暴君纪元:卷一 原初之月 章42 一如往日 下
很难想象,一个没落已久的家族,竟然还存在这样忠诚的仆人。
对于里弗斯来说,这,是罗德里格斯家族的运气,也是自己的运气。
“推我去书房。”
里弗斯犹豫了许久,终于下定了决心。
老管家没有提出现在应该是准备晚餐的时间,主人的要求,无论合理也好,不合理也罢,都不是自己这个仆人能够质疑的。
除了忠诚之外,在恪守贵族传统这一点上,老管家同样对自己要求严苛,近乎于挑剔。
书房在二楼,推着肥胖的里弗斯,对于年近八十的老管家来说是一个巨大的挑战。
费了好大的功夫,两人才爬上楼梯,老管家的衣衫已经被汗水浸透,修身的燕尾服变得有些褶皱。
这显然不符合“礼仪”的范畴,甚至可以说有些失礼。
在这个时候,一向对礼节十分挑剔的老管家,没有第一时间去换上一件干净的衣服。
没有身份尊贵的客人在场的时候,相比起衣衫不整,会显得失礼这件事来说,完成主人的要求,优先级要排在前面。
打开书房的门,点亮蜡烛,让烛台柔和的光芒照亮整间屋子之后,老管家才回到里弗斯身边,推着轮椅走进书房。
“老爷,您想看书,还是写信?”
里弗斯肥胖的手指在桌面上敲打着,沉默不语。
老管家始终谨记着自己的身份,并以此严格要求自己,只询问了一次,就不再催促。
耐心,对于任何一个贵族家族的管家来说,都是必不可少的品质之一,老管家的耐心尤其充足,体力也可与年轻人比肩,即使上一天一夜,也不需要休息。
里弗斯并没有让老管家等一天一夜的打算,但也足足沉默了十分钟。
这十分钟里,里弗斯一直在思考。
尽管,在提出要来书房的时候,里弗斯就已经做出了决定,然而下定决心,就是另一回事了。
不过,里弗斯最终还是打破了令人压抑的沉默:
“左边的书架,第二排,那本《波拉斯的冥想之境》后边有一个暗格,你去打开,把里边的东西拿过来。”
老管家依言走到书柜前,抽出几本书,看到了藏在墙壁上的暗格。
说是暗格,实际上并不算十分隐秘,仔细观察之下,还是能够看到一个正方形的痕迹。
在附近摸索片刻,老管家按下一个按钮,暗格的门便向外弹开,露出里边的空间。
暗格不大,只放了两件东西,一本厚厚的书本,和一个比拳头略大的小盒子。
确认没有遗漏之后,老管家关上暗格,将书架上的书放回原位,一手抱着书本,一手拿着盒子,回到里弗斯身边,恭恭敬敬地将手中的东西摆在桌上。
直到这个时候,老管家才看清书本的封面,上面印着一行金色印花体通用语:《扎拉鲁斯法典》。
作为一名自认十分称职的管家,老管家对于整个伊尼德大陆的历史,有着极为深入的研究,一眼就认出来。
这本书,与传闻中在一千多年前覆灭的北方帝国,有着极深的联系。
依照最新出版的《大陆通史》中的描述,《扎拉鲁斯法典》在那个以特兰维坎为名的帝国中的地位,大约相当于魔法师们的《罗洁爱尔之书》、教廷的《启示录》、以及老管家的《贵族礼仪论述》。
不过,大陆上发行过的书籍数量庞大到令人窒息,即使老管家从出生至今的八十多年里除了读书什么都不做,也不可能看得完百分之一。
事实上,除了一些概述性的书籍以外,老管家所读过的书并不多。这本大名鼎鼎的法典,老管家并没有看过,只是隐约知道,这本法典中,记录的是特兰维坎帝国的法律。
对于家族中为何存在这样一本书,而且还被郑重地藏在暗格之中,老管家当然有着好奇,但却很好地克制住了自己的好奇心。
与自己无关的事情,尤其是主人的事,除非主人主动说,否则绝不去打听。
在恪守本分这一点上,老管家做得确实无可挑剔。
里弗斯没有多看法典一眼,抱起盒子,小心翼翼地抚摩着,好像在抚摸情人的脸。
浑浊的眼角,似乎有一点晶莹。
盒子是黑色的木盒,看起来像是某种极为名贵的木材。如果真的是老管家所想的那样,仅仅这一个拳头大小的盒子,价值就不可想象。
而能够用价值以十万计的盒子装起来的物品,又该有多么宝贵?
难怪,以老约翰这数十年如一日的忠诚,里弗斯也犹豫了许久,才做出决定。
过了许久,里弗斯才颤抖着放下盒子,落寞地开口:
“约翰,拿笔,我说,你记。”
“是,老爷。”
老管家搬来椅子,与里弗斯面对面做好,柔软地羊皮纸铺开在桌面上。
老管家心中生出了一丝不好的预感,里弗斯这样的架势,像极了上一任家主去世之前,留下遗嘱的模样。
当时的管家,还是老约翰的父亲,那个同样为罗德里格斯家族服务了一生的老管家。
那一年,老约翰作为见证者之一,以及管家的继承者,在这间书房中旁观。
那一年,里弗斯还是一个无忧无虑的孩子,站在年轻的约翰身边,眼中充满好奇。
时隔数十年,同样是在这个书房,同样是罗德里格斯家主,与年迈的老管家。
只是,罗德里格斯家族的少爷已经失踪两年之久,老管家也没有子嗣。
或许,在数十年之后,这一幕,将不会再出现在这间小小的书房之中了。
强行将纷乱地思绪从脑海中摒除,老管家手中的鹅毛笔在羊皮纸上快速划过,留下一串串标准得像是印刷出来的字体。
老里弗斯的语速并不快,语调平稳,声音富有磁性,充分体现出传统贵族的优雅。
在这一刻,老里弗斯不再是那个脾气暴躁,一无是处的落魄男爵。
而是罗德里格斯家族的家主。
里弗斯-迦利叶-罗德里格斯。