远空的雷声夹杂着偶尔的闪电时隐时现，整晚都不肯善罢甘休，只是持续了一夜，也不见有丝毫的雨水滴落在地面。如同一场鼓乐喧天的大戏，周而复始的循环着前奏，就是不愿轻易进入万众瞩目的正式章节。

    这断断续续的聒噪声搅动着草原部落的宁静，叫人无法睡得安生。直到黎明来临，那灰暗的阴霾仍旧乌泱泱连成一片，占据着大部分的天空，也阻挡了本应洒下的金色阳光。

    在房门紧闭的大汗营帐的寝房内，压抑的气氛与室外的阴沉别无二致。连日的精心照料没能换来大汗的病情有显著的好转，伊勒德始终没有要苏醒的迹象。

    他的症状与莫日根临走时预估的基本一样，体温总在冷热交替中不停地上下跳动，这冰火两重天的折磨让大汗的眼窝和脸颊都深深的凹陷了下去。

    此刻病魔好像给了他难得的喘息，并没有在体内肆意作祟。躺在炕上盖着棉被的伊勒德呼吸稍微平缓了一些，但却依然面色如蜡、形容枯槁，仿佛在这几天里忽然又垂暮了数载。

    哈沁夫人守在他的身旁，斜倚在一把带靠背的木椅上闭目养神。趁着夫君病痛没有发作的间隙抓紧时间休息。自从丈夫一病不起后，她就没有迈出过这间卧房。

    屋里并不见值守的侍从姑娘，虽然她们有两、三个人轮班，但琐碎的看护工作也是无比辛苦。好心的哈沁夫人不忍让这些年轻的女孩天天陪自己一起熬夜，所以每每到午夜前后就让她们去临近的帐房里休息，在随时能帮助自己的同时，也得到一些缓冲。

    可昼夜不分、寸步不离的陪护，令哈沁夫人的体力也早已透支到了近乎极限，她只能用碎片般的时间打盹，强撑着不让自己倒下。

    她知道丈夫虽然嘴上很少明说，但心里其实无比依赖妻子，草原统治者的头衔不允许伊勒德在外人面前露出一星半点的脆弱和柔软。只有回到家中爱妻的身旁，才是他唯一能够卸下坚强伪装的地方。

    而现在，无所不能的大汗比任何时候都更需要妻子无微不至的关爱。所以哈沁默默承担着落在自己肩头的责任，没有一点怨言。

    寝房的木门被人悄悄推开，来者的手脚十分轻缓，像是生怕打扰了屋中人的休息。但灌进室内的冷风带来了寒意，还是立刻惊醒了椅子上的哈沁。为了能时刻应对伊勒德的病情变化，她强迫自己睡得极浅，以便不错过任何风吹草动。

    哈沁夫人抬眼看去，海力布正背对着她去取衣架上挂着的裘袄，转身想披在母亲的腿上。

    “现在才是几时？你不好好休息，跑来这里作甚？”

    从刚才门缝透出的光亮判断，以为时辰还早，哈沁不自觉地轻声责怪起儿子的冒失。

    “不早了，额吉，已过了辰时，只是天色稍差，父亲可有好转？”

    海力布知道母亲不许他老是前来探病，故意不正面回答她对自己的埋怨，顺着话询问起了父亲的状况。

    “昨夜又折腾了一宿，快天亮的时候才稍微稳定了下来。”

    哈沁边说边望向静静平躺着的夫君，语气里听得出透着无奈和失落。

    “额吉不要过于悲伤，莫日根法师定能让父汗逢凶化吉，说不定此刻已在回来的路上。”

    看到母亲的脸庞因为过度的操劳变得憔悴不堪，眉宇间尽是掩藏不住的疲惫，海力布说不出有多心疼，只能试图用乐观的想法来安慰愁容满面的母亲。

    哈沁夫人没有了睡意，起身走近炕边架子上摆放的铜盆，见盆里的冰川雪水已然不多，对着儿子嘱咐道。

    “既然时候不早，你且应尽快出发，别误了取水回来才是。”

    “今日轮到蒙克哥哥，额吉放心，他一早就上马出发，片刻都没有耽搁。”

    想是母亲这几天过得昏天暗地都忘记了时日，海力布赶紧告诉她蒙克早已按时出发，免得她徒生担忧。

    哈沁夫人拿了块干净的棉布毛巾，投入铜盆内过水再取出拧干，为丈夫轻轻拭去额头的汗珠，又将被角掖放齐整，对海力布开口道。

    “那你便速速回房，好生为明日的奔波养精蓄锐。”

    心疼儿子的哈沁故意用严厉的口吻打发他出去。

    “孩儿不累，倒是额吉已多日未曾好好合眼休息，就让我替您一会儿吧。”

    海力布并没有要走的意思，他来之前就想好这回一定要让母亲紧绷的神经松弛一下。

    “我不困，你不要在这儿添乱就能让我省心许多。”

    哈沁内心其实很感动于儿子的体贴，嘴上却不肯松口。

    “父汗目前还算稳定，孩儿定能照顾好他，额吉就算不睡，出门吃些早餐、透透气也是好的，要是有任何情况，我立刻差人来唤您，好吗？”

    被海力布一提醒，哈沁夫人才想起来从昨晚开始，她几乎都没有吃过什么东西。饥饿伴随劳累开始令她眼前发昏，脚跟不稳，确实不应该继续强撑下去。如果此时自己再病倒，无疑会令整个奇源的未来雪上加霜。

    “也罢，那我就去小憩一下，不会太久，你要照看好你父汗。”

    哈沁被海力布说动，决定换个环境调节一下自己的情绪，临走前仍对儿子再三叮咛。

    “额吉放心，我已不是那不懂事的小孩子了。”

    海力布微笑着向母亲保证，希望能用他的开朗扫除些这室内的阴郁。

    “傻小子，在我这儿，你永远都是个孩子。”

    哈沁夫人努力从嘴边挤出一抹笑容对着儿子回应道，眼神里流露出身为人母的慈爱，说完继而又俯下身在伊勒德的耳边低语。

    “夫君，咱们的儿子陪着你，就放心的睡吧。”

    见伊勒德神色平静，她这才敢披上外套，缓步来到了帐房的外面。虽然天空不见晴朗时的明媚，但白日的光照还是让久居室内的哈沁夫人一时之间睁不开眼睛。她索性闭上双目，深吸一口周围清冷的空气，暂时抛却了脑中的忧虑。

    当厨房里忙碌的扈从看见大汗夫人到来，知道哈沁从昨晚到现在粒米未进，赶紧为她张罗各种丰盛的事物。只是哈沁并没有什么胃口，吩咐他用皮囊装些热奶茶，再拿了一只烘热的烤饼就转身离去。

    由于天气不好，部落里鲜有大家在户外活动的身影，没有多少人注意到哈沁夫人，正好她也不想惊扰到民众正常的生活，只是径自去了唯一一个想去的地方。

    身为人妇人母，哈沁心中其实有许多的烦闷无处倾诉，也不清楚能找谁倾诉，但她知道有一个老伙计，不论何时，都会无条件地心甘情愿当她的听众。

    所以当马厩里的卓力格图发现哈沁再次来探望它的时候，并没有因为兴奋表现得异样，从它鼻子里呼出的气息十分平静，就像料到女主人会在此刻需要它的陪伴一般。