少年们几乎是撕扯掉了身上碎成布条状的衣衫，光着屁股争先恐后地跃进了雾气蒸腾的湖水里，贪婪的伸展四肢，让困乏多日的身体在温暖的水面下得到充分的释放。

    老者对他们有些失态的表现也很宽容，默许了这些解放了天性后的行为。他捋了捋自己银白色的胡须，交待道。

    “沐浴完毕，来湖对面的瀑布后找我。”

    说罢高高跃起，如蜻蜓点水般在湖面上轻盈地踩了几下，朝着瀑布跳去。就在男孩们惊异他将如何穿越瀑布时，那倾泻而下的水帘竟好像感知到有人前来，自动分成两边，为老者打开了一道缺口，待他闪身进入后，又旋即恢复了刚才的样子。

    这一再突破常理想象的事情接二连三地刷新着孩子们的观念，泡在温泉中的他们羡慕崇拜之情溢于言表。

    没有了老者的管辖，大家纷纷交头接耳，热络了起来。

    “这老头到底是什么人？”

    “肯定是个绝世高手吧。”

    “那这里又究竟是什么地方？”

    众人七嘴八舌把胸中憋闷了数日的疑问一股脑的抛了出来，却又找不到确切的答案。

    小莫日根没有着急开口，他也不知道老者是谁，此地是哪里。只是在心里默默思索着合理的解释。

    “水面驰行对于蛊毒萨满来说，只是雕虫小技罢了。”

    忽然，身边一个少年满不在意的嘟囔，引起了莫日根的注意。他转头看向这个男孩，眉宇间虽然英气逼人，可总有一股说不出却令人不安的气质。

    “你刚才说什么萨满？”

    莫日根小心翼翼地尝试着找他聊天。

    “蛊毒萨满，你们连那老头是谁都不知道，就敢跟着前来？”

    少年回答的语气有点冲，对于眼前同伴们匮乏的见识惊讶不已。

    “蛊毒萨满？”

    小莫日根对于萨满教和萨满祭司还是有些了解的，知道他们存在于各个部落中，扮演着祭祀神明，占卜未来的重要角色。可加了前缀后的蛊毒萨满四个字，对于他来说，听着无比陌生。

    “蛊毒萨满教，草原上最古老神秘的力量之一，这个教派的祭司各个都有通天的本领，可不是部落里那些装神弄鬼的萨满们能相提并论的。”

    少年的言语间满是情不自禁的敬仰之意，解释起来如数家珍。

    “那这么厉害的人物，找我们这些无名小卒做什么？”

    小莫日根听完少年的解释，更加不理解自己出现在这里的意义。

    少年突然脸一沉，阴郁着表情对他说道。

    “蛊毒萨满相信吃人心肝能延年益寿，把你们抓来，当然是养肥了以后开膛破肚煮着吃掉，以求长生不老啊！”

    这骇人听闻的言论着实吓了莫日根一大跳，脸上顿时写满了惊恐的神色。

    “哈哈哈哈哈哈！你还真信啦？你应该看看刚才自己的表情！”

    未等他再次核实这种说法的真伪，少年就用一阵狂笑打破了自己恶趣味编造的阴谋论。

    “像你这样天真无邪的小屁孩，能被蛊毒萨满选中，简直是撞了大运，偷着乐吧。”

    从他这次的语气里，莫日根似乎能感觉出自己相信陌生人的决定应该十分英明，也对面前无所不知的少年钦佩不已。

    “多谢哥哥释疑，我叫莫日根，敢问哥哥尊姓大名。”

    莫日根起身想对少年表示感谢，专注下竟忘了自己还光着屁股，赤裸着身体立在及膝的湖面上作揖行礼，场面很是滑稽。

    少年见这个名叫莫日根的孩子坦诚得有些可爱，倒也不觉得尴尬。索性也站了起来，比莫日根高出小半头的他拱手回礼道。

    “不必客气，叫我孛儿帖就行。”

    这是莫日根和孛儿帖这对生死冤家在人生中的初次相识。这简短的寒暄里，尽是少年们不知天高地厚的写意，也莫名透着股惺惺相惜的味道。但他们彼此间都不清楚，机缘巧合、造物弄人下，两人日后相互缠绕不清的纠葛，会把各自推向怎样的殊途。

