光阴飞逝，转眼已经入夏。炎炎夏风吹来了几丝焦躁，也带走了耐不住的春寒。

    到长沙好些日子了，林牧等人早已在刘琦的帮助下住进了一处不错的院落，共八进，大得惊人，算是特别礼遇这位还未上任的司马，当作府邸。

    第八进单独留给林牧和吕玲绮夫妇，鉴于二人迄今尚不正常的夫妻关系，林牧睡在东厢房，吕玲绮睡在西厢房，正房则是非常有默契地空了出来，不知道哪天会派上用场。外头七进则是留给了原先的庄户们居住，虽然挤了些，但终究不是在山沟沟里混日子了。最外头的大堂特地整理出来，留作议事厅，也是过去在吕家庄带来的习惯。

    高以从本来是在太守府里静养的，如今也已经移居此处，腿脚基本上好得差不多了。期间，张仲景来过三次复诊，开了些药，每次都是立竿见影，很见功力。若非此时的实力还太次，林牧恨不得当场就把这位移动的红药水给截胡留住。

    别小看了一个医生，尤其是战乱年代的圣手们，妙手回春下，战损率将会大大减少，其作用不亚于一支全副武装的军队，而且，还是可持续性的。

    再眼馋也没用，时机未到，林牧只是长沙郡的区区军司马而已。

    手底下虽然有一支兵马，但名义上，他们是刘琦的部队，再直白一些，都是刘表的部下。所谓的军司马，影响力估计不超过五人。

    林牧又恢复了无所事事的模样，整日带着绿萝四处闲逛，见识下这个时代真正的城市光景。湘南虽然也隶属长沙郡，但究竟是边陲小县城罢了，格局不大。

    长沙虽然已经靠近蛮族地界，不过历任太守努力归化之下，已经同其他汉人居住的城市相差不大。熙熙攘攘的街道上，行人无数，店铺应有尽有，一派太平盛世的欣欣向荣之景。

    当然，战事也是有的。就在这几日，中郎将黄忠就跟着刘表的从侄刘磐，出征隔壁豫州的艾县，同小霸王孙策打得难解难分。不过，也只是一段小插曲罢了。总体而言，长沙还是比较安稳的大城市，非常宜居。

    而由于林牧的军司马是有俸禄的，养这几户人家绰绰有余，所以，不必再为生计发愁的吕玲绮开始带着一帮军汉打熬筋骨，训练阵法——军司马的府邸嘛，有点兵戈景象也不会太让人生疑。

    林牧给这支私人军队命名为“玄甲兵”，虽然，玄甲还没到位，不过，好歹也有个奔头嘛，哪天再想个由头找刘琦商量一下，给这帮弟兄们武装起来，出去才有气派。

    玄甲兵的首领自然是吕玲绮，但她是女儿身，所以，明面上还得有个靠得住的统领，大家一致推举了陈大有。自从湘南之事发生以来，这位粗豪的汉子沉默了许多，气质上隐隐有了大将之风，加上坑蔡咏之事办得颇为得力，也很让人相信其执行力。

    说起来，蔡咏现在，应该已经被下狱了吧。

    昨日去刘琦府上闲坐，对方就是这么兴致勃勃地说起这件事来的：“子放，那夺了你店铺的蔡子歌很可能要吃牢饭了。”

    “哦？”林牧当然最清楚内幕，面上却是相当好奇，“他惹到什么人了么？”

    “也是他贪心活该惹的祸。听闻其用了你那陶朱术，做什么‘预购大减价’的活动，生生敛财百余两，谁知在原料上遇了麻烦。那些贩卖杨梅的商贾不知从哪儿得了风声，竟一直哄抬了价格，往日十斤一文的物事硬生生给喊到五文钱一斤，教那蔡咏狠狠地亏了一笔。”刘琦说起此事时，虽然颇为不可思议，但妨碍他高兴。

    “便是如此，也不至于下狱吧？”

    “嘿，这事偏就这么凑巧。那后来购的杨梅据说里头不知掺了什么东西，做出来的杨梅干初尝还好，过些时日就又臭又酸，不能下口。那些买者当然不依，事情就闹大了。”

    “他也是蔡氏的人，怎么也能砸钱摆平这事吧？”

    “若不是蔡氏还好，就因为他是蔡氏，且又是旁支，那嫡系的有心看笑话，均不肯出手解救。而且，原先的买者中，有不少人存了转卖出去赚一笔的念头，是以进货量巨大，亏起来也是相当肉疼，到最后竟直接报官了。都是有头有脸的人物，自然不能等闲看待，湘南县令便亲自审理了此案。”刘琦讲起此事时，还是一脸幸灾乐祸：“闹到最后，蔡咏为自辩，竟攀扯上了我那便宜舅父。”

    林牧听得目瞪口呆，他最初设计时，并未想到事情会发酵到如此地步，更不曾料到蔡咏居然会公然拿出蔡瑁给自己做挡箭牌。此言一出，恐怕是不能再留了。

    蔡氏虽然是豪族，但荆州一地，想要与之争雄的人可不会放过这种好机会，哪怕打不倒，也会狠狠咬上一口。为免后患无穷，蔡瑁这种人肯定会选择一了百了，杀了蔡咏了。

    “如此，倒算是恶有恶报了。”

    刘琦则是有些歉然：“那天本以为可以还子放一个公道，谁知这调令来得如此匆忙，以至于让子放受了不少委屈。如今好了，真相大白外，这些人也都受了该有的惩罚。”

    “子睿说笑了。”林牧不多话，他可不会白目到当面吐槽对方懦弱，毕竟，要武装玄甲兵还需要靠忽悠这位公子哥呢。

    只是，两人都没想到，湘南那边的博弈竟会是那般收场：

    蔡咏下狱后，本来已有风声说将会被问斩，谁知过了一日，事情便起了变化。湘南驻军的统领张应，被以胁迫蔡咏巧取豪夺的罪名，一并收监。同日，县令宣布，张应乃是首恶，理当问斩，蔡咏虽然可恶，但有其可怜之处，打了三十大板奄奄一息后又被送了回去，只是勒令以后不得再经商。

    “子歌啊，为此事，我可是大费周章了。”

    看着床上脸色惨淡的蔡咏，一位黑衣人感慨道。

    “若非小侄斗胆，恐怕，就要沦为伯父的棋子了吧？”虽然疼痛不已，但听眼前黑衣人的话后，蔡咏略带讥讽地回应道。

    “唔，心肠够狠辣，是块料子。”黑衣人叹了口气，“可惜……”

    “可惜什么？”蔡咏涌起一丝不祥的预感。

    “可惜……英年早逝！”黑衣人的脸色忽然变得狰狞，伸出手狠狠掐住了蔡咏的脖子。

    剧烈的挣扎仅仅持续了几十秒，就见他反抗微弱了下去，最后瞪着一双眼愤怒地离世——竟是被活活弄得窒息而亡。

    “哼，胆敢要挟我？”黑衣人不屑地啐了一口，“在那公堂之上，害怕你多嘴，从了你的意思。如今卧榻在床，你想再攀扯我，又有谁能听到？下辈子，学机灵些再来掺和这些事吧。”

    随即转身出了门，门外有几位甲士候着，见状立刻上前请安。

    “我那苦命的侄子，没能挨过去。”黑衣人的声音里听不出一丝悲戚：“收敛了，发丧吧。”

    “诺！”