时间很快进入九月。

    就在人族这边的风波渐渐平息下去之后，也不知道是否有意为之，妖族三国的博弈也很快出了结果。

    先是烛龙国主动退还割让青丘国的领土，避免了两国之间的一场大战。

    跟着，也不知道当代烛龙是如何谈的，烛龙国几乎没费什么力气，就兼并了之前还一直负隅顽抗的犬戎国。

    妖族格局为之一变。

    而在整个过程中，因为烛龙的斡旋，妖族整体实力并未遭受太大削弱，反而因为力量的集中，只要稍作休整，就将变得更加强大。

    如此，烛龙国对大乾西境的威胁大增。

    于此同时，随着犬戎国覆灭，一年之内，东大陆就消失了两国，这跟之前上百年的和平，形成了鲜明对比。

    人们这才清晰意识到，乱世真的来了。

    …………

    九月十八日，太华郡。

    妖族之变，最郁闷的自然就是魏王乾泰了，他刚断了登基的念想，就又要面对烛龙国妖族大军的生死考验。

    如何不愁。

    更郁闷的是，因着之前参与围剿乾元，魏王府跟南疆都护府之前签订的灵能要塞炮订单，一下成了废纸。

    这可急坏了魏王。

    南疆都护府先期交付的灵能要塞炮已经安装到要塞，试验之后，效果果然非凡。

    魏王大致测算了一下，一门灵能要塞炮大致可抵一个百人队的战力。

    因此，无论如何，魏王也要想办法继续之前的交易，这一天，他找到十四皇子，郑重道：“十四弟，你亲自跑一趟招摇城吧。”

    “好。”

    十四皇子一点都不犹豫。

    “那个人提什么条件，只要不太过，你可以做主答应下来。”在魏王的语境中，乾元都变成那个人了。

    想必心情很复杂吧。

    …………

    五天之后，十四皇子一行就抵达招摇城。

    乾元亲自在王府接见。

    略微寒暄之后，十四皇子直入主题，“十五弟，之前确实是我们做的不对。但灵能要塞炮对西境真的很重要，同为帝国皇子，你也不希望妖族杀进来吧？”

    乾元就笑，“我有什么好担心的？魏王军那么厉害，还怕一个烛龙国？”

    十四皇子苦笑，他就知道会被埋汰。

    “十五弟，说吧，要什么价码，你才肯卖灵能要塞炮？”眼见谈感情没用，十四皇子也不兜圈子了。

    他知道，乾元是个财迷。

    “爽快！”

    乾元一拍巴掌，他等的就是这句话，“因为战争，灵能要塞炮这个项目已经停摆。想要重启的话，成本倍增，价格自然也就要翻一倍。”

    之前卖15万灵石一门，

    现在乾元张口就要30万灵石。

    真是......

    十四皇子脸色更苦了，略带恳求道：“十五弟，这价格是不是太高了一点，能不能便宜点？”

    就算魏王府有钱，也架不住这啊。

    谁也不愿当冤大头不是。

    “就这价，要就要，不要就算了。我不差钱。”

    “……”

    十四皇子郁闷的想吐血，知道你老刚刚在流沙国发了一大笔横财，但也不要这般显摆吧。

    这不明显气人嘛。

    “没得商量了？”十四皇子试探着问。

    “没有。”乾元摇头。

    但是见乾元态度坚决，十四皇子知道，此事已经没有挽回余地，魏王府注定要被乾元割这一刀肉了。

    “那成，翻一倍就翻一倍。只是，我希望能尽快交货。”谁也不知道烛龙国什么时候东进，自然是越早部署越好。

    时间不等人啊。

    “这没问题，明天就能交付二十门。”乾元早就算定魏王那边离不开灵能要塞炮，战争期间兵工厂不仅没有停工，反而加班加点呢。

    再说，乾元哪里是不差钱啊。

    为了启动水师项目，他从流沙王宫淘换到的一千万灵石，已经被霍霍了一小半了，接下来的全军换装、灵能盾牌列装，哪一项的消耗都不低。

    没钱哪成。

    好不容易有一头肥羊送上门，乾元岂会放过。

    也算是为之前的事出一口恶气了。

    “……”