    二人说话间，已经有动作快的孩子洗完了澡，朝着瀑布的方向走去。莫日根和孛儿帖都不想做最拖沓的那一个，也胡乱擦拭了一遍身体跟上前去。

    一众光溜溜的男孩子们在温泉中迈腿踏步，原本刚好没过膝盖的湖水越走越深，以致到最后，所有人的脚都探不到底，只能游泳来到了瀑布前。

    可这水帘方才对于老者的感应在孩子们面前却失了效。十几个少年谁也不知道用什么机关来开启大门，抓耳挠腮中，还得不停踩水维持脑袋不会沉入水下。

    “这瀑布到底怎么打开啊？”

    “我们是不是应该叫那老头开门？”

    “还是再等一等吧。”

    众人聒噪间拿不定主意，孛儿帖对于这种毫无效率的讨论很是不耐烦，开口道。

    “既然上面行不通，那从水下闭气游进去不就得了。”

    还是他率先提出了可行的方案，并且立刻实施了起来。

    孛儿帖仰头深吸一口新鲜的空气，一个猛子扎进了清澈碧绿的湖水中。莫日根相信这个胆识过人少年的想法，效仿着一起把头埋进了湖中。

    其他孩子见有人跟风，便也纷纷有样学样。不一会儿的功夫，湖面上就已经看不见任何一个男孩的身影了。

    扎入水下的小莫日根搜寻着孛儿帖游水的方向，很容易就发现了他的位置。阳光洒进湖里，让本就清澈的湖水更是通透。耳边不见了瀑布坠入水面的轰鸣，加上能见度极高的环境，让并不善潜水的莫日根也觉得很是自在。

    他伸手向前划动水流，扭头向四周观察着湖内的景致。但不看还不要紧，这多此一举的一瞥，差点将他的魂魄吓离了身体。

    只见幽深的湖底七零八落的散布着许多森森的白骨，数只残破的骷髅脑袋静静地陈与其中，即便在阳光的粼粼照射下也让人感到不寒而栗。

    莫日根忽然想到了孛儿帖不久前跟他戏言蛊毒萨满吃人的玩笑，立刻浑身汗毛倒竖，再次难辨它的真假。他努力控制情绪，才不至于在水下张开嘴巴，被呛到窒息，却看见身边已有胆子小的伙伴生生在湖里吐了出来。

    这些白骨的身份究竟是谁？为什么带我们前来的蛊毒萨满祭司对沉于湖底的秘密只字不提？我是不是应该继续相信他的承诺？

    诸多疑问接二连三升上了小莫日根的心头。犹豫不决下，他决定看看孛儿帖是怎么做的。

    莫日根抬眼望向先行一步的伙伴，发现孛儿帖也正低头观察着湖底，想他应该也发现了异样。不过片刻后，孛儿帖抬起脑袋，将眼神从骷髅上挪开，若无其事地继续闭气游泳，仿佛根本没有看见什么令人恐惧的景象。

    孛儿帖的沉着和冷静深深触动了少年莫日根的内心，这是他第一次见到一个明白自己想要什么的人，表现出的果决。

    这份对于目标的执着，给了小莫日根铁了心追随上去一探究竟的勇气。彼时他体内存留的氧气也即将耗尽，莫日根加快了游泳的速度，跟在孛儿帖的后面潜水穿过了瀑布。

    当他从水中冒出脑袋后的第一件事，就是大口呼吸着新鲜的空气。被从头顶淌下的水迹迷住眼睛的莫日根，听到了孛儿帖的呼唤。

    “嘿，莫日根，看这儿！”

    莫日根循声望去，瞧见了已经站在岸上的孛儿帖。他的身上披着一件青灰色的袍子，正在用腰间的布条将衣服打结束紧，脚边还放着十几件相同款式的干净新衣。

    莫日根划了几下爬上岸边，也随手捡起一件袍子套在身上穿戴整齐。

    此时，随后赶到的小伙伴们也都陆陆续续穿过瀑布，来到了这片藏在水帘后的空间。大家一边穿衣，一边对这别有洞天的世界充满了新奇之感，似乎都忘掉了不远处湖底的惊悚一幕。

    正在所有人的眼睛慢慢适应了洞内外的光线落差，四处张望的时候，引领他们前来此处的老者的声音再次响起。

    “孩子们，欢迎回家。”