楚国。

    郢都之上，云层之中，一席酒宴正在召开。

    参与者寥寥，齐国一方，只有晏婴，晋国一方，则是六卿。

    “诸位有礼了！”

    晏婴不敢怠慢，拱手相迎。

    这个时代没有所谓的三省六部，诸侯列国的重臣除了宰相外，基本上就是六卿、五官、上将军、上大夫等等。

    但晋国的六卿，和其他国家的六卿又有极大的差别。

    因为他们才是晋国真正的掌控者。

    说到这天下第一强国，它的来历其实极富传奇色彩。

    众所周知，诸侯列国都是昔日周朝的王族和权臣所留下的封地，而周武王得天下不久后，便去世了，其子成王年幼继位，有一次与弟弟们在宫中玩耍，随口说要封赏一位王弟。

    他只是说笑，但随行的史官将此事记录下来，询问封地和赐封的时间，成王慌忙解释，史官却认为君无戏言，成王无奈之下，只好真的赐封。

    那就是最初的晋国。

    一句玩笑得来的国家。

    当然，封地也是很小，历经二百多年时间，兼并了二十多个国家，封地扩大数十倍，晋国才有了成为超级大国的资本。

    相比齐楚，晋国处在最繁荣的中原地带，春秋五霸中有一个版本，四位霸主都是晋王，可想而知它的强大。

    可惜最为出名的晋文公重耳，也为后代留下了隐患，他手下有五名贤士，受其封赏，得了封邑土地，便是卿族世家的雏形，后来有的兴盛有的灭亡，又有新的世家加入，经过一百多年的优胜劣汰，到如今还剩六家，便是六卿世家。

    然后晋王就被架空了。

    架空还算好的了，历史上再过几十年，晋国直接被最后胜利的三家瓜分。

    这三家就是韩魏赵，变为了韩国、魏国、赵国。

    这件事影响有多么大？

    春秋战国，就是以三家分晋为划分点的。

    晋存在之前，是春秋，晋灭亡之后，是战国。

    一家分为三家，尚且能全部名列战国七雄之中，晋国的强大实力可想而知。

    此时晏婴的姿态已经放得够低，为首的赵文子、魏献子、韩宣子微微点头，却是直接坐下。

    面对这位齐相，他们是俯视的态度。

    不仅从身高上，还有实力的压制。

    晏婴也不恼火，抚须一笑，退后到自己的席位，悠然坐下，看着下方的郢都内，杀得血流成河，你死我活。

    城内的楚吴不淡定了。

    这算什么？

    拿他们当斗鸡么？

    毫无疑问，晋齐两国高傲的态度，极大刺激了楚国的高层。

    堂堂三国鼎立之势，何至于落得如此地步？

    再看吴人，依旧死战不退，这群平日里生活富足，早忘了祖先披荆斩棘艰辛的楚人，又有了退缩之势。

    但这时，撕心裂肺的哭声，响了起来。

    那是楚国太子传来的。

    年近十岁的楚太子，趁着惊变发生，猛然挣脱左右的挟持，扑到他父王的尸体上，放声大哭。

    他是楚王与本该成为其儿媳的秦国公主所生，从小受尽宠爱，自然也感情极深，此时见得楚王死在面前，怎能受得了这份打击？

    这一哭，楚人目眦欲裂，再度扑上。

    忠君报国，不死不休！

    “完了！”

    三起三落的发展，令吴王阖闾面露死灰，连被左右拿下的伍子胥都管不上了。

    孙武是对的，借助外界压力结盟，就能迎来转机。

    是他操之过急，令楚吴再无转圜的余地。

    不过真的再无机会么？

    孙武绝不放弃，闪身扑到楚太子面前，低喝道：“你想报仇么？”

    楚太子哭声一止，先是抬起头来，通红的眼睛一片茫然，然后迸射出仇恨，死死盯住每一个吴人。

    小小的年纪，又久居深宫，还隐藏不住自己的真实情感，他对于这群突然杀到家门前，逼得他和父王逃亡，又杀死他父王的吴贼，自然是刻骨仇恨，不共戴天！

    “很好！”

    孙武拉起太子，指着王城中心，一字一句地道：“控制炎神大阵，你就是新的楚王，顺你者昌，逆你者亡！”

    项英死了，楚王也死了。

    两位大阵的掌控者接连死去，剩下的楚太子自然是第一继承人。

    别看水火灵珠在半空中旋动，并不受人族控制，炎神大阵却是历代楚君布置，只认熊氏血脉。

    楚太子确实感到了召唤之力，但他不敢接受。

    他害怕接受的一刻，就是身边吴人举起屠刀，让他的身体变得和父王一样冷冰冰的时候。

    可现在，孙武竟让他去掌握炎神大阵？

    “你不敢？”

    眼见楚太子脸上迟疑，孙武嘴角露出一抹轻蔑，激将道。

    “有何不敢！”

    楚太子体内流着秦人一半的血统，骨子里有股狠劲，低吼着起身，张开双臂：“来吧！”

    呼！

    郢都的地面再度耀起赤色的神纹，无数流光涌来，没入楚太子体内，王城深处历代楚王的灵位，随之轻轻颤动起来。

    这等同于传位！

    国不可一日无君！

    “啊啊啊啊！”

    但庞大的能量骤然涌入，对于一个不满十岁的少年来说，还是太过沉重，楚太子骤然发出惨叫，七窍流血，凄厉至极。

    “大王，将你操控水灵珠的经验，传授给他！”

    孙武面色微变，开口大喝道。

    “好！”

    吴王阖闾再无丝毫迟疑，从眉心牵出一道丝光，没入楚太子体内。

    得此关键的相助，楚太子一指上空的火灵珠，灵珠与其呼应，传下滔滔灵力，终于勉强承受下来。

    整座郢都，升腾出宏大气势，直冲天宇。

    “这是在逼迫我等出手啊！”

    云层之上，晋齐两方的目光变得凝重，赵文子冷声道。

    炎神大阵一旦重启，晋齐也无法轻易突破郢都的防护，一旦等到大楚各军回援，这个难关就有度过的可能。

    如此一来，两国想要攫取最大的利益，就无法坐山观虎斗，必须阻止。

    孙武此举，看似是让楚太子复仇，实际上是将吴楚两国的死斗，变成四国的混战，争取一线生机。

    “那就出手吧！”

    赵文子话音刚落，魏献子已然举起手臂。

    身后的晋国战车成阵，蓦然涌现出莽莽大力，化作一根箭矢，落入他修长的五指间。

    他信手一挥，那箭矢如同闪电劈落，以楚王宫为壶，正落在其中。

    炎神大阵一震，楚太子受到反噬，哇的一下喷出鲜血，魏献子目光灼灼，看向晏婴：“昔日你我两国君王投壶定霸，一时传为美谈，今日老夫也有些技痒，不知齐相可有兴致奉陪？”8)