摘星楼前的白玉阶梯旁，秦总管已经领着刘思思进了高塔，现在只剩下皇后娘娘和雷一。

    雷一这时候才发现，贵为后宫之首的姑母竟然是孤身前来，看来北皇陛下真的非常在意封锁保密这一次的会面。

    “姑母，北皇陛下怎么突然传召刘思思？”以前雷一还小的时候，皇后娘娘还未远嫁北都，每次雷一父亲对他发火，他都会跑到姑母处避难。是以在雷一心里，除了父母之外，和他最亲的就是这位一向慈祥仁和的姑母了。

    只是今晚的姑母，和以前不太一样。

    “陛下只是想确认一些事情而已，并不会难为那孩子，你不必担心。”

    “那，陛下想确认什么？”

    “端王有后，本是可喜。陛下在想什么，可能只有他自己才会知道。”

    皇后娘娘此时正抬着头，像是在望着摘星楼的某一层，而她的话语和神情里充满着感伤的意味，似乎是回答雷一的问题，也似乎只是在自言自语……

    摘星楼很高，但是要上去也不必每一层都攀爬一番。

    比如现在，秦总管带着刘思思进入摘星楼空旷的首层之后，便径直走向了一个刻满古语文字的小圆台。待刘思思走上圆台之后，秦总管从怀里取出一块令牌，也不见他有什么动作，令牌竟然凭空射出一道光芒，紧接着整个圆台大亮，刘思思不由得闭上了眼睛。

    再睁眼的时候，刘思思震惊地发现眼前已经不再是首层的景象，而是变成了一扇不高不矮的木门。一阵寒风袭体，刘思思转头一看，赫然看到一轮圆月高悬于云海之上，比在地面看到的更加皎洁明亮。

    而更广阔的夜空处，一颗颗闪烁着的星星清晰可辨，虽远在天边，却觉近在眼前，仿佛只需要伸出手去，就能够把它们一一摘下。

    这里，便是摘星楼的顶层。

    这里，也是整个北境权力的顶层。

    刘思思小时候也曾进过摘星楼，但基本只会随父王到位于中间层的北皇寝宫请安，从未有机会到过这顶层。他不知道的是，摘星楼内部被前代大阵法师设下大阵，没有通过北皇允许并且经由传送阵，根本不可能踏足顶层。

    “进来吧，此处楼高，外面风寒。”一道苍老的声音从门内传出，才把刘思思的心神拉扯回来。

    里面说话的人，应该就是他的亲生爷爷，当今北境的统治者。刘思思整理了一下衣冠，深深地吸了一口气，然后才推开了那道朴实无华的木门。

    进去之后，刘思思才发现，这里面并不像大殿那般恢弘开阔，也不像以前去过的北皇寝宫一样金碧辉煌，反而是和外面那道木门一般简单朴实，只有一排书架，一张矮桌，一套茶具，以及两个蒲团而已。

    靠近门这边的蒲团是空的，而靠墙那边的蒲团，正盘腿坐着一位身披红龙祥云袍的老人，矮桌上摇曳着的烛光把老人脸上的皱纹照得更加深刻。

    “是不是有些惊讶？摘星楼顶竟然只有这么一间小小的书房陋室？”北皇示意刘思思坐在对面的空蒲团处，伸出同样爬满了皱纹却稳而有力的手拿起了茶壶，往刘思思面前的空杯子里斟上了一杯热茶。

    刘思思先是规规整整地拜了觐见礼，然后才提起长襟，同样盘腿坐了下来。

    “不知陛下深夜召见草民，有何吩咐？”可能是内心里对于父母亡故仍然极为介怀，刘思思今夜的第一句话就有些冲，把“草民”二字咬得很重。

    而北皇仿佛没有察觉到他话里的意思一样，见他没有要端起热茶喝掉的意思，便再一次伸出手来，示意刘思思先喝茶再言其他。

    刘思思有些不明白，但此时再不接下那杯北皇赏赐的热茶就可算是大不敬之罪了，只好叩谢圣恩，然后才端起热茶轻呷一口。

    “其实你不必这么拘谨。今夜你我，无君无臣，只是叙叙旧情。”

    “草民不敢。”刘思思低着头，一板一眼地回道。

    北皇轻叹一口气，脸上的皱纹仿佛更深了一点，沉默了一会儿，然后便转了个话题：“世人皆道摘星楼高不知凡几，摘星揽月伸手可为，世间美景尽收眼底。却不想这楼比那高山还要高，摘星楼顶层每时每刻都饱受寒风吹袭，塔檐积雪亦是终年不化，实在不是一个好居处。”

