哈沁夫人和格尔泰一路穿行过奇源部落平民居住的区域，这里的棚屋呈现出的简陋与萧条简直与大汗所在部落的气质格格不入，让人难以相信，如此富庶强盛的奇源在当下还有如此不堪的地方存在。

    而当他们来到贵族和大汗居住的区域时，眼前却又立刻呈现出截然不同的另一番景象。各种宽敞舒适的帐房林立其中，帐面所用的材质都极为昂贵，到处透着一股奢靡的风气，与之前普通百姓所住的破败棚屋形成了强烈的反差。

    而金碧辉煌的王汗金帐则矗立在奇源部落最显眼的位置，它的占地面积比起满都拉当时的住所更有过之而无不及，这是蒙克大汗抢占了无数其他部落积聚下的财富才得以修建而成的。

    没人注意到他的父亲，上任的大汗伊勒德曾经居住的营帐此时已荒废闲置了许久，帐外为伊勒德竖立的苏鲁德战旗旗杆上的锦毛也已明显在无人照料的情况下变得残缺不堪、惹人唏嘘。

    哈沁夫人触景生情，脸上不免露出了悲伤的神色。谁能想到英明一世的大汗伊勒德辛辛苦苦创下的基业，被继位的儿子蒙克在这么短的时间里就挥霍无度、弄得一片混乱，整个草原的前景堪忧，部落百姓重新退回到了水深火热的苦难之中。

    强烈的责任感让哈沁暗暗打定主意，为了让夫君的在天之灵得到安息，为了重新唤起所有生活在这片土地上人民的希望，她必须挺身而出在蒙克面前再为大家做点什么。

    与此同时的王汗金帐内，在富丽堂皇的装饰中，则是一派莺歌燕舞、喧嚣异常的热闹景致。

    数张雕栏刻花的红漆木餐桌上摆满了丰盈的瓜果酒肉，桌边围坐着众多蒙克的心腹随从，他们个个擅长溜须拍马，看见蒙克得势之后就紧紧依附在他的周围，极尽阿谀奉承之能事，成天用甜言蜜语哄得大汗心花怒放，却对治理草原部落一窍不通，只会狐假虎威借助大汗的名号在外作威作福。

    案桌中间的空地上，一队衣着暴露的异域女子正在乐师的伴奏下婀娜起舞，舞姿妖冶妩媚，撩人不已，使得整个大帐的氛围充满了淫靡之气。

    大汗蒙克在这鼓乐聒噪中，正志得意满地端坐在王汗金帐正中央的大汗宝座上。数个身材窈窕、相貌可人的美女围坐在他的身边，为他端酒送食，不亦乐乎。这锦衣玉食、花天酒地的时光让蒙克十分享受，眼前美女环伺、投怀送抱、酒池肉林、好不惬意的生活令大汗不由得眯起眼睛喜不自胜。

    这时候，一个满脸愁容的身影掀开帘幕，出现在了王汗金帐的门口，他是奇源部落的老牧户宝音大叔，早在伊勒德刚刚成为奇源首领之时，宝音大叔就帮助蒙克的父亲管理奇源部落里放牧的事宜，在奇源牧户中拥有极高的声望，他是代表众多牧民来求见大汗蒙克的。

    而蒙克显然忘记了自己今天还有会客的安排，衣着朴素、一身膻味的宝音大叔的到来，显然破坏了他沉浸在纸醉金迷中的好心情。无奈门口的侍卫已经放宝音进入帐内，必须面对的蒙克只得抬手示意舞乐暂停，他也稍加收敛正了正身子，对跟前的老者意兴阑珊地问道。

    “宝音大叔，有什么事情非得挑本汗用餐的时候来说啊？”

    宝音知道蒙克的脾气阴晴不定，趁着他主动询问起来的当口，小心翼翼地拱手说道。

    “大汗，马上又快到了部落内牧户上贡的日子，我代表所有奇源牧户想请您延缓几日，另外适当减少些本月进献的牛羊数量，不知可否得到大汗的恩准？”

    除了散落在乌珠穆沁草原上的其他诸多部落，奇源部落的牧户也需要定时给王室进贡牛羊财物，并没有因为他们的身份受到，无疑是一份压在他们肩头的沉重负担。

    “百姓向王室进贡是几百年前草原上的先民就定下的规矩，又不是我蒙克强加给大家的，如此天经地义的事情，岂容许我们随意更改啊？”