    十四皇子真想打人，刚才还说项目停摆了呢，怎么这会儿又有了？！

    在不耍赖嘛。

    人与人之间，还有没有一点信任了？

    奈何现在是乾元不急，魏王府急，底牌被人看穿，又能如何挣扎？事已至此，十四皇子也只能受下这口气了。

    …………

    等十四皇子拉着十五门灵能要塞炮回到太华城时，已经是十月了。

    “十四弟，这么一大笔灵石，我们哪里拿得出来啊？你怎么就答应了呢？”十四皇子刚一回来，魏王就急了，总不能为了这个掏空封地财政吧。

    刚刚结束的大战，魏王出动三个师团的大军，什么也没捞到不说，还要搭上一大笔抚恤金。

    这笔账还没算清呢，哪里还有余钱。

    十四皇子到是镇定下来，笑着道：“三哥，这我都想好了。”

    “你有什么法子？”

    魏王眼睛就是一亮，他素来知道这位皇弟聪慧。

    “你说，咱们购买灵能要塞炮，为的是什么？”十四皇子问的莫名其妙。

    “当然是为了抵御烛龙国入侵啊。”魏王一下急了，“我说，十四弟你就别卖关子了，快点说说，到底有什么好法子吧。”

    “这就对了。”十四皇子笑道：“既然是抵御烛龙国入侵，拱卫西境安全，那么朝廷是不是该划拨一笔专项资金，替我们承担一部分军费开支呢？三哥，你虽然是藩王，但也肩负着替帝国戍边的使命啊。”

    “你是说，管朝廷要钱？”

    魏王还是满耿直的，真没想过这一出。

    “没错。”

    “朝廷会给吗？九弟那么抠门。”魏王有些不信。

    “肯定会。”

    十四皇子倒是自信：“别的不提，皇族内库有多丰盈，三哥你不会不知道吧？陛下也不想西境沦陷不是，割肉是应该的。”

    “那成，那就试试。”

    事已至此，魏王也只能死马当活马医了。

    …………

    十月初八，神都。

    皇宫御花园内，新帝乾慎难得地陪着皇后、皇子等人，在花园散心。

    倾城公主也在。

    平息了双王之乱，新帝之前一直紧绷的神经，突然松弛下来，整个人都变得没有动力了。

    很有一种得过且过的意味。

    盖因在新帝的认知中，想要在他这一任上解决藩王之患，怕是不能了。这个头疼的问题，还是交给他的继任者去解决吧。

    现在的新帝，到开始享受起帝王生活来。

    不能辜负了不是。

    费尽心思，好不容易登上帝位，又好不容易平复了内乱，让帝国重归一统，新帝真的累了，不想再折腾了。

    至于妖族之患，那离神都似乎太远了一点。

    中间还隔着一个魏王呢。

    “让他们折腾去吧！”新帝这般想着。

    就在这时，一位内监捧着一份奏章，急匆匆走了过来。

    正是魏王呈上来的。

    “什么，让朕替魏王府买单？！”看罢奏章，新帝的好心情一下消散殆尽，气的脑袋都要炸了。

    这算什么？

    刚一归附，就开始闹幺蛾子了？！

    “皇兄，发生什么事了？”倾城公主好奇问道。

    “你自个儿看罢。”

    新帝将折子甩了过来。

    上次乾元突然拿下天虞府跟令丘府，新帝就怀疑是倾城公主泄了密，只是苦于没有证据，一直没有发作。

    就算如此，兄妹两人的关系是越发冷淡了。

    一旦有了隔阂，就只会越来越深。

    就像这次“家庭聚会”，新帝乾慎本没想邀请倾城公主，是皇后立劝，才勉强答应。

    而倾城公主呢？似乎也有些心不在焉。

    倾城公主看罢，却是一句话都没说，这反倒让新帝有些不适应，耐不住问道：“对于此事，你怎么看？”

    “皇兄已有决断了吧？何必问我。”倾城公主给了一个软钉子。

    “……”

    新帝乾慎表情就是一滞，心情更糟糕了，冷冷道：“摆驾，回宫！”

    一群人面面相觑。

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