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    胖老板低着头，用最谦卑的姿态向王座上的女人汇报，当他提到新的神秘源时，巨大空旷的宫殿内一片寂静，仿佛连火苗都化为静态，心脏也停止跳动。

    小弟们惊讶地将目光转移到约翰身上，他们都清楚地明白发现新的神秘源意味着什么，对神秘世界的众多组织而言，占有更多神秘源是保持组织长久活力并不断壮大的唯一途径！

    因为在能量的逐级消减中，就算组织可以找到新的能力者加入，被能力者影响才获得力量的人，巅峰已经被限制在影响他的能力者之下。

    而不管是普通人还是能力者，都有机会在神秘源的直接影响下获得力量，同时能力者在首次得到力量时没有丧失理智，那么他在进入神秘源以后依旧保持理智的概率就会大大提高。

    所以各大组织都对神秘源严格看管，神秘源位置也是秘密，只有那些对组织最忠诚又有能力的人，才有机会进入神秘源得到更强大力量。

    “展示你的能力。”

    高高坐在王座上的皇帝冷漠而淡然，不带有一丝感情地看向约翰。

    她见过太多能力者使用能力，如果卡西奥帕亚也没见过约翰的力量，那么胖老板的话就可以进一步证实。

    目前世界上已知的神秘源不到一百处，基本的力量构成只有二十几种，也就是说这些神秘源提供的力量类型有很多重复。

    因此在神秘世界的组织中，偶尔也会出现交换能力者进入对方神秘源获得更多种类力量的情况发生，当然是在保证神秘源位置不会泄露的情况下进行。

    在黑街掌握的情报中，教廷掌握着二十六处拥有活力的神秘源，其中十四处被证实为已废弃神秘源，猎巫人协会共掌握着十八处神秘源，九处被证实失去活力。

    目前被黑街控制的十二处神秘源中，有四处失去活力，当然就算这些神秘源彻底失去活力，他们也不会让任何人知道这事，毕竟永远不要让其他人猜出自己底细，是保证组织生存发展的另一重要因素。

    如果用控制神秘源的数量、组织的财力和影响力、以及拥有的直接被神秘源影响的能力者人数综合判断组织实力，黑街无疑在有赶超猎巫人协会的架势！

    如果胖老板的猜测没错，约翰身上真的隐藏着新神秘源信息，那么……

    胖老板拍拍约翰后背，好像在示意他放轻松一点，约翰心里却怦怦乱跳，他根本不知道自己的能力是什么，该怎么给台上那位美女展示？

    他用力思考，忽然从太阳穴处传来一阵猛烈的钻入脑浆的疼痛！

    巨大冲击力也将约翰瞬间蹦飞，头骨先被打出一段距离，带着超过两百斤的身体向左侧弯曲，双脚先后离地两指高，然后砰地一声重重摔在地上。

    最后是从太阳穴喷出的几滴血，由于惯性在空中停了0.01秒，最终溅在胖老板高档黑衣服和金光闪闪的金粉地毯上，留下好几处污渍。

    整个过程不超过三秒钟，约翰却感觉自己正经历最漫长的寒冬……

    “卡西奥帕亚陛下，您应该已经清楚感受到从约翰身上传出的力量波动，这种波动我从未见过，因此需要请您做最终判断。”

    胖老板此刻终于抬起头，左手握着最新连发转轮手枪，伤口处还在冒烟，同样溅上几滴藏着黑色尘霾的血。

    他的脸上没有更多表情，邀请约翰加入黑街也从不是因为好心，以黑街时至今日的实力地位，就算不去寻找新人，每年也会有许多能力者主动申请加入。

    只是这次约翰在城外杀死普通人，又被无聊的猎巫人发现，胖老板才十分重视这间件看起来并不像偶然发生的事。

    而小胖子身上的独特力量波动，他在首次看到约翰拎起铁锤，砸烂骗子慈善家时就清楚地感受到了。

    当然胖老板本身并不主修感知力，但是他的第六感很强，于是在空闲之余就开发出关于感知方面的能力，帮助自己更好地判断各种局势。

    其他老板都没有这份闲心，他们分别培养了拥有感知能力的手下，用来代替自己成为眼睛。

    坐在高位的冷漠女人脸上终于展现出更多情绪波动，她慵懒地换了个姿势，缓缓伸出如葱白般修长的手。

    “把你的枪给我。”

