次日，万历将冯保召来，让派去看望张居正的中使，顺道把李时珍接来，了解一下红薯的问题。

    不知道《本草纲目》如今已经编撰得怎么了，万历穿越前虽然没学医，但全家都是医务工作者，对于一些基本的中医药常识还是知道不少。正好借此提示一下李时珍，让他的《本草纲目》能够更加完善。

    翻看着冯保带来的奏疏，其中一份引起了万历极大的关注。乃是太常寺少卿孙惟清所呈，他所提督的四夷馆下辖暹罗馆，暹罗人握闷辣等人于几年前到来，已经在这几年里培养出十名通晓暹罗文字的译字生，上个月对这十名生员进行测试，完全合格，可以准确无误地翻译暹罗文字，听说读写均无差缪，恳请皇上予以表彰。同时这些暹罗人在华夏水土不服，已有过半染病去世，希望皇上能恩准这位握闷辣归国。

    内阁也在票拟中提出，握闷辣等人确实做出了应有的贡献，所培养的译字生也都通过了检验。应该给予重赏，并护送他平安回国。

    四夷馆是明代政府专门的翻译机构，下面又分为十馆，分别对应不同的国家民族，专门负责培养官方的翻译人才。在永乐年间，四夷馆曾经备受关注，非常吃香。而等到嘉靖年间，就已冷火秋烟了，这也与大明的国势渐衰，外交政策发生转变有关。

    孙惟清管着这清水衙门，借着测试新培训出来的这十名译字生，很是替四夷馆打了回广告。他先将这十人连着外教一块领到了内阁，当场进行测试，然后以礼送握闷辣回国为由，向皇帝上疏，总算引起了万历的关注。

    万历虽然学习了一段时间的《大明会典》，但对于明代政府的这些七七八八的分支机构依然不是很清楚。这个一下进入他视线的四夷馆，马上引起了他的关注。作为穿越者，他当然更加清楚文化交流的重要性。

    “大伴，这四夷馆如今是个甚么景象。”万历抬头对冯保发问。

    “这个~”冯保一愣，这种门可罗雀的清冷小衙门的近况，他也没有留意过，只好道：“万岁爷，这个只怕要让内阁咨复。”

    万历点点头，道：“那就让内阁及早报来。朕觉着四夷馆这回做得很好。”说完，提笔在奏疏空白处批了句话：准，着有司与绵衣卫遣员护送握闷辣往广州。

    等冯保将奏本带回司礼监，一群秉笔、随堂又依照既往的程序，将内阁票拟誊写成正式的朱批回复。

    谁知一翻到孙惟清的这份奏疏，却发现上面已经有了批复，很明显，是万岁爷亲笔写下的。字迹龙飞凤舞，极有气势，只是那锦衣卫的“锦”字，怎么看都象绵羊的“绵”。

    万岁爷极少亲自批文，偏偏这一份却还好像写了错字，拿到这份奏疏的秉笔太监很是为难，只好来向请示冯大伴。

    冯保看了也是眉头大皱，他知道孙惟清这份奏疏所呈报的事项万岁爷很是关注，兴许因此就特意批复了一句，至于派几个锦衣卫护送一下，这也寻常。而这一行字又是行草，到底是绵还是锦，真不好说。

    万岁爷的亲笔御批，谁也不敢私自改动。再为此事专门去找万岁爷，也实在有些小题大做，自讨没趣了。

    冯保郁闷地挥挥手，示意秉笔自己去看着办。冯保还根本没意识到，万历在他眼皮子底下玩的这个小动作，就是特意针对他来的。

    果然，这份提有皇上亲笔御批的奏疏转回内阁后，又被内阁的一班臣子瞧出了古怪，也只是私下把这当做个笑话在看，没有谁真正在意。

    当然，皇上交待的事情还是很快得到落实，关于四夷馆近况的简介第二天就送到了万历跟前。

    四夷馆如今归属于太常寺，下辖十馆，分别是鞑靼馆、女真馆、西番馆、西天馆、回回馆、百夷馆、高昌馆、缅甸馆、八百馆和暹罗馆。现今只有几名译字官仍在馆内工作，外籍教师基本没有，多数译字生都已年迈，握闷辣培养的这十名学员，就是唯一一批新生。

    看完简介，万历真是感慨不已。如今西方大航海时代已经开启百年，那么多的海外国家都长期在与大明开展商贸活动，而朝廷却对此不闻不问。

    大明官府关注的，始终是周边这些国家，或敌国，或帮属。太常寺掌着宗庙礼乐，由这样的机构来管理四夷馆，很明显体现的还是天朝上国，万邦来朝的这种传统思维观念。

    朝贡制度源于传统“礼”制，是从商周时期诸侯纳贡衍生而出。对于古代的华夏王朝来说，这也不失为一种维持周边稳定局面的不错手段。毕竟华夏文明是农业文明，很早就发展出完善的治理体系，但这种完善又决定了其有效辐射范围必然有限，越是边远地区，越难以管理到位。

    而统治者也不可能完全靠征伐来解决所有争端，以德服人的成本还是相对低许多，且可以直接减少争端的发生率，可行性与可操作性都很强。

    至于以“厚来薄往”的态度来维持朝贡体系，则差不多要到宋代才完全确立下来。寄望于明面上吃点亏，当个厚道点的老大，就能赢得小弟们的归属感，从此忠心耿耿，矢志不渝。

    后世的历史早已证明，这完全是一厢情愿的想法，局面最终还是要靠硬实力来维持。交往必须建立在共赢的基础上，单方面无原则的让利，久而久之，反会被对方视作理所当然，滋生出不应有的奢望。一旦其欲求得不到满足，反会迁怒于施与者。

    大明虽谈不上闭关锁国，但朝堂诸公的眼光却始终没有投向远方。眼下大时代已经发生了深刻的变化，问题一下就严重起来。

    即使有少数知识分子反应过来，翻译了一些西方的书籍，引进了一些西方的武器，甚至有人信奉了西方的宗教。但相对于整个华夏主流思想中的传统守旧势力来说，这些人所做的努力却实在起不了多大作用，根本无法挽回局面。

    如今万历也在做着同样的事情，但他深知，哪怕他是皇帝，单靠他一个人的努力，也一样难以成事。

    华夏传统观念的守旧与保守，是源于其对于事物发展规律的错误认识，是周而复始的宇宙观与长时期自给自足农耕生产模式双重作用下形成的。但华夏文明却有一个大的优点，那就是擅于学习，并不排斥外来文化。所谓他山之石，可以攻玉，认为海纳百川，有容乃大。

    恢复并扩充四夷馆的正常职能，以官方的名义引进这个时代外界的新知识，肯定能在大明的主流社会引起极大的反响，从而令其内部发生分化瓦解，这对于万历来说，绝对是件大好事。