    蒙克口气傲慢，想用先祖制定下的规矩让宝音大叔无力反驳，快点打发他离开。

    “大汗，连年来狼患肆虐，去年冬天便已重创了我们牧民圈养的牛羊。今年更是诡异，到了天气转暖以来，狼群变本加厉凶恶无比，袭击部落牧户的事件反而有增无减，家家户户都被咬死了不计其数的牛羊，我们疲于应对，实在是有些焦头烂额啊。”

    宝音大叔将牧民们的苦衷向蒙克讲述道，愁眉不展的脸上尽是为难的表情，看了让人十分同情。

    不过，他的话语好像并没有打动蒙克，反而让高高在上的大汗面色不悦了起来，在蒙克看来，宝音大叔这是在当众让他难堪下不了台。

    “狼患肆虐？哼！你这是在指责本汗组织打狼不利，护土无方吗？！”

    蒙克阴阳怪气地反问道，露出咄咄逼人的眼神。每当草原狼袭击牧民的羊群时，历任大汗和部落首领都会派出亲卫或军队组织围剿狼群，在草原部落间这也是十分重要的政务。不过蒙克上任后根本没有过问过这些繁琐的日常事务，本就心虚的他只能提高音量来为自己争辩。

    “小人不敢，只是希望大汗能看在牧民损失惨重的情况下，酌情对进贡的数目予以减免，让百姓能够得以休养生息，恢复元气。”

    宝音大叔明白蒙克这是在强词夺理，但无奈自己人微言轻，无法与其辩论，只能再次恳请大汗能对自己部落里的百姓手下留情。

    “减免进贡的数目？那可不行，王室每日运转开支巨大，没有这些上贡的物品如何能够维持开销。倘若王室一旦有变，就无力保护部落百姓，到时候草原世界大乱，岂是少了几只牛羊那么简单！”

    蒙克的鬼脑筋转得飞快，一下子就想出了许多冠冕堂皇的理由，他眉飞色舞，越说越起劲。

    “再者说了，如果我今日减免了奇源部落牧民的进贡，要是让其他部落的牧户得知了，会说我这个大汗偏袒自家人，一碗水端不平。到时候他们纷纷效仿，都来面见本汗要求减免赋税，我这个当大汗的还怎么立威服众啊？”

    蒙克说完，不禁得意地仰身靠在了王座的椅背上，心想着宝音这回应该找不出其他借口继续和自己胡搅蛮缠了。

    “这”

    果然，宝音被蒙克的歪理邪说弄得云里雾里，一时之间不知道该如何回答。

    “宝音大叔，你看，我说的句句在理，你也无法反对不是吗？还有没有别的事情，没有的话你就早点回去吧。”

    蒙克说罢皮笑肉不笑，挥手示意宝音离开，周围的一众随从看见立在帐前的老人手足无措，都跟着大汗哄笑起来。

    “大汗，牧民们家里都快揭不开锅了也不敢宰羊吃肉，还请大汗体恤民情，明察秋毫啊！。”

    窘迫的宝音情绪有些急躁，慌忙间又对着蒙克说道。牧民们可支配的牛羊数量按照蒙克要求的进贡频率，根本就所剩无几，宝音说的当真是这些任劳任怨的百姓就要面临的燃眉之急。

    “你怎么又绕回来了？宝音大叔可是上了年纪，本汗刚才说给你听的道理竟全都忘记了？”

    蒙克明显有点不耐烦了，皱着眉头脸色难看地问道，帐内的气氛变得有些紧张起来。

    “可是大汗”

    宝音还想再做努力，可蒙克已经不打算再给他说话的机会。

    “哪儿有那么多可是？！好了好了！我已经说得很清楚！你只管下去催缴，不得有误！”

    蒙克厉声说出了自己的结论，继而对着帐外的侍卫喊道。

    “来人，送宝音大叔回房休息！”

    侍卫们应声进入帐内，不由分说地架着宝音离开了王汗金帐。

    “大汗，还请大汗三思啊”

    宝音被拖出营帐的时候还在高声疾呼，这个画面正好让来到此处的哈沁夫人和格尔泰看见，二人面面相觑，心头不禁浮现出一抹阴云。

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