阳光明媚的上午，在雾都东南方向，某个远离布里特斯的小镇上，男人正在马厩挑选马匹。

    他穿着精致皮靴，体型微胖，脸色苍白无力，眼周布满黑色，疲惫不堪。

    约翰随意挑选两只瘦马，他已经等不及了，迫不及待想要回到家中，期待着久别重逢。

    “她们肯定想不到我这么快回来，还带着一大笔钱。”

    凹陷眼眶流露一丝笑意，马场老板将马车交给约翰，小镇距离斯莫根庄园和村庄已经很近，面对熟悉的场景，他满心欢喜，扬起马鞭。

    马车飞驰而出，直奔村庄。

    路上颠簸，约翰却毫不在意，在驾驶马车时候，也要畅想美好未来，这是他度过痛苦和恐惧的唯一办法。

    虽然因为噩梦折磨，减肥成功，但他相信只要回到米娜身边，自己很快就会再度胖起来，噩梦也会永远消失。

    “以前米娜最羡慕斯莫根夫人，羡慕她不用工作，可以每天去镇上购物，还有一群佣人。”

    “现在有钱了，我们也可以去邻村买下一片地，雇佣别人来替我们做事，让她成为别人羡慕的对象。”

    “我还可以带她坐游轮环游世界，每天穿新裙子，在旅游时生下孩子，现在我们是有钱人，再也不用担心养不起小孩！”

    想到这里，约翰摸摸怀里金镑，小路两旁树林景色略过，他眼睛笑成一条缝，嘴巴都咧到耳根下面。

    “还有妈妈，她再也不用抱怨我工作太忙，没时间陪她。”

    “爸爸去世得早，妈妈独自养活我到成年，以后她就可以尽情享受，不用为生活担忧。”

    约翰自言自语，奋力挥舞马鞭，抓抓脖子，眼中充满渴望。

    小路两旁树木变少，是快到家的信号，又摸摸怀中钱袋，感受到金镑还在，他便觉得安心。

    他没有把所有钱放在身上，大部分存在银行，不过就算他只带着100金镑，也是有钱人。

    “等下一定要忍住，慢慢告诉她们。”

    “妈妈身体弱，不能让她受到巨大刺激，避免给心脏带来负担。”

    马车缓缓驶入村庄，约翰家住在村子西侧，村庄里住户不多，冷冷清清，这个时间都在工作，因此看不到人。

    马车进入村口后左拐，很快就到一座用木头搭建的房子，房子不大，有些破旧。

    马车稳稳停在家门口，约翰跳下马车，用力推开房门。

    “妈妈！米娜！我回来了！”

    “妈妈！米娜！我回来了！”

    ……

    快步走进房子，连续呼唤两声，满怀期待。

    半晌没有回应。

    和他想象中的久别重逢不同。

    “妈妈！我是约翰，我回来了，你不在家吗？”

    ……

    依旧没人回答。

    屋子里空无一人。

    约翰有些迷茫，他找遍每个角落，没有任何发现，连桌子上都落满一层灰，像是有些时日没人住过。

    “她们搬家了？”

    心底升起一丝不安。

    虽然米娜有时去庄园干活，可能连续几天都忙得无法回家，可妈妈去哪了？

    妈妈腿脚不便，很少出门，最多在门外晒太阳，接些针线活补贴家用，从不远走。

    “难道妈妈外出买东西了？”

    “我明明嘱咐过她不要自己出门，要等米娜回来后让她陪着才行。”