    “高处不胜寒，楼是如此，人亦是如此。站得越高，看得越远，你就会越寒冷，越孤独，等到回过头来，你才会发现，身旁已是无人与你并肩齐高。”

    “尽管如此，想登楼的人还是会有很多。”进门以来一直没有主动搭话的刘思思忽然直了直身子，气息变得有些粗，下意识地就回了这么一句话。

    北皇显然也有些意外，笑了笑，说道：“不错，很多人都想上到这摘星楼顶层，有的人是想要饱览更远处的风景，有的人是想一尝万人之下的孤独滋味，而有的人，”北皇顿了顿，直视着刘思思，继续说道：“是想要自上而下、干干净净地毁了这座楼！”

    刘思思的身子紧了一紧，但这时候他仍然抬起了头，第一次与北皇对视，缓慢而坚定地说道：“草民早些年曾经当过一阵子小工，顶上的师傅如果接了旧楼重建的活计，都会遣我们先去把底下一层的墙敲松，然后在外部找几位低阶艾蒂蛾稍稍攻击，整座楼便会轻易倒塌。”

    “所以，依草民愚见，如果真的是毁楼，从底层开始破坏效率更高。陛下说的想要自上而下做些什么的那个人，应该不是想毁楼，而是想修楼！”

    “那你认为，想要修楼的那个人，他的工序做对了么？”北皇追问道。

    听到这个问题，刘思思忽然记起父王最后一次和他谈话里说到的一些内容，然后便感到一股信心无端生出，言语中没有让步的意思。

    “一座楼，无论多么宏伟，总有衰旧破败的一天。旧了就要修，无论修的那个人工序如何，做法如何，最起码他的方向目的并无过错！再者修楼本是百年大计，仓促间肯定难以做得周全，但草民相信，只要持之以恒，假以时日，必能探得成功之法！”

    爷孙俩在说楼，却又不是说楼。

    北皇的目光一直放在刘思思身上，在听到刘思思的回答之后，眼神间闪过一丝欣慰之色。而刘思思，可能是方才那一番话给了他莫名的勇气，这时他也没有避让，而是直视北皇，眼里似乎蕴有锋芒。

    良久，北皇想起了一些往年的景象，目光渐渐变得柔和，说道：“朕昨夜梦到端儿了，你和他，真像。”

    刘思思鼻子一酸，眼角泛起一丝水雾，张了张嘴，却没有说什么。

    北皇看在眼里，拿起了茶壶为刘思思再一次斟满热茶，然后微微笑了笑，有些感伤地说道：“这些年，你受苦了。”

    哪怕是平时沉稳如刘思思，这时在唯一的亲人面前，也还是会激起那一丝叛逆心性。他偏了偏头，用袖口擦拭了一下眼角，然后才回过头来，倔强地说道：“不苦。”

    “其实，朕早就想召你过来。”

    “八年不短，为何现在才召？”刘思思声音却有些大，带着些责问的意味。

    “有些事，不到老了，想不起来。”北皇语气间有些自嘲，连双眼里的神光也敛去不少，这时候刘思思才想起，眼前的北皇陛下已经是一位九十高龄的老人了。

    刘思思心里闪过一丝不忍，但一想到父母的逝世与这位老人有着千丝万缕的关系，那些关怀的话语就梗在喉间，怎么也说不出来。

    然而，让刘思思没有想到的是，北皇主动提起了当年的那件事。

    “朕知道你心里还是有恨，端儿和你母亲的死，朕确实也有责任。”北皇第二次叹了一口气，神色间写满了落寞：“但是有一点你要记住，他不仅是你的父王，也是朕的儿子。”

    刘思思想要说些什么，但北皇用手势制止了他，继续说道：“听说你报名了北都学院大试，很不错。你可以参加，但是不能夺魁。”

    北皇的眼神平静而充满洞悉力，似乎能够看破所有秘密：“院长的位子不适合你，就跟你父王不适合封王的位子一样。”

    刘思思不明白为什么北皇忽然说起了学院大试，但还是老老实实地回答道：“我本就不想夺得大试魁首。”

    北皇点了点头，不知道是不是因为谈话里消耗了太多心神，显得有些疲惫：“那就好。你再等等，等到秋叶飘落之时，兴许就会有一些结果了。”

    再等等？

    刘思思有些摸不着头脑，再想细问，却看到北皇已经闭上了眼睛，挥手让他离去。他只好长拜一礼，慢慢退出门外，最后看了一眼浸在烛光里老人，方才缓缓合上木门。

    门外，秦总管已经拿着令牌，在一旁候着了。

    待到秦总管将刘思思送回楼下，顶层小房里的老人仍然闭着眼睛，只是嘴角露出一道微不可察的弧线，神色间变得愈发温和……