在吏部尚书告老之后，斯楼耿四人明显感觉到八十七舍外面的气氛有些不一样了。不少高年级的院生都会有意无意地路过院舍门前，向这座小楼投来审视或怪异的目光。

    按照雷一的说法，他们大多都是北都朝堂各方势力的眼线。

    “他们整天在外面转来转去，有什么作用？”冬夜趴在窗边，摸着他的脑袋说道。他对于修炼以外的问题一向比较迟钝，只觉得这些来来往往的路人有些扰人。

    “他们呀，是在等。”雷一摇晃着酒杯，里面正是斯楼耿也非常喜爱的紫浆酒：“等着某些人过来，就可以知道北皇陛下他老人家到底在想什么。”

    眼见可能翻案在即，刘思思并没有太多地兴奋之色，大多数时间都是一副心事重重的样子。唯一正常的就是手里还在雕琢着他的木头玩偶，只是就连冬夜这个糙汉子都能看出，他的刀工变得不如以往细腻，显示出他的内心并不如表面一样平静。

    可能是阴沉的天气确实容易催生惰性，连一天不修练就浑身难受的斯楼耿此时都躺在床上，有些无聊地把玩着天符戒，还拿着那件属于傲冷宫主的无名内甲来回放入取出，有些郁闷地小声嘀咕：“这些人到底什么时候才走呀……害得人家都不敢过来了。”

    当然，蔡天海送他的这枚储物戒指并没有武殿大小姐的那个手环高级，空间也小很多，每次开启只需10能量点，否则哪怕他小有身家也不敢这么浪费能量点。

    没想到雷一的耳朵很是好使，竟然听到了斯楼耿的自言自语，当下也不道破，只是讥笑一声，心想这混小子倒是食髓知味，看来最近跟傲美宫的小姑娘已经奸情火热了呀……

    ……

    ……

    除了八十七舍，还有一个人同样牵动着北都所有权臣的神经。

    那个人，就是太子殿下。

    前几日告老的吏部尚书正是太子殿下派系里的一员重臣。

    每日早朝的时候，群臣都格外关注着太子殿下的神情，关注着北皇陛下与太子殿下的对话，希望能够瞧破一些端倪，好提前为自己作打算。但让他们失望的是，太子殿下行踪依然与往常无异，与北皇陛下在一起的时候依然是一副父慈子孝的和睦情景，甚至和太子殿下谈话之时，也依然能够感受到他胜券在握的绝对自信。

    今日早朝后，太子殿下如往常一样回到了东宫，然后便按惯例进了他特意搭建的书香阁研读典籍。世人皆知，太子殿下虽然修为已达九阶之境，却极爱读书，五十多年里，读书与修炼是他每日必做的两件事情，无论发生何等大事都不曾间断。

    太子殿下进入书香阁后，先是焚香净手，然后在书架前沉吟半响，才轻轻取出一本前代大儒所著的《六甲通论》，回身坐在檀木椅子上认真地看了起来。

    不一会儿，太子殿下的长子，曾经在北都学院里与斯楼耿他们有过冲突的刘思文，也走进了书香阁。他捧着一杯热茶，恭敬地放在太子殿下手边之后，也没有出言打扰，而是躬着身子在一旁静静候着。

    虽然已年近六十，但因为修为有成，太子殿下看上去仍是四十岁的壮年模样，哪怕此刻只是坐在椅子上手捧书卷，也不时透出一股强硬的气势。

    而且太子殿下对仪容极为重视，衣着鞋履无不平整干净，仅有的一缕银发也被很好地藏在发冠里，如果雷一在这里，说不定会觉得同样洁癖成瘾的刘思思才是太子殿下的亲生儿子。

    “思文，你可知道这《六甲通论》里对我们皇族是怎么评价的么？”

    刘思文有些意外，因为自己父王一般会静心研读很久才会放下书卷。但见太子殿下难得发问，刘思文自也不敢怠慢，俯首答道：“思文不知，请父王赐教。”

    太子殿下把《六甲通论》放在桌上，意味深长地笑了笑，说道：“书上说，我们刘氏皇族‘皇气日减，必有大乱’！”

    虽然太子殿下看起来没有露出愠色，但刘思文却感到了一股若有若无的压迫力，甚至鬓角都冒出一丝细汗，只好强笑道：“如果思文没有记错，《六甲通论》乃是文斋大儒所著，自然对我皇族的评价会有失偏颇。”

    太子殿下摇了摇头，说道：“文斋之人，向来清高。这评价虽有些刺耳，却还是有几分道理。”

    似乎是感到有些烦闷，太子殿下站了起来，走到了书香阁的后院，静静地看着院子里唯一的一棵树。秋意来袭，树上的叶子大多已经由绿变黄，更有不少落在了树底的青砖上。

    刘思文见状，也跟了过去。

    “相比其他五方势力，皇族在北境内部确实羸弱已久。哪怕那个仿若耻辱柱一般的和约大楼，现在也有不少臣子提议要将它扩建一番。要是在武殿，恐怕那位殿主会把这些人统统处死，以示威权。”