    内心忐忑，约翰感觉心跳加速，连视线都有些恍惚。

    他打算问问邻居。

    走出房门，屋外还是熟悉的景象，只是当激动消失，他突然感觉村庄安静得可怕，连鸟鸣都没有。

    这不正常。

    除了自己，他竟还没在村子里看到一个活人……

    人都去哪了？

    怀揣疑问，令人不安的回忆涌上心头，约翰微微颤抖。

    回到房间，他拿起一把生锈菜刀。

    阳光明媚得有些刺眼，脚踩土路，精致皮靴被泥水弄脏。

    他来到距离不远处的木匠家门前。

    敲响房门。

    砰砰砰……

    砰砰砰……

    ……

    天气晴朗，阳光和春风冲淡布里特斯的薄雾，今天适宜出行。

    比尔带着木箱相机和记者证，缓缓走在路上，翻看泛黄笔记本，里面有古德子爵背景资料和人际往来。

    根据记录，古德家是超过三个世纪的传统贵族，但人丁单薄，自从古德子爵的父亲去世，古德子爵继承爵位，整个古德家族就只剩他一位。

    本来像古德子爵这种没落贵族，在这个时代很快会被抛弃，他能拥有今天的生活，完全取决于他的母亲。

    来自某个侯爵家的长女，当时不顾家人反对嫁给老古德子爵，才让古德子爵和很多传统大贵族沾亲带故，进入富得流油的外务部工作。

    古德家族封地很偏远，在首都任职的贵族通常不会回封地，为了工作和各种需要，他们会在首都及附近置办房产。

    古德子爵在布里特斯城南侧贵族区有一栋别墅，南侧贵族区距离中央街区很近，方便贵族官员出行。

    几乎所有政要部门都在布里特斯城中，包括王室住所，他们住在整个布里特斯最中心位置，那里却非常安静，有一大片园林，还有很多警察负责安全。

    只有一些特殊部门不在城内，比如诺曼皇家自然科学研究院，它在中央街区只有办事处，研究院建在首都近郊西南方向。

    关上笔记本，比尔对古德子爵已有初步了解，来到贵族区与中央区域交接处，贵族区在阳光照耀下，慵懒而悠闲。

    贵族区地面全部用青灰方砖铺设，街道宽敞，煤气路灯密集，还有警察巡逻，负责治安。

    「外务部中午下班后会有两个半小时休息时间，根据笔记本标注，古德子爵会回家午休。」

    临近中午，坐在外交部门外长椅上，比尔带着黑框眼镜，以及暗色贝雷帽。

    古德子爵的马车缓缓驶过，细节处处彰显尊贵，象征着家族的徽纹无处不在。

    比尔尾随其后，同时放松精神，不让巡视警察发现自己神情有异。

    马车停下，古德子爵走下马车。

    古德子爵长相与报纸相同，甚至更加帅气迷人，富有男性魅力，是女性喜爱的成熟形象。

    只是此刻没有美女包围，他神情平淡，也没有报纸上的笑容，管家在门口迎接，他们走进别墅。

    “那就是古德子爵……”

    “白天阳光太足，不方便用影子监视。”

    确认好古德子爵长相住址，比尔没有继续停留，人们通常不会在白天干坏事，因为他们怕被看见。

    下午这段时间，比尔先找到当铺，把伊莉雅的首饰全部当掉，虽然难以想象，但那些首饰中，最便宜一件都价值不菲。

    他得到一笔远比保险箱中的金镑还多的财富。

    比尔开始寻找中介，为购置房产搬家做准备。

    这件事他思考很久，现在终于可以提上日程，等他再拿到伊莉雅给自己的报酬，他还能变得更加富有。

    拿万恶资本家的钱，远比拿死人钱要舒服多了。

    “嘿。”

    “等这些事情结束，我就不用继续扮演威廉姆斯，我要过我自己的生活。”

    “我需要一处隐蔽舒适的住所，可以安心研究阴影之力，肆意干掉那些布局者，同时让我享受有钱人的生活。”

    “哈！”

    有钱有力量的感觉。

    真好啊。

    比尔在中央街区穿梭，偶尔停下认真思考，偶尔停下偷笑、身体抽搐，然后努力平息内心躁动，恢复正常。

    找到几家中介，但比尔对那些房子都不满意，他不需要住在豪华区富人圈，他需要安静。

    等到古德子爵下班时间，比尔再次来到外务部附近，进行跟踪。

    马车在一家大酒店停下，古德子爵今晚要要参加由小贵族举办的舞会，舞会还邀请一些小有名声的明星。

    小明星们最喜欢参加这种活动。

    没有邀请函，比尔不能跟进去。

    找到一处安静角落，躲在建筑物的阴影下，闭上左眼。

    将影子眼球送入宴会内部，一只眼睛睁开，这是他在影子眼球分裂，大脑中出现两个画面时想到的。

    要做到这种程度，必须将部分视觉神经与影子相连，等大脑完全适应视觉分割后，才能一心二用。

    酒店内欢快的音乐响起，男男女女在一起跳着交际舞，舞会非常无聊，比尔盯着古德子爵，打了个哈欠。

    还好在比尔昏昏欲睡前，古德子爵提前离开舞会，还带着一个女人，他们登上私家马车，往南侧贵族区驶去。

    比尔对这个女人有点印象，她叫伊丽莎白.贝拉，是小有名气的芭蕾舞演员，不过她已经有明星男友，只是很少出现在同一个晚宴上。

    据说她的明星男友，非常痴情。

    将眼前画面拍下，马车离开后，比尔也动身前往古德子爵别墅。

    天色漆黑，他藏在一颗树上，小心控制影子避开路灯和警察，潜入别墅，控制影子已经变得得心应手，影子眼球转动，很快找到他们。

    眼球藏在窗帘后面，在眼球并排位置，突然冒出一只耳朵。

    ……

    “六二年的红酒，我父亲的珍藏，伊丽莎白，因为你，我才舍得从酒窖取出来。”

    声音带着磁性和圆滑，古德子爵手里拿着水晶高脚杯，启开瓶塞。

    “勋爵阁下说笑了，那么多女人想和您跳舞，您明明还有更多选择。”

    伊丽莎白笑笑，缓缓脱下外套，露出性感纱裙，管家和佣人都不在，这是属于他们的二人世界。

    哦，还有眼球和耳朵。

    “或许这很疯狂，丽莎，你知不知道，你很美，美的让我窒息，而占有你的美丽是我身为男性唯一该做的事。”

    “勋爵阁下，您这么说，我男朋友会生气的~”

    “我跟他又不熟，宝贝儿，我只认识你......”

    古德子爵端着高脚杯靠近，优质红酒在灯光下折射出紫宝石光彩。

    伊丽莎白接过酒杯，轻抿一口，脸上便泛出红晕。

    她轻抚男人胸膛，一颗一颗解开衣扣。

    画面隔着轻纱，耳中充满动人情话，床被天鹅绒毛毯覆盖，两个令人浮想联翩的身影，缠绵环绕。

    比尔随意躺在树枝上，挖挖耳朵。

    「这种花边新闻，太小儿科了。」

    「单身贵族和芭蕾舞演员私会，就算把床照都拍到，编辑成册，也不足以威胁古德子爵。」

    古德子爵是单身贵族，人们总会对单身成年男性会有更多宽容，毕竟他没有背叛所谓婚姻和爱情。

    出轨者是伊丽莎白，受指责的也只会是伊丽莎白。

    影子眼球和耳朵还躲在窗帘后面。

    夜色朦胧宅院传来声声犬吠，今夜布里特斯的雾气似乎更浓。

    房间内叫声，也更激烈。

    ……

    PS：一般除公爵、侯爵及他们，其余等级贵族，以及公爵、侯爵的非长子，在公共场所都被习惯性称为勋爵阁下。