今日已是为季云殇守孝的第四日，城主府内一众下人们依旧是一刻不停的忙碌着。院北与正堂相隔不远的书房内，季明哲静静地看着手中的文献，表情看上去没什么变化，实际已是头疼不已。

    文献上，是关于苏源以及姚仲被人刺杀的事情。

    真是一波未平一波又起，父亲大人离去，城里瞬间发生这般变故，叫我如何是好呢？

    季明哲心里明白，随着父亲的倒下，一场权力的争夺之战赫然开始，只是他还不知道，自己是否已经准备好去面对。

    年仅十九的他，尽管外表看上去尚有几分稚嫩，可是从小就经受礼乐的熏陶，以及父亲对他的影响，让他有着同龄之人所没有的气质、城府，更显成熟稳重。

    下个月尾，便是季明哲的生辰，原本多么希冀能有父亲的陪伴。由于事务繁忙，从小到大，父亲也就陪他过了两次生辰，一次是刚满一周岁，还有一次便是他成年之时。如今这事只能成为心中的念想，不可能再实现了。

    季明哲收起文献，抚了抚额头，似是在整理思绪。

    早些时候父亲从易宝阁得到一副卷轴，随后灵渊四杰来到府上做客，说是他们一族遗落的重要物件，愿以父亲满意的物品等价交换。因为灵渊四杰的声誉一向很好，父亲也想结识此等人物，所以便答应了他们，并邀请他们在府上暂住几日。

    没想到的是，就在灵渊四杰住下的第二日，书房传来异动，仲叔季云逸带领一众卫兵赶到现场之时，发现父亲已经死于非命，而灵渊四杰刚好在场。

    父亲的死，表面看来与灵渊四杰有关，不过仔细想来也是存在诸多疑点。

    灵渊四杰向来为人正直，应该不会做这番阳奉阴违的事情，而且若是如此，他们大可杀了人之后窃取卷轴一走了之，为何还要留在原地惹人猜忌？另外，也特地查看过了，父亲胸口上心脏部位有一根细针，针上淬有剧毒，突然暴毙便是由这剧毒所致。

    还有，这事一发生，仲叔却是第一个赶到，并一口咬定是灵渊四杰杀害的父亲，一言不合便大打出手。身为凛滨城司寇的他，怎会如此断章取义，不经思量？

    难道此事与仲叔有关？

    想来想去，感觉没什么道理啊！仲叔与父亲乃是亲兄弟，同手足，怎会做如此大逆不道之事谋害兄长？而且平日里仲叔对父亲百般恭敬谦让，父亲也是非常照顾他，虽然偶尔会出现矛盾，但都大事化小，小事化了。

    不管怎样，在所有的事情揭露之前，仲叔也难逃嫌疑。

    目前，更需要担心的是眼下所发生的事，苏源与姚仲二人已经遭遇不测，势必还会发生类似的事情。

    想到这，季明哲紧闭着双眼，深吸一口气，脑海中正思考着对策。可就在这时，他忽然睁开眼睛，起身的瞬间抽出身旁架子上的长剑，并迅速向前方刺去。

    身法之快，可见他平日里没少练功夫。但是，季明哲的动作就此停滞，分毫前进不得，季明哲不为吃惊。

    不知何时，书房阴暗处出现一个人，只见这人右手两指紧紧地夹住季明哲刺出的一剑，脸上浮现一抹似是嘲讽意味的笑。

    “你就是这样招待客人的吗？”来人说道，声音却是有几分低沉。

    “客人可不似你这般鬼鬼祟祟。”即使对方表现出来的实力比自己强，季明哲依然冷静非常，道，“你是谁？”

    “一个熟人。”

    说着，来人缓缓从阴暗中走出，同时摘下黑色面布，竟是霍铭诚。

    见来者模样，季明哲脸上瞬间涌上一丝欣喜，当即拱手作揖道：“老师。”

    “诶！说过多少回了，不要叫我老师。”霍铭诚扶额道。

    “是，老……铭诚兄弟。”本是想说老师的，感受到霍铭诚的白眼，季明哲瞬间改口。

    之所以季明哲称呼霍铭诚一声老师，是因为霍铭诚教过他功夫。虽然这都是一年前的事了，但是受历代繁文缛节的影响，即使霍铭诚比他要小上一些，可还是尊称他一声老师。

    “老师，啊不，铭诚兄弟，你是怎么进来的？”季明哲问道。

    “哈哈！区区几个守卫，还能拦得住我？”霍铭诚撇嘴一笑，甚为得意。

    季明哲顿时一阵汗颜，心想这还真是老师的一贯作风啊！

    “铭诚兄弟身为我季府的贵客，大门始终为你敞开着，犯不着这般麻烦啊！”季明哲道。

    “你有所不知，最近我碰上些许麻烦事，不好抛头露面。”霍铭诚寻了身旁一张椅子坐下。

    “在我季府之中可还需要担心什么麻烦事不成？”

