走了进来，脸上挂着两道法令纹，在办公桌前停下脚步，微微欠身，将一副卷轴递到桌上：“三代大人，警备部队的重组工作已经基本完成，这是最后选定的警备部队成员名单，请您过目。”

    “是么？”

    三代放下烟斗，翻开卷轴看了一眼，同时笑呵呵地说道：“辛苦你了，鼬。”

    “不，还是要感谢三代大人对我和宇智波一族的信任。”

    鼬微微欠身，面色平静。

    宇智波一族的重建工作，其实在半年前就已经完成了。

    在失去了大量族人，尤其是警备部队的精锐忍者死伤过半以后，宇智波一族的族人数量急剧缩水，驻地面积也相应削减了一些。不过村子方面发动了木叶和其他家族和村民，对宇智波重建工作施以援手，并且发布了一系列安抚政策，再加上止水和鼬在中间进行活动，让宇智波和木叶其他家族之间的关系多少缓和了一些。

    但是警备部队的问题，却迟迟没有得到解决。

    因为宇智波一族忍者数量的缩减，从其他家族中抽调人手编入警备部队，已经成了必然的选择。但是在人员选择方面，却一直没有敲定下来。

    三代需要安排自己信任的部下加入警备部队，而鼬和止水也同样希望用这种方式，来促进宇智波一族与其他家族的交流，化解彼此之间常年累月建立起来的隔阂，以此避免固步自封的局面再次出现。但如果在人员的选取上出了疏漏，再被有心人加以利用，隔阂非但不能化解，反而还可能会起到反作用，激化出更多的矛盾。

    所以，在临时重组警备部队以后，木叶和宇智波观察了大半年，筛筛选选，才终于确定了最后的成员名单。

    对此，三代早就了然于心。

    粗略浏览了一遍，就把卷轴翻到最下面，盖上了火影的私章。

    “还有其他要汇报的事情吗？”

    “有的。”

    鼬从怀里掏出几张白纸，放在桌子上：

    “这张纸上，是宇智波一族近期内要从忍者学校毕业的学员名单，还有申请进入医疗部、拷问部、情报分析部、以及忍者学校教师部的宇智波族人名单，

    另外，包括宇智波良树在内的这五名宇智波族人，是我和止水从族内精挑细选出来的优秀忍者，才能、心智、以及对村子的忠诚之心，都足以担当村子的带队上忍一职，不过具体如何，还要请三代大人定夺。”

    “带队上忍吗……”

    三代眉头微皱。

    当初为了平息宇智波灭族的后续事态，允许宇智波族人像村子内其他家族的忍者一样，加入村内的各个部门，是木叶方面定下的安抚政策之一。类似的举措还有一些，比如鼓励宇智波一族的忍者和外族的年轻男女结婚……

    包括宇智波一族在内，大部分拥有血继限界的家族，为了保持血统的纯粹性，都会选择族内通婚。

    即使偶尔出现几起例外，结果也往往是女方嫁入，或者男方入赘。

    不过现在的宇智波一族，在经历了一年多前的灭族事件以后，宇智波一族的男女比例已经严重失衡，存活下来的忍者绝大多数都是男性，而且一大半都是二十多岁的青年人，婚姻这个问题，迟早是要解决的。而与外族通婚，也是一种拉近宇智波和木叶其他家族之间距离的办法。

    不过政策虽然定下了，推行起来还是有难度的。

    要知道很多自视甚高的宇智波族人，对本族以外的女人一律不正眼相看，更不用说和其他家族甚至平民家庭的女子结合了。与其这样，他们宁愿打一辈子光棍。

    当然……

    从另外一个角度来说，这种现象对木叶也未尝不是一件好事。毕竟宇智波一族的血脉天赋太强了，族人数量少一些，反而能让人放心，而一旦开枝散叶，涉入到村子的各个部门，其他家族的忍者很难竞争得过他们，那样的话，常年累月下去，权力核心向宇智波一族转移几乎是不可避免的。

    对此，三代心里也能预见到一些。

    所以对于宇智波一族进入其他部门的人员选取问题，态度更是格外慎重。

    像医疗部和教育部之类的这些部门还好说。

    但是带队上忍这一职业，却是牵涉到村子下一代成长的根本性问题，必须慎之又慎。

    所以，鼬和止水花费了一年多的时间，也只是从族内挑选出了五个合适的人选。8)