临近太原府，天上又飘起了鹅毛大的雪花，李存绍一行人冒着大雪终于赶在腊月廿五日回到了太原府。

    李存绍等人沿着官道走北边的通成门进城，城门的守卒早得了消息，验明了身份就迎李存绍一行人进了城。

    李存绍还记得去年时作为前军和李存颢出征，走的就是这个通成门。没想到再一回来，竟已经是一年后了。

    眼前的通成门仿佛就是一条时间隧道，出征前意气风发的李存颢已经死在了幽州，死在了李存绍的眼前，再也没办法回来了。而李存绍本人也从指挥使升到了如今一镇节帅的位置。对于李存绍来说，哪怕是这短短的一年时间，却让他有一种时过境迁之感。

    吆喝一声，李存绍拍马带着亲从们又穿越这条熟悉而又陌生的门洞，重新回到了自己的“家”中。

    进了城门，李存绍却眉头一皱。太原府作为河东治所，竟然有如此惨景，他虽然去年就看到过太原府城中的灾民流民，也早就听闻今年河东又闹了冻灾，下面州县田地大量减产而导致不少百姓无粮可吃，四处乞荒。可眼前的情状还是让他难以置信，不忍去看。

    十余座粥棚搭在沿街的坊墙边上，每一座粥棚里都熬着粥，大锅在火上冒着热气。然而街边虽然挤满了灾民，但并没有多少活着的人抢着排队。更多的人到处散坐或是躺在雪地上。这些人已经连站起来的力气都没有了。

    雪地上还有好多堆着的死人，一小队士兵正将一具具僵硬的尸体抬到架子车上，准备运出城去。还有更多的人，离在坐着的活人不远处，躺在地上不知死活，身上早就盖上了一层雪。

    李存绍看着眼前的景状，拉住缰绳停下了马。

    薛直在一旁疑惑：“小太保？”

    “把此地管事的叫来。”

    几个亲从闻话立马上前去问，没一会，一个披着厚厚皮毛大袄的文官带着两个吏员来了。

    “这位将军找我？敢问将军是？”

    李存绍没回他，只问道：“这么多死了的人怎么掩埋？”

    那官也不回李存绍的问题，依旧问道：“我是太原县主簿，是推官王贤王大人派我来施粥的，敢问将军是？”

    薛直怒了：“叫你答话！”

    主簿见一众亲从皆对自己怒目，这才不痛快地答道：“眼下这不正往城外运么，准备挖一个大坑作义冢，一起埋进去。”

    李存绍点点头：“还有这么多活着的，就算有一碗粥喝，到了晚上睡哪里？”

    主簿也一叹气：“我也犯愁，这么多人哪有地方给他们睡觉。何况堵在城门这还挡了大人们出行的路，我想着给王推官建言，干脆直接不要放这些流民进城来得了。”

    李存绍不怒反笑：“把他们赶去荒郊野外，不就是想让他们冻死吗？”

    主簿没听出李存绍的意思，还以为他在赞同，点点头道：“将军说的是极，反正喝粥也是吊着口气，没两天还得冻死，这不浪费粮食么。”

    “浪费个屁！”李存绍直接抽出马鞭，一鞭打在了主簿厚厚的皮袄上，啪得一声十分沉闷。

    赖着皮袄厚实，主簿倒没吃痛，但也吓得赶紧退后两步：“将军这是干什么？这儿可是太原府...”说着就想脚底抹油，先跑为妙。

    可李存绍的亲从看出迹象，早就拍马将他围在中间。而这边一闹，路过的百姓和街边的流民也都围了上来。

    “身为官员，你就打算叫百姓冻死？”说着李存绍下马，从旁边的粥铺里抢过小吏手中的木勺，舀出一勺粥来，淅沥沥地倾倒在地上，“这叫粥吗？分明是水！”

    然后走到主簿面前，狠狠地盯着他：“身为官员，你就打算叫百姓饿死！”

    没想到那主簿被众人围观，却依旧毫不示弱：“这么多人，都进了城，怎么安置？本就粮荒，能施粥已经是节帅府仁义，难道给灾民吃饭不成？那城里的大人们，还有晋王，吃什么？”

    “你睡在哪里？你家人睡在哪里？不都在城里吗？你有地方睡，就没办法安置这些灾民？你倒是一口一个大人们，一口一个晋王来压我，我告诉你，晋王就是我爹！”然后李存绍环视周边的百姓，“晋王如何愿意百姓饿死？”

    主簿一怔：“你...你是小太保？”

    薛直立马斥道：“小太保也是你叫的？”

    李存绍盯着他：“怎么，你还敢说是晋王叫你饿死、冻死百姓的？”

    主簿立马失了刚才的嘴硬，哭丧着脸：“属下可没这样说过。”

    “哦，”李存绍装作一脸恍然地点点头，然后怒目一指：“那问题就出在你身上！”

    主簿更加惶恐了，手足无措：“这、这是怎么说啊，那您倒是给卑下出个主意。”

    “城里那么多庙宇、道观，整日口说慈善，怎么不见在这施粥？还有些大户人家，把这些地方都腾出来，让灾民都住进去！”

    主簿颤颤巍巍地拱手：“有、有这个规矩吗？”

    “你尽管去做，我亲自给父王说。”接着李存绍又转向周围的百姓：“百姓们放心！晋王不会坐视让大家饿死、冻死在这的！”

    然后又翻身上马，对着街边的难民喊道：“乡亲们能坐的都坐起来，能站的都站起来，再躺着就起不来了！喝一口粥，这两天就有人把你们送到庙里，观里，晋王给你们安排了屋子！听我的，都起来，起不来的，旁边的人也都帮一把！”

    周边百姓听他一番话，又见那个对施粥救济灾民一直视若罔闻的主簿被李存绍好一通训斥，皆大声叫好喝彩，街上的灾民们也都互相搀扶着靠在坊墙上坐起，站了起来。

    李存绍在马上向百姓们抱拳环了一圈，接着转头向主簿和那些小吏：“你们好自为之！”

    主簿和小吏们立马低下头，唯唯诺诺地应着。

    “我们走！驾！”李存绍冷哼一声，带着亲从们拍马接着向城里走去。

    ...

    一行人径自往晋王府走，天上依旧落着大雪。转过了一条街，薛直向李存绍问道：“小太保是在为晋王收买人心？”

    李存绍没说话，薛直从侧后方转头看向李存绍的侧脸，却看不清他的表情。只看到几片雪花沾在了小太保脸上，正在冬日里毫无温度的阳光下闪着金光。