无论如何，站在城墙上的守军都有居高临下的优势，弓箭打击范围更广阔、射程更远，由于有墙垛可以作为掩护，这要比站在城下射箭的乾军弓箭手有很大的优势。

    尽管乾军弓箭手们箭术高强，可他们身前没有掩体，等于成了守军弓箭手的活靶子，刚开始还能与守军弓箭手对射，双方互有伤亡，但很快就撑不住了，不得不纷纷后撤脱离守军弓箭手的射程范围。

    没有了乾军弓箭手的压制之后，守军在防守时可以放开手脚了，一快快石头砸下去，让攀爬的乾军兵士不但无法继续攀爬云梯，还会被砸得掉下去。

    此时，乾军的攻势一度开始受阻，守军也充分利用了己方的优势。

    “快把城下的火扑灭！”牛大力立即下令。

    一些兵士们拿着毯子冲过去盖在火堆上，在上面打一个滚，火势就被熄灭了，城下又陷入了黑暗，乾军再次开始猛攻。

    于是，守军继续淋火油，再丢火把下去引燃火油烧木料，城下的乾军暴露出来再次受到压制，乾军又继续灭火······

    正当双方在正面城墙上下杀得激烈时，李宝带着龙卫军两百人终于出手了，这两百人分别从左右两侧山崖下放下许多绳索，一个个兵士们抓住绳索踩着崖壁一点一点往下移动。

    刚开始，所有乾军兵士都小心翼翼，没有发出任何声响。

    在快要下降到城墙上时，最下面的乾军兵士距离城墙还有二十多米高，一个兵士踩到了一块已经分化的石头，石头滚落下去，发出“哗啦哗啦······”的声响。

    “怎么回事？”听到声响的三个哨兵抬头向悬崖上方看去，只看见一些碎石掉落下来，再往上就是一片漆黑，什么也看不清。

    正在抓着绳索踩着崖壁的龙卫军兵士们都停止了继续下降，他们纷纷转身用绳索缠住腰身，然后取下劲弩对准下方的几个观察哨。

    三个宋军观察哨抬头观察了一会儿，没有再听见其他动静，也没有看见什么，以为只是偶尔落下的碎石，这种情况也很正常，崖壁上经常有风化的碎石掉落下来，不足为奇。

    “虚惊一场，没事了！”其中一个观察哨说了一句，转身继续向前巡视。

    这时另外一个观察哨说道：“为了稳妥起见，还是射一支火箭看看！”说罢就取下弓箭，把箭矢凑到火把上方点燃油料包，再把箭矢搭在弓箭上正要向上射出去。

    这时“嗖”的一声，一支箭矢正中这哨兵的额头，又有两支箭矢从上方黑暗处射来，另外两个哨兵也同时中箭倒下。

    哨兵中箭倒地的声音惊动了正靠着城墙休息的守军，一个兵士提起盾牌挡在身前大吼：“不好，有敌袭，敌袭！”

    队官反应偶来，大吼一声：“所有人防御，结阵防御！”

    悬崖上的龙卫军兵士们纷纷用劲弩放箭，一些来不及用盾牌挡住身前的守军先后中箭，或被射伤或被射死。

    守军弓箭手们也开始放箭，但守在这里的守军兵将不多，正面城墙就部署了一百五十人，还有五十人的预备队，两侧城墙上各只有五十人。

    乾军的兵力是守军的两倍，悬崖上的龙卫军一边放箭，一边拉着绳索下滑，有人被射中摔下去，也有城墙上的守军被射中死去。

    下滑最快的龙卫军兵士很快就落地了，几个守军提着刀、端着长枪冲过来，“杀——”

