五日后，江陵府至夔州府的路途中，一队近百人的队伍缓缓而行。

    打头的一二十人，都穿着极为精致的麻布衣衫，那麻并不似一般麻布般粗糙，反而织得极细极薄，一层层不同的颜色套在一起，别有一般好看。懂行人一看这衣服式样，便当知道乃是麻衣会的上层人物。

    殿后的十余人都穿白衣，腰佩细剑，周边的武林人士见了他们的白衣和腰间细长的宝剑便不难得知，这是鹤剑门的弟子出动了。

    队伍正中是几辆大车，装载着大大小小的货箱，合义七星中的六人骑着马，前前后后的围着车。面门受伤的黄如虎黄镖师和两个趟子手一起挤在车上。趟子手老常倒是骑着匹马——这么多人一起行走，他也不便喊镖号了，只管赶路便是。然关山的小公子也以通家之好的名义，混在合义的队伍中，骑着匹极是神骏的大马，不离柯武左右。

    围着合义镖局前后的四五十人，有步行的，有骑马的，亦有骑驴的，甚至还有一席轿子混迹其中，这都是那日酒宴上出现过的江湖豪客。

    四日前，荆州五侠传下话来，将张大姑娘提议的“层层护送”的方式告知了众人，道若是恰好有事进川的便一起同行，中间有事随时可以离开，若是别有要事的，亦不必刻意护送。

    最后加入队伍的便是这四五十人了。这干人中，约有大半是有什么亲友故旧在川中的，正好趁机探望，还有少数则是铁了心要与金狗为敌，纯粹要陪着合义走完这段镖路的。

    至于其余人等，则三三两两离了江陵府，带着看到的、听到的江湖八卦心满意足的回家了。

    人多行程便慢，走了足足三日，才不过行了一百余里，而且那些江湖豪客一个个任性散漫，人家又是来为合义助拳的，张大姑娘这副总镖头总不能管到人家头上去？这日一群人贪看风景，不小心便错过了宿头，眼看红日渐渐西斜，最近的镇子却还有八十多里路程，张大姑娘不免有些焦急。

    麻衣会中一个年轻的汉子，大约是看见了张大姑娘脸上神情不对，特意勒住马等了一下，待张大姑娘等人走得近了，这人笑着说道：“副总镖头，莫要上火，前头不远有个村儿，叫个老槐村儿，村儿里一百多户种麻的人家，都靠着我们麻衣会吃饭，我们去和他村儿里交代一声，今天大家宿在村儿里便是。”

    这倒是个好消息，至少不用冒险夜宿。张大姑娘面色顿时一喜，抱拳道：“多谢这位兄台！既然那村中之人与贵会交好，我这里有些银两，可否麻烦兄台骑马先行，请他们置办些食宿？毕竟咱们这么多人，能让大伙儿吃顿热乎的，就别啃干粮啦。”说着从马岸边的包袱中摸出一锭大银，递向那汉子。

    那汉子哈哈一笑，摆手不要，口中道：“我们去吃住，那是给他们面子，谅他们也不敢收银子撒，我去说一声就得。”

    张大姑娘便对柯武使了个眼色，柯武当即会意，冲那汉子笑道：“兄台，我同你一道去罢。虽然有你们的面子，但想来那些种麻的黎庶也不富裕，我们这么多人食宿也不是小数目，总不好让村里吃亏了。”

    那汉子摇摇头，不快道：“唉，你们倒是好意，只是这般一来，外人知道咯，还道我们麻衣会镇不住场子嘞。算咯算咯，依你们便是。”说着一夹马腹，胯下马立刻跑了起来。

    柯武这几天也算是勉强学会了骑术，但远远不算精通，见对方跑马，生怕被甩下，连忙驾马追了上去。

    张大姑娘等一行人跟在后面缓缓而行，又走了大半个时辰，东边儿一轮月牙已挂在了天边，这才走到地方。

    村子并不甚大，一栋栋房舍挨得紧密，村子周围的土地大半种了苎麻，只有少数种着些庄稼、菜蔬。村口，几个衣着还算周整的老汉，陪着笑脸站在那麻衣会的汉子和柯武身边，远远见了麻衣会会长齐飘摇，连忙躬身拜下，口中道：“齐会长大驾莅临，老朽等未能远迎，失礼失礼。”

    齐会长哈哈大笑，纵马直冲到几个老汉身前，将腿一抬，轻飘飘下得马来，伸手虚扶了一下：“都是有年齿的老人家了，这般多礼，岂不是折齐某人的福禄？起来起来，都起来。齐某今日和一干好朋友错过了宿头，要在你村中叨扰一宿，给你们添麻烦啦。”

    为首一个老汉伸脖子看了一下队伍的人数，面上闪过为难之色，犹豫了一下，最后还是说道：“不麻烦，不麻烦，已经让村里的婆娘们去准备饭食了，只是村中少盐寡醋，贵人们未必吃得惯啊。”

    齐会长笑道：“无妨无妨，我都哪里什么是什么贵人？都是江湖草莽，餐风露宿也是寻常。有口热食吃，已经足见盛情啦。”

    柯武在一边冷眼旁观，觉得这齐会长嘴里说的话倒还客气，但无论语气神情还是举止做派，无不流露出高高在上之意。而他身边麻衣会的汉子们，也一个个扬着下巴，仿佛他们来这村中借宿，倒是给了村里好大的脸面。

    先前领着柯武来的那汉子笑道：“会长，柯少侠出手大方，非塞了一个十两的银子给老吴头。”

    十两银子兑成铜钱，约有二三十贯之多，按这边的人头计算，划到每个人头上也有二三百文。村中住的不过是各家余房，吃的也都是自己种的米菜，虽然添了些麻烦，但倒也有些赚头。那叫做老吴头的老汉乃是村中里正，相当于村长，当着麻衣会的汉子本不肯收钱，奈何柯武是真心诚意要给钱，推辞不过，只得收了。

    现在见那汉子将此事说出，又见齐会长的脸冷了一些，老吴头不由心慌意乱，连忙从怀里摸出银子，双手托着，满脸堆笑道：“齐会长，老汉正要和你禀告，这位小哥太也客气，我们这老槐村和麻衣会那是何等关系呀？会长不嫌我们这村里人家龌蹉，肯留宿一宿，乃是我们村里的福气，如何能够收取钱财？您还得跟这小哥说叨说叨这番道理才是。”

    齐会长面色这才转缓，伸手接过银子，在手中掂了掂，冲柯武笑道：“柯少侠，你呀一是年轻二是心善，这十两银子虽不是大钱，可是若老槐村真收了，反而让他们难做人。你且收回银子，齐某自有处置。”说着将银子抛了给柯武，扭头对身边人吩咐道：“记我的话，回去跟账房那边吩咐一声，今年收老槐村的麻，不许压斤。”

    身边那人点头应了，老吴头脸上顿时露出惊喜之色，连连作揖道：“老吴头替村里乡亲谢过会长大人高义。”

    齐会长哈哈大笑，将手一背，带着众人扬长进村。

    自有村里的老汉殷勤上前替他牵马。

    柯武自嘲地笑了一声：看这老吴头喜色，想必那什么“不许压斤”的处置，给村里的好处还要更大些。齐会长高傲之姿虽然有些看得人不舒服，但自己毕竟是一个外人，也不必事事乱出头。

    摇摇头，顺手将银子塞进自己怀里——做男人，必须要学会藏私房钱。