    说着，季明哲坐在了霍铭诚右侧，靠近案桌，为主位。季明哲为霍铭诚斟茶，互相行礼之后，一同饮下。

    “正是因为来到这季府，才更需要小心警惕。”霍铭诚淡淡道。

    “此话怎讲？”季明哲疑惑了。

    “最近发生的这两起命案，我发现你仲叔特别勤快，早晚不离现场。”

    “仲叔委任司寇一职，处理这些事乃职责所在，不觉有何不妥啊？”尽管季明哲内心对仲叔有所怀疑，但念在血缘亲情之上，还是不愿相信。

    “就因为看似没什么不妥之处，才最可疑。”霍铭诚沉声道，“你想想，你仲叔以往在处理此类事件时的态度，可有如此重视过？”

    “照你这么一说，倒还真是。”季明哲微微点头，若有所思，“仲叔任职司寇以来，本也是尽忠职守，但是近两年却不再用心，甚至草草了事，为此也造成了一起冤假错案，百姓怨声载道，因为这事，父亲也不少训斥过他，曾一度想要罢免仲叔司寇一职并处以极刑。”

    “但是念在其为初犯，且多人为他求情，说没有功劳也有苦劳，便暂时革去司寇一职，发放西处矿山做三个月的苦役，期满回归继续任职。”季明哲接着道，这些事，城里几乎所有人都知道。

    回归后的季云逸也确实令众人刮目相看，不仅表明了他有能力担任司寇一职，为人处事上也变得更加严谨了。被贬去做三个月的苦役，换做是谁多少也会心有不甘，更何况是季云逸，积聚了三个月的怨气足以改变一个人。

    所以，表面上季云逸对其兄长百般恭敬，但是明眼人不难看出，他一直在隐忍。

    “你父亲一死，城主之位空缺，凛滨城自然要立新任城主，依照规矩，你与你仲叔是最有可能继任的人选，支持者也就分作两派，然而支持你的一方却‘意外’死了两个，个中缘由可想而知。”霍铭诚道，话语中的“意外”二字尤为着重强调。

    “你的意思是这一切都是仲叔所为？”

    霍铭诚看向他，并未说话，但他的神情已是表明八九不离十。

    “不，不会的。”季明哲还是不愿相信，接着道，“仲叔与父亲同出一脉，怎会做如此大逆不道之事？”

    “世事难预料，人心是叵测，恐怕你仲叔对你父亲早有不满，只是一再容忍罢了。不瞒你说，经过这几天的观察，我怀疑季云逸与魑影殿的人来往密切。”

    闻言，季明哲垂首，再次陷入沉思。

    霍铭诚站起身来，背着手走到案桌前，忽而转身，道：“我此次前来，一是为了提醒你，尽管是身边最亲的人，也不可全信，其二，是想知道支持你的一方还有谁？”

    有了苏源以及姚仲二人的前车之鉴，不得不小心谨慎，提前做好准备。霍铭诚问起，季明哲自然明白他的用意所在。

    “除了死去的苏源和姚仲之外，还有三人……”

    月攀升，夜渐深，城里城外，静谧无声却难眠。

    季云逸已是回到府上，命手下稍作打点后，来到季云殇灵前守灵。季明哲早早在此等候，正闭目冥想，见仲叔到来，这才双目微启。

    “仲叔稍有来迟，不知是何原因？”季明哲问。

    “为苏源一案，有所耽搁。”季云逸答道。

    “近日城中案情连连，仲叔日夜奔波劳碌，辛苦了！”季明哲抬眼望着季云逸，表情自然，让人感觉只不过是稀疏平常的慰问。

    “怎么说我也是掌管凛滨城所有刑罚的司寇，管理此事乃职责所在，何来辛苦之说？侄儿的好意，仲叔心领了。”季云逸轻轻一笑。

    “不知仲叔可有查获？”季明哲道。

    “凶手动作麻利，一招致命，且现场并未留下些许痕迹，一时未有收获。”季云逸淡淡道。

    “如此说来，凶手实力高超，来无影去无踪形同鬼魅咯？”季明哲收回目光，转而望向父亲的牌位，接着道，“父亲死后，凛滨城就处于一个水深火热的局势之中，然后又发生苏源、姚仲一案，想必是有人在背后推波助澜，不知仲叔有何看法？”