    落地的乾军龙卫军兵士立即端起劲弩对准冲过来的守军就放箭，“嗖嗖”两声，两个守军兵士被射杀，又有一个守军兵士快速冲来了，龙卫军兵士迅速拔出战刀搏杀。

    越来越多的龙卫军落地与守军厮杀在一起，这些龙卫军兵士战力强大，一个可以打几个，守军被杀得节节败退，损失惨重，一侧城墙上只有五十人，很快就被杀得只剩下十几个人。

    这边的情况被守将许孝杰发现了，立即派人了预备队五十人增援，但这五十人根本起不到多大的作用，很快被龙卫军消灭干净。

    在李宝的带领下，龙卫军从侧面城墙绕到正面城墙两侧逐渐向城楼方向杀过去，侧翼受到攻击的守军兵士们心神大乱，一时间抵挡不住，被杀得直往城楼上方退去。

    剩下的所有守军都被压缩在城楼附近拼死抵抗。

    战斗打到现在，守军已经是必败无疑了，剩下的一百多人据守着城楼，但这里活动范围和空间太小，想突围根本做不到，倒是可以向关城内退却，但跑不了多远就会被追上杀死。

    “弟兄们，不用怕，大不了跟他们拼了！”一个宋军队官大叫。

    守将许孝杰提着滴血的宝剑沉声对剩下的一百多人大声道：“弟兄们，正所谓养兵千日用兵一时，乾国人一直嘲笑我们大宋没有众臣，没有死士，军中人人都怕死，难道我大宋真的没有勇士、没有不怕死的人吗？不是，我大宋有的是热血男儿，只是那些当官的贪生怕死，他们带头逃走，所以我大宋的兵马在面对乾军进攻时才会兵败如山倒！今天，我们就要让乾国人看见，我们到底是孬种还是有血性的男儿，弟兄们，是我们这些人为国尽忠的时候了，跟我杀——”

    “杀——”剩下的一百多宋军兵士们在把生死置之度外的情况下爆发了强大的战斗力，一个个悍勇无比，包围他们的乾军竟然被杀得连连后退，包围圈一度被扩大了两倍不止。

    一个乾军幢将大怒道：“所有人都听着，以伍为单位结阵防御！”

    乾军将士一旦配合起来，战斗力提升不止一倍，他们用军阵挡住了守军的疯狂反扑，这些守军的体力终究有限，在被挡住反扑之后，他们气势急剧下降，许多人的力气消耗太快。

    “攻——”乾军将领下达了攻击的命令，一杆杆长矛一起快速刺出，一步一刺，被包围的守军纷纷被刺倒。

    “杀，杀，给我杀——”守将许孝杰一边挥剑不停的凶猛劈砍，一边大声吼叫，他披头散发，形状如凶残，一连杀了好几个乾军兵士。

    “冲上去，围住他！”

    两个伍的乾军兵士冲过去把许孝杰从他麾下的兵士们当中隔离开来，他被围困了，周围不停刺来长矛，不停有战刀砍来，是他身上不断被刺中，有些攻击被盔甲挡住了，但还是有防御薄弱之处被伤到。

    到最后，他身上的盔甲都被砍得破烂不堪，一柄战刀从侧面刺中了他的软肋，战刀抽出来之后防御带走了他所有的力气，他当场萎顿在地，再也没有力气搏杀，一杆杆长矛刺进了他的身体，顿时血流如注。

    厮杀渐渐停了下来，战斗结束了，城墙上下到处弥漫着浓烈的血腥气。

    半个时辰之后，一个兵士跑过来向赵俊生和牛大力禀报：“启禀陛下、将军，我军已经攻占了虎牙关，并搜索了关内，排除了一切隐患！”

    牛大力转身对赵俊生抱拳道：“陛下，是否要进关休息？”

    赵俊生道：“很快要天亮了，不用多此一举！加强警戒，其他人都去休息，天亮之后吃完饭就拔营北上！”

    “诺！”

    赵俊生又返回营帐睡了一个多时辰，生物钟让他自然醒来，又开始了一天的雷打不动的习武。

    吃过早饭之后，赵俊生进虎牙关看一下，关内尸体已经都已经安葬了，被兵士们收拾一番已经变得整洁，城墙上还留下许多干涸的血迹。

    他留下了两百人守卫这里，保持与东方辰、鲁爽和杨烈等人的联系，随后率军继续北上。

    大军很快抵达当阳县城，当阳县内的守军得知虎牙关已破，看见城下密密麻麻的乾军，哪里还有抵抗的心思？于是城内官员和守军献城投降。

    不过数日，赵俊生率大军抵达宜城，宜城人心惶惶，襄阳城内的守军更是受到了极大的震动。

    这一日，赵俊生大军来到宜城城下。

    “这就是宜城了，据说战国时期楚国的绝世美男子潘安就是宜城人，那时宜城还叫鄢；还有，三国时期名士马良兄弟也是宜城人，马谡知道吧？街亭之战马谡惨败，诸葛亮挥泪斩马谡！”

    李宝说：“不成想这里竟然还出了这么多名人！”

    这时城门打开了，几个小吏快步走了过来，身后跟着两百守军兵卒。

    “这是······”

    牛大力道：“陛下，看样子他们是想投降！”

    赵俊生颇为惊讶：“宜城可是北上襄阳的门户，他们就这么轻易让出来了？”

    等那几个小吏带着兵士们走过来，下跪禀报：“小人等及城中两百兵士向大乾皇帝陛下投降，请陛下看在我等并未抵挡大军的份上饶我等一条性命！”

    赵俊生问道：“怎么只有你们几个官吏，县令呢？”

    “回陛下，都跑了！陛下的人马才攻破虎牙关，县令等几个主要官员就都弃城而逃了，小人等自知守不住，因此投降！”

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