    胖老板马上将连发转轮手枪放在自己双手上方呈给卡西奥帕亚，不过他没有走上用玉石雕刻的台阶，转轮手枪忽然在他掌心升起一段高度，直直飞向王座。

    卡西奥帕亚拿到转轮手枪，右手中指在枪口处抹了一圈，淡淡的血痕出现白皙无暇的指尖，看上去和普通的血没什么区别。

    黑街皇帝就这样盯着自己指尖，足足有十分钟没有眨眼，就在胖老板和小弟们耐心等待并偷看卡西奥帕亚时，她那用夜色勾勒的眉突然皱紧！

    拇指与中指指尖摩擦，不知名的力量在宫殿内一闪而过，等她再次展开手掌，血痕已全部消失。

    “是我从来没见过的力量，虽然强度有限但纯度惊人，的确直接来源于神秘源。”

    “他是在哪儿被唤醒力量的？”

    卡西奥帕亚终于像个正常人一样连续说出几句完整的话，这足以看出她对神秘源的重视程度。

    “卡西奥帕亚陛下，约翰不知是在何地得到这份神秘力量，甚至不知道自己何时成为能力者。”

    “所以我认为要想找到新的神秘源，应该派人追踪约翰的过往，看他从出生到现在去过哪些地方。”

    “我已经派人着手去做了。”

    胖老板连忙回答，不想让卡西奥帕亚对自己的业务能力产生任何不满。

    只有约翰还倒在地上，血水顺着眼角流入连烛光都照不到处，没有人管他，像条呼之即去的狗。

    他们并不在意被子弹击中头部的约翰，好像所有人都认准他不会死一样，只是不知道他需要多久恢复。

    使用普通武器伤害，并激发体内的神秘力量修复，也是能让约翰周围产生能量波动最简单直接的办法。

    “菲特，你做的不错。”

    “这种神秘力量充满黑色，它看上去充满攻击性与微笑，如果黑街能顺利得到新的神秘源，实力必然会有一次飞跃。”

    “不过看上去约……翰，还不知道如何使用神奇力量，也对开发能力毫无经验，你要帮助他研究新的神秘力量，这也是为日后更好利用神秘源做准备。”

    卡西奥帕亚今夜首次展露微笑，虽然她的笑容很浅，但足以让这昏暗无光的宫殿成为世界上最幸运的宫殿。

    连躺在地上装死的约翰在眯眼偷看时，都不由自主地加快呼吸，拼命吞咽流浪到石头地面的口水，压制内心欲望。

    他完整听到了卡西奥帕亚的每句话，将产生的怨恨埋在心里，再次坚定自己才出现不久的念头。

    「我要得到她，得到这一切！」

    在瞪大眼球望着卡西奥帕亚的微笑时，约翰也不再装死，晃晃悠悠地回到胖老板和小弟们身边，皱着眉头不停挠头。

    胖老板和小弟们惊讶地看着他，甚至有人张大嘴巴，完全忘记胖老板说过在神秘世界里，遇到任何奇怪的事都不要惊讶。

    “老、老板，他这么快就……”

    “嘘，小点声，陛下面前不要乱说话，这只会暴露无知。”

    “好了，你们去外面帮约翰把子弹取出来吧，那种东西在脑袋待里时间长了，会和骨头肉长在一起，我还有些事和陛下谈。”

    胖老板很快主持局面，在黑街皇帝面前保持形象是每位老板都要做的事，一名黑街成员来到约翰身边，安慰似地拍拍他肩膀，递来一条毛巾。

    “我们出去吧，找个干净的房间给你取出子弹头。”

    “哦。”

    小弟们围着约翰离开，只是包括约翰在内所有人都恋恋不舍，但没有想人违背胖老板的命令，还是向门的方向走去。

    他们很快离开宫殿，在约翰踏出精美绝伦的大门瞬间，他回头望望远处朦胧的光，将卡西奥帕亚的倩影全部刻在脑海……

    在小弟们拥着约翰离开后，宫殿大门在皇帝的招手中缓缓闭合，即便它距离她的距离比足球场还远。

    “菲特，你还有什么想说的？”

    “如果是关于天眼教打算对欧德教廷下手这件事，你可以离开了。”

    宫殿内只剩下胖老板和皇帝，卡西奥帕亚恢复冷漠，随手将转轮手枪扔下高台，胖老板也稳稳接住放回怀中。

    他没有转头离开，事关重大，哪怕这样做会惹怒皇帝，胖老板也试着努力与卡西奥帕亚沟通。

    “您打算对教廷建立的规则动手吗？”

