以西风号的航速来说，从辉帆领到绿穗领实际只需半日不到。

    艾瑟儿上午九时左右从辉帆领空港出发，等到绿穗领的浮岛轮廓在前方天穹浮现时，还不到正午时分。当然，身为造船师的艾瑟儿很清楚这艘船的超卓性能，不过实际体验飞空艇那风驰电掣般的速度却是另一回事。

    通常来说，浮空艇的航线都必须依靠风道与拐点来规划，其中“风道”就是风朝固定方向流涌的通道。盖缇娅天穹分布着错综复杂的风道，浮空艇必须借着切换不同风道来徐徐航向目地的，而切换风道的地点即是“拐点”。

    风道与拐点是浮空艇航行时至关重要的元素，然而一路上西风号却全然无视这项规则。在伯爵千金的惊诧注目下，西风号就像要把散布在广袤虚空中的两点连起来般的疾驰着，横穿直撞地穿越了无数风道，并以堪称奇迹般的准确率安然抵达了绿穗领。

    “这样胡来的航法，到底是怎么飞回来的？”

    艾瑟儿满脸茫然。如果说西风号的超卓性能还尚在伯爵千金的理解范畴内，那小渡鸦究竟怎么在茫茫云海中确定方位的，艾瑟儿就完全把握不到了。当伯爵千金朝梅尔提出此项疑问时，小渡鸦用力挺起胸膛强调着。

    “当然是靠方向感啦，方向感。”

    “光靠方向感能做到这程度？”艾瑟儿根本不相信。

    司登家麾下也有那种方向感特别敏锐的航海士，然而相隔着数百千里的虚空云海，光靠方向感就想找准正确航向的话，那就跟闭着眼睛射落天上云彩般的胡扯。在伯爵千金的质疑瞪视下，小渡鸦微微心虚地移开了视线。

    “呃，真的是方向感啦，不过也要这个帮忙才行。”

    这样说着的梅尔从贴身口袋里小心翼翼地取出一枚物件来。那物件看上去像黄铜外壳的怀表，但打开后里面却是一枚纤细的指针，并且周围还有方位刻度。

    艾瑟儿惊讶打量着那物件，随即很快发现了其中奥妙。也就是说，不管梅尔拿在手里如何移动，那指针始终都晃悠晃悠着指向某一固定方角。这样的话，西风号能在茫茫云海中奇迹般的认准方位，全靠这枚神奇指针帮忙！？

    “这叫‘司南’，是李察最新捣鼓出来的炼金成果。上面指针无论何时都会笔直指向南方，和飞空艇搭配起来用的话，那就是想去哪儿就去哪儿了！”

    小渡鸦朝伯爵千金踌躇满志地宣言着。

    梅尔手上这枚精雕细琢的司南当然是李察所做，不过其诞生原委却是为说服崇尚自由的小渡鸦乖乖接受探索执行官的任命。拿着司南的梅尔兴奋得欢天喜地，那手舞足蹈的模样带给李察启示，而后才有了把司南租给尤泽商会赚钱的主意。

    改变盖缇娅航海业的神物，最初被造出来居然只是为哄小女孩？

    这项事实令后世无数航海士们泪流满面。不过在当前夏尔菲家里，司南却是仅次于飞空艇的绝密造物。为此李察还在出租给尤泽商会的司南上安设了保险装置，任何拆解破坏都会让其磁性当场消失。

    至于梅尔这枚司南是没加保险的原始版，因而李察特别嘱咐她要好好保管。

    不过就算没有李察的嘱咐，小渡鸦也是把司南收在贴身口袋里寸步不离，俨然当成生命来宝贝着。今次舍得拿出来给伯爵千金瞄一眼，完全是看在她是令西风号脱胎换骨的大恩人上，末了还没忘记嘱咐着。

    “别说出去哦？这可是咱们绿穗领的机密！”

    “咱们绿穗领？”

    梅尔无意间用了第一人称的复数表述，蕴含其间的微妙词义让伯爵千金一阵心旷神怡。暗想着是不是李察说了什么，因而夏尔菲家的航海士对她才如此不见外？既然如此，考虑到将来的话，是不是现在就和夏尔菲家臣们拉好关系比较好？

    等等，将来是什么意思？在想什么啊我？

    感受脸颊的绯云，艾瑟儿猛然摇头甩掉浮上心头的绮思，努力提醒着自己今次只是应邀来参观夏尔菲家主的私人工作室。李察既是格兰特的前辈学长，又是教授她知惠的老师，因而切不可做出有辱司登家名的失礼之事。

    虽然想是这样想，但当稍后西风号停泊绿穗空港，在迎接人群中看到那人的身影时，艾瑟儿此前拼命垒筑起的精神堤防却是当场崩塌。伯爵千金踩着舷桥匆匆奔下船，当注意到的时候，已仿佛乳燕投林般的扑进那人怀中。

    “艾、艾瑟儿！？”

    拿着花束正准备致辞的李察，不禁被艾瑟儿的举动吓得浑身一僵。

    至于旁边从三天前就卯足力气准备奉上一场轰重欢迎仪式的老管家，这时刻则是瞪圆眼睛，以下巴脱臼般的愣然神情望着眼前深情相拥的年轻男女。把视线再拉远点，可见着周围一众家臣们的神情也都跟老管家差不了多少，满满尽是“究竟发生了什么事”“我打开方式肯定有问题”的懵逼模样。

    不过，这也怪不得家臣们。

    毕竟李察也只告诉众人他会邀请司登千金来绿穗领参观，并说这是提升与辉帆领关系的好机会而已。考虑辉帆领是绿穗领当前唯一可靠的盟友，老管家为此卯足力气做了种种策划准备，力图最大限度提升司登公女对绿穗领的好感。

    然而此时空港上演的意外剧目，却让众人油然涌出一股无力可施的感受。

    那明显已是恋人再会的架势了，还要怎么提升好感？

    特么再提升的话，就该直接入洞房了吧？

    没听说少爷在和司登公女交往啊，话说他也只去过辉帆领一次而已吧？

    一众家臣不禁面面相觑，同时一股非现实的荒诞感在欢迎仪式现场弥散。就在众人呆若木鸡的当口，黑发秘书官轻轻叹了一口气。而她旁边的金发侍女长，则是掩口发出“哇噢”的呼声，两眼兴奋得仿佛要放出光来。

    被侍女长的呼声所惊醒，老管家猛然抬头朝四周望去。老管家满脸紧张，而万幸的是，此刻欢迎仪式现场并没有某位眷族之长的身影。8)