公房内，陈唐正在把玩那枚官印。

    拿到印后，送走黄道志等，回去时，他便对官印进行了些研究。发现其内有一缕官气沉积着，但并不多。

    官气的酝酿本就不易，更与官阶挂钩。县令作为七品，在整个阶层上，属于次等层面，算不上什么大官。

    遇着官气，见猎心喜。不过对于此印的官气，却不好汲取，生怕会损坏了印章，那就麻烦。

    是以平时，只能把玩一二，濡染一点官气，也可以成为裨益。

    便在此时，王默神色焦急地跑来，口中大呼：“大人，大人不好了！”

    陈唐放好官印，沉声问道：“出了甚事？”

    “命案！西郊出了命案，一家六口，一夜毙命，血流出屋。”

    王默慌失失地道。

    陈唐霍然起身，目光闪动。

    人在不同的位置时，对于同一件事情，都会有着不同的立场与态度。换做以前，当听到有命案发生，陈唐并未考虑太多，第一时间，会联想到邪祟或者妖魔方面去。不过现在当了县令，管辖境内出了事，他的想法一下子就变得繁杂了。

    当即问道：“杜县尉呢？”

    县尉相当于公安局长，负责县城的治安刑侦事宜，出了命案，多是由他出面处理。

    王默定一定神：“杜县尉已经带领捕快衙役赶过去了。”

    陈唐又问：“是村民来报的案？”

    王默点头：“是。”

    陈唐又坐了回去：一个村庄，一户人家出事，发生灭门惨案，这样的事情，绝不多见。毕竟村民多淳朴，而且同村的，基本都属于宗族，有着血缘关系，等闲下不得手。

    如果不是乡里矛盾凶杀，又会是什么呢？山贼劫掠，杀人越货？

    陈唐目光闪动着。

    算起来，今天是自己与黄道志完成交接的第五天。这时间，不长不短，颇为微妙。

    那日接风宴，赴宴之前，陈唐想到一句老话：筵无好筵，会无好会，还预备着会发生点什么事。然而到了之后，风平浪静，就是吃饭，喝点小酒，彼此之间交谈的内容，三句不离公事。

    但对于黄道志的疑心和戒备，陈唐从未放下。眼下突然间爆发出这么一件命案来，他立刻联想两者之间，是否会存在某种关系。

    交接之前，这南服县，还是黄道志的管辖。如果出了事，他得负责；但交接后，这责任便落在陈唐头上来了。

    假如推测准确，这位黄大人可真是城府深沉。离开之前，把场面压得稳稳当当的，看上去云淡风轻；可一旦抽身离去，脱了责任，马上就出了事故。这等手腕，才是为官者的本色？

    都说官场腌臜，这算是给陈唐上了一课么？

    “大人，该怎么办？”

    王默问道，他是第一次当幕僚师爷，做文书宗卷的工作可以，但真碰到事，经验欠缺，难免慌神。

    陈唐道：“出了命案，便让杜县尉查案，缉拿凶手，这些都是标准程序。”

    王默一听，顿时“哦”了声。其实如果死的只得一个人的话，他就不会如此惊慌了。关键是灭门惨祸，骇人听闻，教人难以接受。

    陈唐同样有些心绪不宁，如果猜测没错的话，这案子，以杜望云的本事，根本查办不了。

    想了想，他起身大步走出去。

    “大人，你去哪里？”

    王默追上来问。

    陈唐头也不回：“我去案发现场看看。”

    “你得带人一同去……”

    王默连忙说道。

    “不用了。”

    去到马厩，牵胭脂马出来，备好鞍，翻身骑上去，得得得地，已经跑了出去。

    “大人，等等我。”

    王默叫道，他也会骑马，但骑术马虎，加上马厩的马匹皆为老弱，等出到衙门外，早看不到陈唐的踪影了。

    城中街道行人不多，但终是不好纵马，速度不能太快。路经城门时候，守门的几个兵丁正无精打采地站在那儿，认出了胭脂马，连忙问候。

    陈唐微一点头，到了城外，当即快马加鞭，驰骋起来。

    “大人一人一骑出城，是要干什么？”

    一名兵丁问道。

    “据说西郊出了灭门惨案，大人应该是往那边去了。”

    另一兵丁回答。

    “啊，如此大事？看来很快便要闹得满城风雨了……”

    ……

    一座村庄，十多户人家，分散在一片坡地上。

    这样的山村，在南服县郊外有多处。乡民们日出而作，日入而息，日子过得清寒而平静。

    都说江南富足，只是个笼统的说法，对于基层的老百姓而言，平常能吃个囫囵饱肚子，便很是满足了。

    然而今日，一桩惨案的发生，打破了整个村庄的平静。

    早上的时候，有村民发现，辛老五一家六口，悉数死于家中。死状颇为可怖，血流满地。村长闻讯，当即派人入城报案。县尉杜望云闻讯，早饭都来不及吃。马上带着数名捕快衙役赶赴出城，来到村庄勘察现场情况。

    陈唐马快，抵达的时候，只比杜望云他们晚了两刻多钟。入村之后，见到里面围着不少人，有捕快公差在维持秩序。见到陈唐来，纷纷行礼。

    陈唐翻身下马，朝着那房子走过去。

    见是一间寻常的土房，外面一个小院子，杜望云站在那儿，脸色阴沉得要滴出水来。管辖内出了大案，作为县尉，他难辞其咎。要问责的话，第一个便是拿他开刀。

    “大人，你来了。”

    陈唐不与他寒暄，直接问：“情况怎么样？”

    杜望云压低了声音：“大人，我看过尸身，一个个不管老幼，都被开膛破肚，五脏六腑都被掏空了。如斯死状，绝非寻常凶杀案件。卑职觉得……”

    说到这，脸色有些发白：“卑职觉得，很可能有妖魔作祟。”

    提及妖魔，忽然就想到当日陈唐第一次来到衙门，车上便带着两具妖魔尸身。

    闻言，陈唐眉头一挑。

    这户人家，不过普通百姓，对方为何选他们下手？纯属路过下的手？而或是挑衅，还是示威？

    问道：“仵作验尸，说了什么？”

    杜望云回答：“就是说不类人为，像是野兽行径。大人，此事该如何定夺？”

    陈唐不回答，左右顾盼。行凶者不管是人是妖，入室作恶，应当会留有些蛛丝马迹。

    忽然间，他双目一缩，似有发现……8)