    “……”

    卡西奥帕亚没有回答，作为黑街皇帝，她不用向任何人解释。

    “陛下，请您再考虑一下吧！”

    “欧德教廷的实力和威望太高，黑街没必要在这种情况下将希望压在这个才发展了一百多年的小宗教上。”

    “……”

    卡西奥帕亚依旧没有回答，胖老板知道在自己说到能令她改变主意的理由前，她都不会再开头说话。

    “陛下，黑街外围拥有上万名成员，掌控者及以上的能力者不过百名，教廷仅在诺曼就十几名达到掌控程度的主教坐镇！”

    “如果算上周围大大小小的国家和更远处的圣地，教廷在我们的情报搜集中就拥有数倍于我们的顶级能力者！”

    “这还没算上他们的走狗猎巫人协会，虽然近百年来，猎巫人协会与欧德教廷的关系表面看起来越来越差，但他们打断骨头还连着筋，如果欧德教廷被针对，猎巫人协会一定会倾尽全力帮忙……”

    “黑街现在掌握着数个小国的经济，又是神秘世界中最大的情报组织，早在一百一十五年前就成为神秘世界中的普通能力者们最信赖的组织，难道这些还不够吗？”

    “……”

    在有些激动地对卡西奥帕亚说出实力悬殊过大的现实后，胖老板眼中的绝望越来越明显，因为到现在都没能得到回应。

    这意味着他刚刚说的这些，皇帝本就清楚地知道，但她不在乎，并且已经在主战派老板们的怂恿下制定了一套针对欧德教廷和扶持天眼教的方案。

    他做的全部是无用功。

    “卡西奥帕亚陛下，我知道自己没办法改变您的想法了，但我依旧想知道能让您下定决心与欧德教廷为敌的理由是什么。”

    “难道因为欧德教廷开始疯狂且大范围地参与政治吗，还是因为它对黑街毫无尊重的态度，亦或是教廷妨碍了黑街的生意？”

    胖老板的猜测全部没中，他从卡西奥帕亚的表情中看出一切，皇帝的想法不是他能猜到的，不然他也能做黑街皇帝。

    不是主战派的提案动摇了皇帝的想法，大概是他们想的不谋而合。

    卡西奥帕亚拄着下巴，忽然从王座上起身居高临下地看着他，银丝金粉在她的威压浮动下颤动不停。

    胖老板默默承受着她的怒火，已经倔强地看着卡西奥帕亚，如果得不到答案，他不会离开。

    “菲特，你还是和以前一样，看上去玩世不恭，却比任何人都执拗。”

    卡西奥帕亚闪动睫毛，黑漆漆的瞳孔中深邃且只有理智。

    “我的确有意打破欧德教廷的规则，这不是平等互利的规则，欧德教廷已经忘记它定下规则的初衷。”

    “但我从未说过要扶持天眼教成为下一个欧德教廷，就像一百三十年前，前前任黑街皇帝没有扶持龙教，我也不会扶持任何装神弄鬼的宗教。”

    望着胖老板震惊的脸，卡西奥帕亚早就知道他猜错了，不过他从来没有意识到自己真正想要带领黑街走向的未来。

    “您、您是说，您并不打算扶持天眼教统治民众思想，然后将黑街变成类似猎巫人协会的存在在暗中操控天眼教？”

    “那您是要……”

    “欧德教廷退化了，新世界不需要虚假的神阻挡黑街，但伪装成神的欧德教廷需要敌人，来维持他们无上的正义。”

    卡西奥帕亚顿了顿，闪烁的眼眸突然暗淡下来，那是对不确定未来的担忧。

    “菲特，你还记得巫师已经多少年没进行过大型祭祀活动了吗？”

    “当普通人对巫师的恐惧来自书籍、历史与人们口口相传的故事里，他们的恐惧还会是真正的恐惧吗？”

    “如果恐惧不再是真正的恐惧，那么信仰还会是真正的信仰吗？”

    “欧德教廷，在一百年前就变了。”

    ……

    胖老板拖着疲惫不堪的精神离开，带着卡西奥帕亚对他最后的嘱托。

    “菲特，约翰的能力很重要，你的任务就是让他尽快发现能力。”

    “它已经展现了强大顽强的生命力，再继续探索下去，”8)