提起寿天万，霍五嗤笑道：“之前也当他一方豪杰，没想到只会用这些阴谋手段……”说罢，与众人说了庐阳那边得来的消息。

    老都统之死。

    绑架庐州知府家眷要挟征丁。

    陷害巢湖水师以逼反众人。

    于大海听了，面色铁青，牙齿咬得“咯咯”直响。

    老都统当世名将，袍泽遍天下。

    这一口黑锅背下来，于、安两家在大宁朝没有立锥之地，不反也只能反。

    本就是弥勒教匪出身，于大海不怕造反，却是深恨盛双刀。

    “不当为人！”

    于大海咒骂道。

    八年前，老都统奉命来巢湖剿匪，带了扬州水师、金陵水师数千战船，直接行驶进巢湖，对几处水匪逐一击破。

    于、安两家招安最早。

    盛双刀年轻气盛，行事最狠辣，截杀往来船只，本是朝廷通缉的悍匪。

    可大家都是旧识，盛双刀与于大海还是结拜兄弟与连襟，大家守望相助。

    于、安两家说情，老都统作保，才使得朝廷赦免他罪责，也招他入巢湖水军。

    盛双刀却行事鬼祟，害死老都统在前，谋算于、安两家在后，辜负了大家当年对他的保全情义……

    于大海恨盛双刀那是因为之前有交情，至于八竿子远的寿天万，反而无话可说。

    本就不是一路人，否则正月里几番游说也不会徒劳。

    杜老八、唐光等人都是盼着打仗的，还有随着童兵过来的马寨主部下。

    马寨主麾下四个把头，除了在滨江县为县尉的朱县尉，剩下三人是熊千户、羊千户、鹿千户。

    熊千户就是之前送安勇去和州的那位，这次就是他带兵出来。

    带来的还有楚州消息。

    徒三已经打下盱眙，洪泽两县，正征兵准备打楚州治所山阳。

    霍五沉默了一会儿，道：“三儿那边人手不足，陵水的柳元帅也该动了吧！”

    现在走，是知趣。

    回头滁州军总要安定滁州的。

    熊千户道：“柳元帅派了侄儿带了三千人马去楚州……”

    陵水的亳州军，总共有一万二。

    打滁州的紧要时候，柳元帅却不肯出主力，这是防着滁州军，也防着徒三做大，吃了他的兵马。

    霍五摇摇头，将这些先撇开。

    不管柳元帅名字多大，如今已经是没牙的老虎，注定要被徒三取而代之。

    还是先想巢湖之战，两方兵卒到位，可这隔着河，总不能等着庐州兵自己缺粮溃散。

    “庐州局势渐明，得防着他们用船运人，几万新丁拉出庐州，想要再从庐州抽丁就不容易！”

    众将跃跃欲试，霍五便也说了计划：“不能再拖了，水战先不说，大营那边也不能疏忽。得分兵过河，堵住庐州兵的粮道，防止他们从舒城、庐州、无为三县调粮，尤其是无为，离北关大营只有三十里。”

    杜老八立时道：“五哥，老八去打无为县……”

    唐光也道：“五爷，到底是先攻城，还是先攻庐州大营？”

    “打庐州大营！”

    霍五有了决断。

    时间紧迫，速战速决为要，不能几万兵卒便宜了寿天万。

    蕲春离庐州千里，并不算远。

    大庆军又在“东征”，总有与滁州军对上的时候。

    于大海听得热乎，道：“五爷要是过河，不必从裕溪河上渡河，那样还要防着敌人作乱……何不从巢湖过去，正好在北关后头登岸……”

    霍五心中盘算巢县兵力。

    冯和尚部五千人，唐光部、杜老八部各四千人，熊千户率三千人，侯晓明带了五千童兵，自己这边四千人。

    “分兵，和尚、老八带了小熊的三千人从巢湖过去，我、老唐带了三千童兵从裕溪河口过去，前后夹击庐州大营。至于巢县这里，有辎重在，就留两千童兵看守。”

    大家正说的热闹，就听到外头乱糟糟的，有说话声。

    “是邓爷的声音？”

    唐光带了疑惑。

    “我怎么听到像七哥的动静！”

    杜老八摸着肚子，嘀咕着：“算算日子，七哥也该回来了！”

    霍五则是站了起来，望向门口，面上带了肃穆。

    邓健回来了？是不是庐阳有变？

    事关儿子，霍五关心则乱。

    邓健、薛彪、安勇等人走了进来。

    霍五见邓健还是一副“天老大、地老二、我老三”的模样，悬着的心落定，笑道：“刚算着你们到庐阳，怎么这么快就回来了？”这句话是对安勇说的。

    安勇抱拳道：“回五爷的话，说来惭愧，我们去晚了，没有出上什么力……”

    霍五笑道：“怎么没出力？多半是被咱邓爷抓壮丁了……”说到这里，才与邓健、薛彪两人见过。

    杜老八、唐光等人都跟着起身。

    邓健带了得色道：“幸不辱命，顺利取慎县、庐阳！”

    “好！记你一大功！”

    霍五虽早得了战报，可重提此事，依是觉得欢喜。

    邓健道：“取慎县，水进、小宝为先锋……取庐阳，亦是水进为先锋……”

    霍五点头道：“他们俩的功劳也记下！再没想到你们那路如此顺当，我们这边还没开动！”