    闻言，季云逸抬眼看向面前的季明哲，眼中闪过一丝异样的目光，稍纵即逝，淡然道：“苏源、姚仲之死，显然是有人蓄意而为之，众所周知，他们是一代贤臣，又是兄长生前最为器重之人。”

    说的同时，季云逸朝着季云殇的灵位拱手作揖以表敬意，接着道：“如今兄长已是倒下，管辖凛滨城的重任自然需要有人来担当，依照历代规矩，你我二人都有这个资格。然而却在这个时候出事，无疑是有人想挑拨我们叔侄二人的关系，让我们内讧，为此好坐收渔翁之利。”

    季云逸分析的头头是道，一再表明苏源与姚仲的死与他毫无关系，自己也是受困于此局中的棋子。

    “听人说，近日城中存在可疑行径之人，而且貌似是有组织行动的。”季明哲瞥眼望向仲叔，道，“想我凛滨城向来戒备森严，怎会疏忽大意，使得这些人混入城中呢？”

    “依侄儿所言，城里确实有可疑之人活动，想必他们是经过一番乔装混进来的，此前我也察觉到了，但是他们的行动极为隐秘，尚不得查。”说这话时，季云逸的神情非常平静，似是他早猜到季明哲会问起此事。

    不得不说季云逸还是个很精明的人，早在季明哲提及苏源姚仲之事的时候，就知道他这侄儿可能从某处得到消息，开始对自己有所怀疑。说到底，他还是有点小看他这个侄儿了，尽管外表看上去像是个乳臭未干的小子，但实际心中颇有城府，心思也甚为缜密。

    “不知道仲叔可还记得灵渊四杰一事？”季明哲再次开口。

    “杀害兄长的凶手，如何不记得！”季云逸狠声道。

    “据消息，灵渊四杰之中的云镰与墨仟二人已经死了，而文旭也身负重伤，而他们拿走的那副卷轴也被人夺走。”季明哲顿言，想看看季云逸的反应，不过却是意料之中的平静，接着道，“巧的是，那卷轴又再一次被夺回来，并被交予我之手。”

    说着，一下人双手端着一个精致的赤红色的盒子上前，盒子缓缓打开，里面那副让江湖之人为之疯狂的卷轴显露眼前。看到这卷轴的一刻，季云逸严重顿时闪过一丝亮光，尽管只是一瞬，但还是被季明哲察觉到了，季明哲的眉头微微一皱，神情略微变得有些阴沉。

    此前，霍明哲来找季明哲打探消息，临走之时将这卷轴交予季明哲，说：“如果你不确信自己的想法，拿这卷轴一试便知，只要心里有鬼，相信一定逃不过你的眼睛。”

    “这便是那传说中藏有惊天秘密的卷轴？”季云逸道。

    “如假包换。”

    “此物为何会在此出现？”

    “先前我已说到，一个熟人交给我的。”

    与此同时，凛滨城的另一端，城西北处一所宅院，院内灯火已尽数熄灭。戌时三刻，众人皆已入睡，然而距此宅院不远处的一处高楼之上，尚活跃着一个身影。借助微弱星光映照，此人一袭黑袍，头发高束，在微风拂动之下，发带以及腰带随风飘动着。双臂抱剑于胸前，通体银白的剑鞘在微光下依然耀眼夺目。

    此人自是霍铭诚无疑。

    此时此刻，他像是在等待着什么，目光紧盯着前方的那所宅院，并巡视周围。从季明哲那得到的消息说，除去已经被杀害的苏源和姚仲二人外，支持者还有三位，其中两位尚在外城办差，未在城中，所以那些人的目标就只有眼前这所宅院的主人——孟钟卿！

    霍铭诚已经守候了足足一个时辰，一直未见动静，好几次怀疑是不是消息错了。若是此刻还是不见动静，估计都想放弃这次行动了。霍铭诚闭眼冥想着，突然耳根一动，似是察觉到了什么，陡然睁眼。果不其然，右前方一处稍显低矮的屋顶上有个身影快速朝孟钟卿的宅院逼近。

    “哼！可算是来了。”

    霍铭诚嘴角微扬，轻笑一声，接着纵身一跃，朝那身影追去。