“竟然妄想从政府利益中分得一杯羹，你在开玩笑吗！”

    贝多利教授瞪大双眼，震惊地从沙发跳起，双臂颤抖地拄在茶几上，两鼻子下面两撇小胡子都吓得竖起来。

    这种反应在比尔意料中，但此刻他只想嘲笑这个一惊一乍的专家教授，跟政府分一杯羹怎么？

    只要能大批量开采煤核并推动新能源，政府和那群资本家在未来数百年内能赚到的金榜都是天文数字，但如果这件事泄露给欧德教廷，他们一个子都赚不到！

    别忘了既然兄弟会能付给威廉姆斯黑雾报酬，那就代表着兄弟会背后一定也拥有在神秘世界对应的组织做靠山。

    而他们选择将煤核的事情隐瞒下来，没有主动戳破煤核与神秘力量间的关系，还利用开采煤核的情报作为敛财的手段，那就说明......

    兄弟会和它背后的组织想要越过欧德教廷，独吞煤核带来的巨大利益。

    这也就说明，兄弟会买给诺曼皇家自然科学研究院的情报，绝对不会是真的！

    “呵呵呵呵呵……”

    “你可以回去告诉政府，如果他们不同意我的提案，不仅会永远失去煤核，还会很快被企图复辟的贵族们推翻。”

    “欧德教廷不需要不听话的执政者，更不需要有可能脱离掌控的执政者，而到时候你们这群知道煤核秘密的人都会死！”

    “你们都会死！”

    张狂大喊，比尔疯狂的的脸凑近彻底惊慌老人，水晶高脚杯突然被他丢进火堆，熊熊燃烧的柴火瞬间吞噬一切。

    “疯子、你一定是疯子！”

    “你在说什么，你究竟再说什么，我们又不是巫师……”

    被咄咄逼人的气势逼退两步，贝多利教授跌坐在沙发上，抛去层层身份地位，他也只是一个手无寸铁的老人。

    “我、我们只是想要推革新技术，推动社会进步的研究者，欧德教廷为什么会因为研究煤核就杀死我们？”

    超过六十岁，依旧在为诺曼皇家自然科学研究院工作，拿着并不算高薪的报酬，奔波在各个城市或是国家。

    可惜他并未得到应有尊重。

    “这句话说的很对啊。”

    “你不是巫师，只是个年老且具有一定社会影响力的普通人，而恰巧因为你们都是普通人，才永远活在梦里。”

    “到底是选择相信我，还是和大赚一笔就消失得无影无踪的兄弟会联系，去跟首相大人好好聊聊吧，他会知道我在说什么。”

    将钞票在桌子上磕磕磕得整整齐齐，比尔一手拿着它们转身登上楼梯，走到楼梯拐角处才向贝多利教授摇了摇拿钱的手。

    “封口费我就先拿走了，回去跟你们的傀儡首相好好谈谈吧，如果他还想坐稳那个位置，最好选择和我合作。”

    “人可不能太贪心。”

    留下最后忠告，比尔消失在楼梯拐角。

    失魂落魄地走出别墅，贝多利教授还拎着空箱子，仅仅是和比尔短暂交流，他就受到巨大到直接冲击世界观的言论。

    他没有看见布莱格医生，也无心再去管布莱格医生为什么没有等自己就先行离开。

    大脑被混乱思绪占满，贝多利教授离开山林别墅区，从小镇租下马车，以最快速度赶回诺曼皇家自然科学研究院总部。

    他需要马上和院长商议猜测比尔的话中究竟有几分真实，有几分只是为了诓骗他们的虚假……

    送走贝多利教授以后，比尔将自己关在卧室，将全部窗帘拉上，只小心翼翼地点燃一根蜡烛。

    烛光摇曳，地上的影子轮廓更加明显，试着控制影子连接意识，但比尔什么都没有感受到。

    他开始慌张，又咬烂手指，挤出一滴鲜红的血。

    “蛇毒会导致我的血也变回红色？”

    “喂喂喂，出来，快点出来！你这个坏家伙，这究竟是怎么回事？”

    趴在地上奋力敲击影子，影子半天才缓缓睁开双眼，懒洋洋地打了个哈欠。

    “怎么了，比尔，我才刚刚睡个好觉，有什么麻烦事出现吗？”

    影子比尔的出现让比尔暂时安心，他知道自己的能力没有消失，只是陷入沉睡，但他还知道更多关于蛇毒的事情。

    蛇毒为什么会让自己无法使用能力，这种状况要持续多久，需不需要其他办法才能恢复，比尔迫切地想要知道。

    同时他还想要和影子分享刚刚得到的财富和喜悦。

    “你知道么，我们刚刚得到一笔巨款，整整3万金镑！”

    “我们竟然在18世纪赚到这么多钱，你知道这种感觉吗，我都开心得要疯了！”

    将钞票怼在地板上，兴奋地看着影子，比尔发誓他从来没有这样激动，这笔钱是意外惊喜，而它背后带来的长远利益，已经无法用数字衡量。

    “干的不错，比尔，跟我说说你怎么会突然得到这么多钱，难道是那位小心眼警长发现误会你，就给你送钱赔礼道歉？”

    影子比尔双手环抱，饶有兴致地听能让比尔开心的事，然后它听着刚刚在别墅里发生的一切，眼睛渐渐眯成两条缝儿。

    “比尔，我必须要提醒你一句。”

    “用最糟糕的结局恐吓研究院那群普通人没有任何问题，想要利用煤核赚钱也没有任何问题，但你真打算参与到煤核开采研发中吗？”

    “在你的提醒下，政府和研究院在隐瞒欧德教廷的情况下继续研究神秘力量，这在教廷看来，就是诺曼对教廷的统治地位进行挑战。”

    “那么你这个帮助普通人社会研究神秘力量的男巫，就会成为欧德教廷第一个消灭的人！”

    “然后诺曼政府和研究院这群所有和煤核有关的人，都会成为欧德教廷口中研究邪恶巫术的邪恶巫师。”

    “无用者全部烧光，有用者成为永不见天日的教廷囚犯，为教廷继续研究煤核。”

    影子平静说出这些话，它首次给比尔分析事情利弊，说完安静地等待回答。

    “所以我们才必须隐瞒开采煤核会导致矿工变异的事情，欧德教廷在不知情下不可能派人去矿区视察，难道他们不是更喜欢待在城市和人多的地方传教吗？”

    “我没说要和欧德教廷宣战，反正我手上拥有安全开采的办法，只要不再出现矿工变异，那么欧德教廷就不会发现。”

    比尔耐心解释，虽然刚刚在楼下面对贝多利教授时显得张狂轻浮，这并不意味比尔没有思考就胡乱放言。

    他趴在地上，比尔短暂地享受着直接触摸的感觉，虽然他只摸到影子下面的地板。

    而影子比尔依旧表情凝重，缓缓开口。

    “比尔，你大概不知道我为了帮你在这段时间隐藏男巫身份做出的努力，今日的布里特斯不同以往。”

    “从欧德教廷圣地到来一个男人，那是所有男巫女巫都不想遇见的噩梦，因此我借由蛇毒契机，让女巫村落的女巫帮你暂时压制力量。”

    “只要我也陷入沉睡，躲在遥远的阴影空间深处，他就无法看出你是男巫，但这也意味着在这段时间，你会非常脆弱。”

    “但为了不让我们消失，不让我们成为教廷和猎巫人协会的狩猎目标，在他离开前我们都必须这样做。”

    “因为欧德教廷对于巫师的容忍程度，为零。”8)