    邓健眼神烁烁，嘴角弯了弯。

    他专门赶过来，就是为了巢湖合战。

    这赶上了，自然欢喜。

    薛彪原本是带了几分焦心，见了此情此景，心里又踏实下来。

    还不到的一个月的功夫，滁州军已经取了和州全境，庐州一半，又得了巢湖水师，已经不是之前声势。

    “老七？”

    霍五最后望向薛彪，见他风尘仆仆模样，不似平日从容淡定，收了脸上的笑：“怎么了？杭州有变？”

    “寿天万的大庆军八月底取了钱塘，小弟不敢耽搁，催着人手出了杭州，两日后得了消息……杭州城破……”

    满堂寂静。

    杭州是江南重地，江南东道治所。

    这就破城了。

    蕲春到杭州一千二百里，十来个州府，全都打下来了？

    “路过苏州时，江南西道守军已经在整军……动静闹得太大，江、浙、闽都会调官兵过去！”

    薛彪道：“就是金陵这边，也传来消息，要调兵过去杭州剿匪！”

    霍五眯了眯眼。

    大庆军的战线拉得太长了，扩张的又太快。

    滁州军休养生息两月，才敢动和州。

    要不是巢湖有变，总要过上一两月稳定了和州才会动庐州。

    至于过江取太平，只是在计划中，还没有敲定时间。

    眼前，却是最好的机会。

    他的呼吸变得沉重起来。

    滁州军众头目也面上带了兴奋。

    看得于大海、安勇等人糊涂起来。

    这是为大庆军高兴？

    大家名义上都奉弥勒教，可不是一方势力。

    两人对视一眼，颇为不安。

    要是大庆军与滁州军谈和，那他们巢湖水军在中间就坐蜡了。

    霍五已经“哈哈”笑出声来：“真是天赐良机！”

    唐光附和道：“是啊，之前还想着金陵周边几万兵马，就算打下来，守着也困难……没想到大庆军已经连下各州，如今朝廷调兵‘收复’杭州，正好是咱们取金陵的好时机！”

    杜老八、冯和尚等着也都点头附和。

    就是薛彪，面上也添了神采。

    衣锦还乡，谁不想呢。

    在座众人，最盼着打金陵的就是他。

    经营十几年的基业，一朝覆灭，就算没有伤了根本，他亦心有不甘。

    就是……

    “五哥，大庆军这一路上，分粮分地，攻到钱塘时，只征西军就十几万人马……”

    “那有什么？对面庐州大营，四万兵卒等着咱们去取……拿下这四万人，咱们滁州军也是八万人马，加上滁州、和州征着的两万新丁，加上水师的两万来人……十几万兵卒过江够用了……”

    霍五很是豪爽。

    薛彪听着，也激动起来，忙道：“听说五哥在庐州，这次运回的兵械没有在滨江卸船，直接拉倒裕溪河口，与五哥征用的民船在一处……”

    “好，老七带来好消息！咱们还真得速战速决！”

    瞧着邓健坐不住的模样，霍五哪里还有不明白的，问道：“先前兵分两路，一路从裕溪河口渡河去对岸，一路从巢湖过去，两路包抄庐州大营……你看看，自己去哪一路？”

    之前打和州是邓健统领，这次进庐州也是邓健立了大功，霍五倒是不好再让他任主将，总要将功劳也分润出去些。

    “巢湖这一路！”

    邓健毫不犹豫道。

    霍五正色道：“那路过去快是快，可过去也莫要轻动，还是等这一路过去合战……四万庐州兵，力求歼灭俘虏为主，真要击溃，那半个庐州都不太平……”

    庐州可是滁州军的，要是糟蹋了，那损失也让人心痛。

    “五哥放心，我晓得分寸！”邓健亦郑重作答。

    霍五这才点头：“好，那你就跟和尚、老路过去，今天下午就过去……”说到这里，看向于大海、安勇两人：“今晚南下裕溪河口，明日清晨渡江，明晚水路合战，不知两位将军觉得如何？会不会时间太紧？”

    于大海、安勇两人早已听得振奋。

    之前是因为官船堵了巢湖出口，巢湖水师硬冲出来，难免损失惨重。

    如今可以从裕溪河口北上，就将堵在巢湖口的官船包了饺子。

    攻守相换，巢湖水师就有了生路。

    “听五爷安排，五百战船就在巢湖边上，即可便可运兵过湖！”安勇道。

    于大海道：“我带五千水卒随五爷往裕溪河口！接手民船！”

    这大舅哥与妹婿两人也有了默契，顷刻之间分了任务。

    水战霍五是外行，便不肯指手划脚，只道：“那就这么说定了……”

    话音未落，牛清拿着一帖子进来，神色古怪，禀告：“五爷，对岸庐州大营来使，送了帖子过来……”

    霍五诧异，接了帖子，随口道：“这个知府大人想做什么？”

    待看了帖子，霍五笑道：“原本还担心动静太大，吓跑了庐州知府……这下不愁了，这是寿护法侄儿的帖子，想要过来拜会，咱们还真是欢迎之至……”

    这个时候，这位大庆国皇侄，亮出旗号，想要做什么？

    给巢湖水师打个烙印，让滁州军知趣退去？

    真是好笑得紧。8)