接下来，一直到年底，东大陆都是风平浪静。

    无论是人族，还是妖族，都在一场场战争中将精力以及战争欲望消耗一空，无论是战胜的，还是战败的，还是那亡国的，都在休养生息，舔舐伤口。

    转眼已是永徽三年。

    据悉，这一年的春节，新帝乾慎非常高调地召集群臣，在皇宫大宛之内庆贺新春佳节，摆出一副普天同庆的架势。

    或许，新帝想证明什么。

    …………

    转眼春节已过。

    开春之后，东大陆依旧平静无波，就连往年保留节目——妖族进犯，都因着乾元对青丘国的连番杀伐而宣告终结。

    即便是强势崛起的烛龙国，都没选在这个时间对帝国西境发起挑衅之举。或许，烛龙已经看不上这种小打小闹了。

    此时的东大陆，到有了几分和平气象。

    随着时间推移，招摇、南禺、司幽、空桑以及流沙诸郡，战争给当地百姓带来的创伤正在慢慢被抹平。

    日子重新走上正轨。

    尤其是随着军队整编完毕，各部陆续在城外建设永久军营，安营扎寨，远离百姓视线，似乎也将战争的硝烟一并带走。

    这是一段极其难得的平静岁月。

    或许只有流沙郡的部分百姓，在夜深人静之时，还会偶尔想起那逝去的流沙国以及自刎而死的流沙王。

    而这一切记忆，终将随着时间的推移而被淡化。

    自兼并以来，在六司衙门跟郡守衙门的共同努力下，流沙郡百姓正切实感受到在秦王治下生活的好处。

    随着新技术的共享以及大规模工业建设的启动，大小商会拥有了新的商机跟投资机会，热情高涨。

    一片叫好。

    吏员选拔制度、普及免费教育、基础设施建设、水利建设等诸多新政，又给无数寒门子弟以及普通百姓，带来无限希望。

    那是对美好生活的无限向往。

    除了王国旧有的大贵族感到一丝失落之外，大部分人都是满意的，也都从新政之中受益，日子越来越好。

    而这一切的秘诀，就在于新技术的爆炸带来的是蛋糕越做越大，而不是像之前那般，狭隘地想着怎么切割有限的蛋糕。

    用一句来自地球的名言解释就是——发展才是硬道理。

    很多顽疾都能在发展中得到解决。

    这是南疆都护府有别于其他势力，最大的不同之处，也是为何封地能迸发出如此巨大能量的根源。

    就拿封地的三大支柱产业来说。

    蓬勃发展的工业，已经有别于地球，在给社会带来便利的同时，更重要的，则是跟军工产业不断融合，擦出火花。

    成为军工产业的基础产业。

    远的不说，日前，刚刚研发成功的运粮车已经进入大规模生产阶段，只要列装完成，就可提升近一倍的粮食运输效率。

    而且还能极大地节省人力，免去百姓的战争徭役，释放更多的生产力。

    这就是科技的魅力。

    又比如农业。

    在解决了粮食产量问题之后，封地重心也不是什么农业现代化，而是大力发展灵农产业，利用聚灵草、梯田改造等手段，不断扩大灵田规模。

    招摇郡、南禺、空桑以及司幽四郡，都是东大陆有名的山多田少之地，在乾元建议下，各地开始开山垦田，硬生生在山上抛出一垄垄的灵田。

    这样的灵田，最是适合种植灵草了。

    有了更多的灵田，就能种植更多的灵植，饲养更多的灵兽，以便为军队提供源源不断的日常修炼物资。

    说白了，一切都在为战争服务。

    似乎只有长盛不衰的日化产业，在结结实实地位普通百姓服务。

    这很讽刺，但就是现实。

    无论是封地，还是王朝，其发展模式都是掠夺性的，向天地掠夺灵气，向百姓掠夺资源，以供养一支更强大的军队。

    再利用军队去掠夺更多的土地。

    因此，无论是出于自身修行的考虑，还是未来的霸业考量，乾元都绝不会停下扩张的脚步。

    永徽三年的蛰伏，只是在储备能量。

    …………

    六月初五，流沙城。

    经过近一年的施工，横跨流沙河两岸，连接流沙郡跟落云国的跨河大桥正式建成竣工。

    标志着南疆都护府跟落云国的合作，即将迈入新阶段。