    太子殿下面带忧色，对着黄叶满缀的树木感慨道：“可惜我们不行！各大甲方家族重臣，还有乙方的军方势力，哪怕是陛下，做下的每一个决定都不得不权衡各方，长此以往，岂能不乱？”

    虽然不是很明白太子殿下这番话是说给自己听还是在自发感慨，但刘思文想到自己今天此来的目的，还是拱手说道：“父王身为东宫，心忧皇族未来大业本是皇族大幸。只是思文担心……陛下有些别的心思。”

    太子殿下回过头来，眼里闪过了然之色，似笑非笑地说道：“是有大臣让你来探本宫的心思？”

    “思文不敢……”

    刘思文不料被一言道破心思，连忙惶恐跪下，正想要解释，却不料太子殿下并没有责怪他，反而摆了摆手让他起身：“能够懂得和大臣们来往总是一件好事，本宫不会责备于你，只是凡事都要多留些心，莫被那些老狐狸利用了而不自知。”

    “事实上，本宫对此事确实有些意外，却不曾有过多少担忧。你可以回去给那些大臣原话转告，让他们安下那颗心。”

    ……

    刘思文带着自己想要的答案离开书香阁之后，太子殿下回到了书桌前，从抽屉里取出一本金色册子，然后重新坐了下来，像是在思考什么似的。

    太子殿下没有对刘思文说的是，他虽然不曾担忧皇位继承之事，却仍然有些地方没有想明白。

    比如，他手上的这本封册。

    作为北皇的嫡长子，太子殿下十分清楚他那父皇虽然修为通天，但在性格上向来极为犹豫。只是八年前他已经亲手替陛下作出了选择，并借着那位皇兄的死把改革派彻底瓦解，大局已定，那么陛下就不会也不应该再有其他的想法了。

    如太子殿下刚才和刘思文所言，北皇陛下所做的每一个决定，都不得不考虑各方势力的态度，除非他犯下了什么滔天大罪，否则已经取得各方势力认可的储君绝对不会轻易更换。

    而且太子殿下自信当年的那桩事做得很是干净，不会留下任何蛛丝马迹，在太子殿下看来，所谓的十臣告老和平南王翻案，无非是自己的父皇年老心慈，想要对那个孩子做出一些补偿而已。

    “只是父皇呀，您为何让儿臣来走这一趟？难道是想让儿臣向他的后人表示歉意么？”

    太子殿下眼里闪过一丝阴沉，周身的气息也变得有些不稳定，甚至连屋子里的气温都仿佛下降了很多。

    ……

    ……

    翌日，荔香园里的八十七舍又一次轰动整个北都学院。

    因为，太子殿下竟然亲自来到了八十七舍！

    一时间，对近日种种传闻关切至极的学子们簇拥而至，迅速把八十七舍围得那叫一个水泄不通。但太子殿下毫不避忌地从他的步辇走了下来，待众人行礼过后，便转向那座小楼，脸上一直挂着和熙的笑容，谁也不知道他心里的真实想法是什么。

    贵为太子，自然不必站在楼下喊门，而且外面这么大的阵仗，他相信屋内的人应该不至于装聋作哑，把自己晾在这里。

    父皇既然要自己亲自过来，那这个面子就给那侄儿也无妨！

    与此同时，八十七舍小楼内。

    “怎么办？刘老大，咱们出不出去？”斯楼耿捧着几大盒钢针，拉着披上软甲的冬夜跑到刘思思面前，一副三言两句不合就要干架的样子。

    刘思思看向了雷一。在这种时候，久居外城贫民区的他也有些摸不准了，只能依仗雷一这个临时狗头军师来分析局势，出谋划策。

    雷一也难得地收起了嬉笑的态度，很是认真的靠在窗沿，从缝隙中看着楼下站着的太子殿下，眉头紧蹙，神情非常凝重，因为他比屋子里的所有人都清楚，今天太子殿下的到访绝对内有蹊跷。

    “刘老大直接出去迎接他这位叔叔，应该是最稳妥的选择，毕竟众目睽睽之下，太子也不敢动什么歪脑筋。”平南王虽是妃子所生，地位上没有嫡出的太子尊贵，但毕竟比太子年长几岁，所以雷一按辈分论称太子为刘思思的叔叔也并没有错。

    “但我想，这可能不是北皇陛下想要的结果。”雷一一面整理自己的想法，一边向三人解释道：“按我对太子殿下的了解，他必然不是自愿而来，那么北境之内，便只有北皇陛下能够让他走到这里了！”

    “太子殿下肯定带了北皇陛下给他的任务而来，而且我们没出现之前，他绝对不会离去。我们只需要抓住这一点，就可以让刘老大在这一场初次交锋里占据上风，获得更多的优势！”

    他的语速越来越快，眼神越来越亮，似乎对自己的猜测越来越有信心。

    “北皇陛下，是在为刘老大铺路，是想要刘老大拿太子立威！”