这是平静的下午时光，新买的马匹在荒芜的院子里吃草，精神病患者的叫喊还在山林间回荡。

    比尔回到别墅不久，毕竟他不是持续工作的机器，休息是必需品。

    此刻他就靠着柔软的软包皮床头，手里拿着阴影之书，希望能从这本乱糟糟的记录里找到更有趣的信息，比如寄宿在克顿先生影中的两道黑色线虫从何而来。

    现在他对一切阴影事物都充满好奇，因为比尔至今都不知道自己从什么时候开始不再是人类，甚至对自己穿越前是不是人类也充满质疑。

    他此刻最想知道的，就是阴影生物的一切特征，这是对自我认知的欲望，包括寿命、行为习惯、起源、能量来源甚至是繁殖方式。

    那么接下来除去寻找要杀自己的人，比尔还要正式进入神秘世界，寻找知识渊博之人为自己解答，或是赚取金镑直接从黑市情报贩子手中购买。

    “从黑市购买最便宜无用的情报就要百枚金镑起步，而更高级情报动辄几千金镑，虽然我手中财富足够衣食无忧，可连一条高级情报都买不到。”

    “而且根据酒馆老板所言，中介所也只贩卖关于被悬赏者的能力情报而已，想要了解更多势力和神秘世界的隐秘，必须去黑街总部才行。”

    “呵呵，普通社会也好神秘社会也好，都是资本运转的世界，新编社的危机必须引起注意，安于现状的结局就是被淘汰。”

    “虽然对于原始财富的积累比现有大资本家们慢了一步，但我可以拿到黑钱，在指导老威做实业的同时投资有潜力的……”

    砰砰砰！

    砰砰砰砰砰砰砰！

    急促狂躁的敲门声响起，仿佛要把可怜的木门敲碎，比尔收起阴影之书，拉开窗帘向下看去。

    是沙威孤身站在门外，奋力用手中转轮手枪砸门，身上不是他最常穿着的黑色警制外套，在别墅院子的大铁门口还停着一辆黑色老爷车。

    “他发现自己真的抓错人，特地来向我道谢？”

    “比尔，那家伙明显是来找事的，为什么还不杀了他，这对你来说轻而易举。”

    “你的智商哪去了，杀了他谁来做我贷款担保人和工厂联系人，他的家族依旧掌握着军队权利，积累的财富也难以想象，我没必要自找麻烦。”

    “所以……”

    “记住，在任何世界，利益都是永恒的旋律。”

    缓步离开卧室，比尔穿着高档羊绒睡衣和拖鞋，拖尾脚步声在实木阶梯处响起，与急躁敲门声交相呼应。

    吱呀——

    “威廉姆斯，你可恶这个滚蛋！”

    “枉我那么信任你，将案发现场的照片给你看，还把推理过程都讲给你，你就这样对待我是吗！”

    瞬间闯入别墅，沙威的双手死死攥住比尔衣服，眼中充满愤怒与失望，眉心都在冒火。

    悄悄用力拨开他的手臂，不耐烦地弹了弹衣襟褶皱之处，沙威踉跄两步停住脚步，依旧对比尔怒目而视。

    “为什么要这样做，威廉姆斯，我明明已经同意帮你贷款，为了赚钱你不择手段就罢了，还要害我停职回家才开心是吗！”

    “你到底发什么神经。”

    皱眉站在沙威对面，比尔根本不知道沙威愤怒的原因，转身坐在客厅的黑白纹老虎椅上，目光低沉地盯着那名警长。

    沙威的怒火撞在冷冰冰的情绪中，此刻也没办法继续爆发出来，他从怀里掏出一份报纸扔在茶几上，没有入座。

    目光瞟向茶几上报纸，比尔的眉头再次皱紧，他不曾将照片交给报社，也没有向新编社透露任何破案细节。

    而最重要的，是这版报纸上的照片根本就不是沙威交给他那堆照片中的任意一张。

    “不是我做的，你找错人了。”

    “哼，威廉姆斯，我早就确认过了！”

    “警局专用照相馆一共印出22张现场图案的照片，而把尊严照片给你看过以后就少了一张！”

    “现在整个布里特斯都陷入碎尸案恐慌和女巫恐慌，欧德教廷已经正式宣布接手此次案件，而造成这一切的人都是你！！”

    再次大声发泄，沙威呼吸加速，胸口上下起伏不止，可以看出这件事对他究竟造成多少冲击。

    重点当然不只是社会混乱，而是教廷的处理方式，让沙威根本找不到可以做文章或是追查下去的漏洞。

    教会已经派出人将克顿太太和她女儿的尸体进行焚烧，然后教会人员会通过邪教徒追查这个地下宗教的运作方式。

    相信用不了多久他们就能让这个非法组织消失，并且获得民众支持，得到更多忠实信徒！

    “无聊的男人。”

    “我不想解释第二遍，事情已经发生，你想从我这儿得到什么慰藉不成？”

    引燃一堆柴火，将报纸扔进壁炉，比尔望着熊熊升起的火焰，影子轮廓在充满火光的房间里更加充实。

    影子看着比尔的所作所为，暗自向沙威比了个中指，手掌在脖子上做出杀头动作。

    比尔斜视瞪了影子一眼，影子只得无奈地摊开手掌，对着沙威的影子做了个鬼脸。

    “你！”

    “威廉姆斯.克利夫，我看错你了！”

    “我今天来就是要告诉你，即便你做出这种无耻的行为，之前答应你的事情我也会办好，因为我做过承诺！”

    “不过从今往后，我不会再帮你做事，也不会找你帮忙，就算你不告诉我那个不为人知的世界究竟是什么模样，我也会自己找到进入那个世界的大门！”

    说着沙威便转身离开，将薄风衣衣摆甩出气势，他风风火火闯入别墅，又风风火火离开。

    等到沙威的完全消失，狠狠关上别墅大门，开车完全离开山林别墅，地上的影子突然咧开嘴巴。

    “比尔，怎么不跟他好好解释一下，你不是说我们很需要他的人脉资源吗？”

    “和沙威这种人打交道，主动贴上去是没有用的，再说解释起来很麻烦，我也的确抽走一张案发现场照片，这点他没说错。”

    “那我们需要阻止或是帮助他接触神秘世界吗，我看他为了接触神秘，已经到达不管不顾的程度，这样下去他迟早有一天会见识到吧？”

    “呵呵，我们对神秘世界都不够了解，还能带领别人进入这个世界吗？”

    “那我们接下来要做什么，努力赚钱去黑街购买情报，然后抓出悬赏我们人头费家伙，撕裂它的心脏？”

    “所以你还有更好提议吗？”

    “比尔，你有没有考虑过一个问题，谁能证明黑市的情报是真是假，而黑市的情报中一定会有你想知道的东西吗？”8)