一月中旬，李佑率领唐朝远征舰队到达了波斯湾东南部海岸阿布扎比，受到了专程赶来的波斯帝国皇帝哈米德的欢迎。

    李佑和哈米德自从相识以来，十几年的时间一直保持着亲密无间的关系，两兄弟见面自然是亲热无比。哈米德见到李佑以后，跟他热烈地拥抱了一下，第一句话就是：“老李，我请你尝尝我们波斯的美食，我为你准备了波斯各地的特色美食，咱们兄弟两个先吃上它一个月再说。”

    李佑哈哈大笑，说道：“老哈，还是你了解我啊，没说的，先吃再说。”

    李佑和哈米德别开生面的开场白，引起了随行的唐军将领们和波斯大臣们的一阵哄笑。

    哈米德握住李佑的手，朝着当地的他的一座行宫走去。

    两人边走边亲热地交谈，时不时的爆发出开心爽朗的笑声。波斯帝国曾经濒临灭亡，如今保住了一半的疆域，并且遏制住了大食帝国对波斯帝国的进攻，为波斯帝国迎来了一个和平发展的良好环境，这一切主要是靠李佑的帮忙。对于唐朝的强盛，波斯的大臣们都深有体会。

    看到自己的皇帝陛下跟唐朝的实权人物如此的亲近，曾经饱经战乱的波斯的大臣们都感到了一种安全感，大家都十分欣慰。

    哈米德的行宫，就在距离海边不远的地方，众人时间不长就进入了行宫。

    吃货就是不一样，两国元首级别的人物见面，一般都会先去会客厅交谈，哈米德不同，他早已经准备好了宴会，直接就领着众人进入了宴会厅。

    哈米德在唐朝生活了很多年，在饮食文化上也深受唐朝的影响，波斯人用餐的时候，通常都是在地毯上席地而坐，每人面前放着一张几案，跟李佑穿越前的唐朝人差不多。后来，李佑兴起了在餐桌前吃饭，哈米德也把这种用餐方式带到了波斯。

    众人在宴会大厅里坐好之后，哈米德没有像通常的宴会仪式那样，在国宴之前发表一篇热情洋溢的讲话，而是直接叫过来他的御厨总管，他说道:“老李，先听听我都给你准备了什么美食吧。”

    御厨总管首先介绍了桌子上摆的美食，其中有泥沼烤鱼、多尔马、曲子羊肉、塔苏雷布、马赫拉玛等，他一口气儿报出了很多菜名，名单长的令人头皮发麻。

    哈米德觉得他有些太啰嗦了，就打断了他，说道：“不要都报出来了，就说一下总体的安排吧。”

    御厨总管说，皇帝陛下亲自为尊贵的大唐西北王殿下准备了999道波斯特色美食，今天先安排了94道菜。

    哈米德这样安排，是动了一番脑筋的。唐朝人以9为大，999是一个尊贵和吉祥的数字，今天准备的菜肴一共是94道，这也是哈米德经过仔细研究后安排的，因为唐朝的皇帝号称九五之尊，为了彰显李佑崇高的地位，又避讳大唐皇帝李承乾的地位，决定给他安排了94道菜。

    李佑笑道：“好啊！这999道菜，我可是全要品尝一遍的。行了，别再往下说了，开吃吧！”说着他率先举起了筷子。哈米德也不客气，跟着吃了起来。

    席间，李佑对哈米德说道：“老哈，我这次来得匆忙，也没给你带什么礼物，路上经过天竺国，就顺手给你带来了一点儿天竺国的特产。”

    白虎赶忙递上了礼单，礼单上写着天竺珠宝50箱，和10名天竺美女。

    阿米德笑道：“咱们兄弟还用这样客气吗？”哈米德示意自己的宫廷总管接过了礼单。

    说者无意，听者有心。李佑和哈米德的对话十分平淡，那些波斯人没有觉出什么，可是刘仁轨等唐军将领们，却感到了一阵骄傲。这么多年来，无数的国家帝王们，都给王爷送来他们的公主，或者其他贵族名媛，就连哈米特上次来长安，也给王爷送来了100个波斯美女。可是自家王爷却从来没有把唐朝的女人往外送过。

    这次，就连哈米德这样的好友，王爷也不过是送给他一些天竺女人，这些事情，充分体现了王爷对唐朝人的爱护和尊重。

    唐朝人原本就继承了自从汉朝以来的中央大国的情结，唐朝的强盛，尤其是李佑带来的先进文化，极大地促进了唐朝经济文化的发展，这些年来拓土开疆取得的伟大胜利，更是助长了唐朝人傲视天下、高人一等的大国心态。

    唐朝人的骄傲是骨子里固有的，已经渗入了他们的血液当中，无论走到哪里，在他们的言行举止当中，就会自然地流露了出来。

    其实，在君士坦丁堡发生的事情，就和唐朝人的这种气质有很大的关系。

    几个月前，君士坦丁堡。

    君士坦丁堡位于巴尔干半岛东端，临博斯普鲁斯海峡，扼黑海门户，当欧、亚交通要冲，战略地位十分重要。

    君士坦丁堡是此时世界上第三大城市，目前人口40余万，仅次于唐朝的长安和洛阳。历史上在公元九世纪中叶，人口曾经达到140余万，成为当时的世界上第一大都市。

    武栩担任商业部长之后，与唐朝的周边国家广泛地开展了商业贸易，自从唐朝跟大食帝国和波斯帝国签订了商贸协定之后，陆路丝绸之路畅通无阻，武栩就把商业触角伸向了拜占庭，在拜占庭首都君士坦丁堡建立了商业机构。由于海上通道尚未开通，陆路运输困难，目前只是在陆路上开展与波斯、大食和法兰克的短途贸易。

    李佑这次出海远征的目的之一，就是要打通海上丝绸之路。

    王会理今年32岁，原本是商业部外贸司西方处的一名职员，小时候他跟着父亲曾经去过拜占庭，对拜占庭有一定的了解，于是，他就被派往君士坦丁堡，担任了商社的负责人。

    这天上午，从唐朝长安运来了一批货物，主要有丝绸和玻璃器皿等工业品。

    就在这时，君士坦丁堡发生了一件大事。

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