    为此，乾元特意赶到流沙城，准备跟落云女王洛梦璃一道出席大桥的竣工典礼。之后，他还将应洛梦璃邀请，前往朝歌城做客。

    典礼前一天，

    夜，城中某僻静院落。

    这是乾元在流沙城的下榻之地，早已被亲卫旅戒备起来。

    跟之前不同的是，亲卫旅将士已经换上了统一的勇毅套装，厚重而狰狞的金属铠甲，将战士全身包裹的严严实实，在夜色下散发出幽冷的光芒。

    戴上头盔之后，一个个化身钢铁战士，只露出一对冰冷而锐利的眼。

    一队负责夜晚巡逻的亲卫旅小队，腰挂重剑，手持长枪，此刻正踩着统一的步伐，在寂静的街道上发出“咔嚓、咔嚓”的极富节奏感的声响。

    听着就让人放心。

    细看，将士左臂都挂着一面小型圆盾，整体呈幽蓝之色，周围则是一圈火焰图腾，在夜色中犹如燃烧的烈焰。

    很是瑰丽。

    这正是最新列装的第一代灵能盾牌，可抵挡出窍期修士的一击。如果组合在一起，结成特殊阵法，甚至还能抵达住引气期修士的攻击。

    委实不可小觑。

    走在队伍最前面的百将，骑着一头形状像马，通身却是老虎斑纹的妖兽坐骑，正是从青丘国引进的标准坐骑——鹿蜀兽。

    跟它的主人一样，

    鹿蜀兽也是全副武装，头部、关节等重要部位，都被厚厚的铠甲精铁具装包裹着，犹如一头钢铁猛兽。

    尤其是头部，特制的头盔遍布精钢凸刺。

    在高速冲锋之下，敌人要是被鹿蜀兽一头撞上，不死也是重伤。

    就连鹿蜀兽的尾巴，都被一套量身打造的精铁鞭给包裹住，再配上鹿蜀兽如猛虎一般的巨力，一鞭子抽出去，能把一位武士给达成重伤。

    走在街上，很是威武霸气。

    近一年来，封地跟青丘国的贸易从未断过。

    封地向青丘国输送上千万石的粮食以及无法计数的日化用品，别的什么都不要，就只要孰湖兽、鹿蜀兽以及?疏兽。

    青丘国的家底都快被掏空了，可见乾元发展骑兵意志之坚定。

    效果也是很明显的。

    时至今日，典牧曹已经在封地建成三座大型养马场，分别用以饲养孰湖兽、鹿蜀兽以及?疏兽。

    规模最大的鹿蜀兽已达上万头。

    乾元大手一挥，直接扣下三千头，率先列装亲卫旅，替换了之前的妖狼，不知红了多少将士的眼。

    配上具装的鹿蜀兽，即便在夜色下也是威风淋漓。

    而在高空之上，此时还有五名骑着孰湖兽，手持灵能火枪的亲卫旅飞行骑士，正在空中巡逻，俯瞰周边，不放过任何一个细微的动静。

    亲卫旅不愧是乾元的亲儿子。

    但凡封地有什么最新装备，一定是先在亲卫旅列装。

    到了现在，亲卫旅已经被武装到牙齿，上上下下的装备都换了个遍，已经称得上是整个东大陆最强悍的一支部队了。

    就算是帝国禁卫军，怕也是比之不及。

    装备差距大啊！

    书房中，乾元正在跟流沙郡守李忠交谈，气氛很是愉悦。早在去年年底，梅里奇就已经离开流沙城，赶赴吏部司赴任了。

    这一年来，忠叔将流沙郡治理的着实不错。

    乾元没有选错人。

    忠叔正在向乾元介绍水师训练基地、港口以及造船厂等项目的建设进度，这些虽然由六司衙门主导，但都需要流沙郡配合。

    最先落成的就是水师训练基地，先期挑选的三千官兵已经进驻。

    再就是已经被命名的流沙港，主体工程也已接近完工，预计今年年底就能投入运营，只是没有战舰，整个港口显得空荡荡的。

    至于造船厂，此时更是热火朝天。

    受限于封地的工业水准，战争机器研究院研发的第一代灵能战舰，将以现代小型护卫舰为模板。

    相关武器系统跟能量驱动系统，正在研发当中。

    未来，第二代灵能战舰才会考虑以驱逐舰为模板，等工业体系完善之后，不排除设计以航母为模板的第三代灵能战舰。

    路还是要一步一步走。

    就算是小型护卫舰，建造时间也在一年以上，今年是看不到了。

    两人结束谈话已是深夜，送走忠叔，乾元照例进入观想修行，身为引气期修士，他现在已经完全可以用修行来取代睡眠了。

    这一年以来，乾元基本就没睡过。8)