陈沐弄错了，来的不是英国人。

    西班牙海盗出身的法里卡特穿着明人衣衫立在北洋衙门，透过窗户瞄着北洋新募骑兵的操练，眼见陈沐带众人入内，连忙端端正正站好，在陈沐迈步进入衙门那一刻用既不像西班牙人也不像明人的方式敬出个奇怪的军礼。

    西班牙海盗在陈沐与西班牙的纷争中站对了位置，得到在吕宋南方一块广袤土地作为私人农场，并于县中任职——和本土那些部落酋长享有相同的地位。

    在他眼中，明国又拥有了一支崭新而强大的军团。

    陈沐点头回礼，将目光放向厅中，几个异国武士模样的西洋人坐立不安地看着他：“英国人？”

    “将军，他们不是英格兰人，我虽然从未隶属过西班牙国王，但也不会让英格兰人登上我的船。”法里卡特身上素色绸袍已经穿惯，袖袍里两手放在腹间，低头道：“他们是爱尔兰人，尽管英格兰的伊丽莎白认为自己是爱尔兰女王，但他们承认西班牙的菲利普才是爱尔兰国王。”

    爱尔兰人？

    爱尔兰……十六世纪还有爱尔兰这个地方吗？

    不是陈沐懂得少，实在是这个时代爱尔兰这个地区根本没有任何存在感。

    这个国，不，这个地区的人为什么会漂洋渡海跑到大明来，而且还经由吕宋转到天津来找自己？

    要说失望，在听到来的不是英国人时确实有一点。

    不过这也更让陈沐提起兴趣，看向厅中局促不安的爱尔兰人，对法里卡特问道：“他们，能正常交流？”

    几个爱尔兰人长相与打扮都很有特色，棕色发红的披肩长发与浓重胡须，体格健壮不过大多数人或许是营养不良看上去还没他高，以至于显得矮胖粗鲁。

    两个明显是骑士、贵族的青年穿着打扮同西班牙人近似，身着明亮的半身板甲，甚至陈沐在西班牙大帆船上见过的十字徽章让他怀疑这些板甲就是从西班牙那里得到的，腿部同样穿素色长袜，看起来有些头重脚轻，肩上披着民族特色的绿色方格披风。

    另外几名战士的装备则要简陋得多，手上拿着蓝色软帽，白色紧身上衣与短裙或细窄的长裤，有的裤子是为显露出腿型，有些则干脆短裙下没穿裤子，露出浓密腿毛，脚上为短鞋或短靴；有些人衣服外披着绿色、淡蓝或褐色披风，有些人则没有。

    桌上放着他们同维京人类似的护鼻盔，几个战士在衣服外还穿着锁链甲。

    所有人都没有兵器。

    在衙门外侍立的北洋旗军面前放着他们的兵器，有及胸高的双手大剑、小圆盾大圆盾、长匕首短匕首、一杆长弓与两支长火枪，最夸张的是还有一副很长的砍斧。

    “他们能说西班牙语。”

    陈沐扫过爱尔兰人中明显被簇拥的那个中年人，他的衣着最为华贵，其身着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着有象征意义的三条貂皮，冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有八个小银球，如果不是素色紧身裤袜显得奇怪，这身搭配本来挺好看的——有一点蒙古千户部落酋长的风范。

    “尊敬的陈将军，我们从很远的地方来见你，请收下我们的礼物。”

    尽管在心中并不认同西方人这个时代的审美，但这种一言不发先送礼的做派还是挺懂事的，陈沐缓缓颔首，摊手对身后的刘德长、杜松等人道：“自己找地方坐，客人也坐吧。”

    后半句他是用西班牙语说的，随后自己坐上主座，至于爱尔兰人送上的礼物盒子他并没有看，只是让人上茶后问道：“你们从那边过来确实不容易，是乘坐西班牙的商船？过来见我，又有什么事呢？”

    法里卡特也欣然入座，似乎言语已经无法清楚表达他想要表达的意思，两只手比划着说道：“肖恩奥尼尔阁下在他的家乡是一位非常有权势的贵族，是欧罗巴贵族的第三级，名叫泰隆的地方被授予他作为封地，富有并拥有庞大军力。”

    “第三级爵位？”陈沐一开始还没转过来弯，问道：“一共几级？”

    话一出口他就反应过来，道：“五级？”

    法里卡特点头，接着就听坐在上首的陈沐突然笑起来，道：“那就这么翻译，公侯伯子男，也就是说，这是一位伯爵？巧了，我也是伯爵。”

    这么一说，心里还有一种当上封建大地主的爽快呢！

    心中暗爽的可不仅仅陈沐一个，法里卡特才是真喜上眉梢，道：“在泰隆，他掌握两万多亩土地，直辖百姓五千多家，麾下有土地没土地的小贵族与骑士数十，能征召上千兵力作战——比在下强一些。”

    最后一句，法里卡特是用福建官话说的。

    也只是强一些，吕宋毕竟人口不多，但单论下辖土地，拥有的与管制的，法里卡特并不比这位‘奥尼尔’少，甚至还多一些，只是他的土地大多是烂地或尚未开垦罢了。

    要说起来，海盗做到他这个样子，绝对是非常成功了。

    法里卡特的话不多，陈沐却在其中提炼到足够信息，比方说这位泰隆的肖恩手下土地不少，但贵族与骑士不多，征召兵力也不多，说明他的土地并不能为他带来富贵，甚至可以说比较穷困了。

    而伯爵在陈沐的认识中应当是欧洲国家的中流砥柱，这也就意味着爱尔兰贵族大多弱势。

    想到这，陈沐大概能猜出一点来意，他摊手问道：“那么阁下到此，是为了通商贸易？”

    但这种事似乎并不需要让领主亲至，也根本用不着专程来找自己，要买货濠镜的黄程就能把事办妥。

    “长久以来，爱尔兰为英格兰、苏格兰、西班牙、法兰西提供数量庞大的优质雇佣军，但英格兰女王伊丽莎白并不承认我在泰隆的地位，并且她与国王殿下的关系越来越坏。”泰隆伯爵肖恩自座位上起身，直挺挺地说道：“我听说明国可汗已与国王殿下结为强大同盟，也许将军能帮助爱尔兰？”

    明国可汗？

    陈沐眨眨眼，这是个听信传言便飘扬渡河的剽悍伯爵，可是——明国与西班牙结盟，只是个糊弄人的说法，不单单自己知道，对菲利普来说也只是缓兵之计。

    所以伯爵，你来这儿，会让菲利普对你的忠诚感到怀疑的吧？

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    身高来自都柏林圣三一大学2014年8月挖出人骨，为都铎王朝伊丽莎白一世统治时期都柏林本地人，男性，年龄二十五至三十五之间，身高一米六七点六。8)