昊光市，火车站出口。

    人流涌动，摩肩擦踵。

    人群中，身形颀长，面目俊秀的青年和容颜精致的娇俏少女并肩伫立，神色间带着一丝感慨地望向四周。

    两人容貌出色，身上又带着一股特别的气质，引得不少经过的人行注目礼。

    “感觉这里还是没什么变化啊。”周祈曦感叹道。

    “毕竟才离开了一年不到。”杜牧笑了笑，瞥了眼四周频频看向他们的人群，“我们先去武者协会报备吧。”

    “嗯。”

    周祈曦也注意到了自己等人的显眼，闻言立刻点头。

    商量好后，两人在车站出口拦了辆出租车，径直赶往昊光市的武者协会分部。

    这一趟来昊光市的考核团还有七八名工作人员，不过他们和杜牧两人不是同一车次，最快也要明天才到。

    半个小时后，杜牧和周祈曦顺利抵达武者协会分部大楼。

    甫一进门，迎面便遇到一个气质儒雅的中年男子缓步走来。

    杜牧抬头看了一眼，脚步微顿，中年男子同样注意到了杜牧的存在，目光落在他的脸上，不禁怔了一怔。

    “你是......杜牧？”

    杜牧脸上露出一丝笑意：“吴宁老师！”

    虽然时隔许久，但他依旧记得吴宁，后者正是武者学徒考核时，负责他专长考校项目的武者协会考官

    “啊，真的是你！”吴宁本来还有些不确定，等到杜牧叫出他的名字，这才反应过来，露出了惊喜的神色。

    如果只是普通的考生，吴宁还真不一定记得，但杜牧被星罗学院录取的事情，当初可是轰动了整个昊光市，武者协会上下同样颇为惊诧，因此对杜牧他自然印象深刻。

    “你回来......”吴宁说到一半，突然反应过来，仿佛想到了什么，眼中闪过诧异，“难不成你是星罗学院今年主持武科大考的考核团成员？”

    杜牧轻笑颔首：“是的。”

    吴宁露出赞叹感慨的神色：“知道星罗学院的考核团这两天就要到来的时候，我还想着你会不会也在里面，没想到还真是。”

    “看来你在星罗学院里发展得不错啊！”

    吴宁可是知道的，能够参加考核团的都是星罗学院当届的精英学员，至少也是年级前百的实力，前途远大，杜牧能够走到这一地步，他作为本地人自然与有荣焉。

    “这位小美女是......”

    很快，吴宁注意到周祈曦的存在，犹疑着朝杜牧询问道。

    “这是周祈曦。”杜牧介绍道。

    “啊！”吴宁终于回想起来，朝周祈曦歉意一笑，“抱歉。”

    他是知道周祈曦这个名字的，毕竟是去年和杜牧一同被星罗学院录取的考生，只是后者的光芒实在过于亮眼，反倒掩盖了周祈曦的存在，以至于他只知道名字，对本人面貌反而不甚熟悉。

    “没关系。”

    周祈曦微笑着摆了摆手，她是真的不介意，目光盈盈，偷偷看了杜牧一眼。

    “毕竟杜牧同学比我厉害多了，让人印象深刻也是自然，他现在可是学院一年级的首席！”

    “一年级首席！？”

    吴宁闻言不由瞪大了眼睛，失声惊呼。

    作为武者协会的一员，他对星罗学院的了解可比普通人强多了，自然明白联邦最优秀武道学府的一年级首席代表着何种意义。

    那几乎是超级天才的代名词！

    要知道那里可是汇聚了整个联邦的天才所在，其中不乏底蕴深厚的大家族的子弟，甚至还有四大家族的直系子弟，论武道积累和修炼资源，平民出身的杜牧拍马也赶不上。

    这种情况下，他居然能够力压众人成为一年级首席？

    吴宁心中震惊莫名，好半晌才定了定神，平复了情绪，感叹道：“一年级首席啊，没想到你居然能走到这一步，真是让人吃惊！”

    “后生可畏啊！”

    杜牧则是表现得十分平静，轻笑道：“不说这个了，吴宁老师，今天我们是来办理考核团的手续的，请问下要到哪里办理？”

    “噢，差点忘了你们要办正事。”吴宁拍了拍脑门，“手续在三楼办理，我带你们过去吧。”

    “不麻烦你吧？”

    “没事，刚好我有空！”

    “那我们就不客气了！”

    ......

    花了十来分钟，杜牧和周祈曦总算办理完手续，和吴宁告别后，便离开了分部大楼。

    “接下来的筹备事项交给考核团的工作人员就行了，距离武科大考还有十天，这期间我们可以自由行动，你打算怎么办？”

    大楼门口，杜牧转头看向周祈曦。

    “杜牧同学呢？”周祈曦沉吟数秒，反而朝杜牧询问道。

    “我打算去见个朋友，剩下的时间就在酒店里修炼。”

    “这样啊......”周祈曦心中隐隐闪过一丝失落，“我准备回去家里一趟，顺带也见见几个朋友。”

    “嗯，那我们就在这里分......”

    “阿牧！”

    杜牧话说到一半，不远处突然传来一阵欣喜的呼喊声打断了他，扭头一看，十多米外的路旁正停着一辆敞亮的汽车，施元亮倚身靠在车旁，神色兴奋地朝他不断挥手。

    瞧见施元亮，杜牧嘴角不由微微勾起，眼角余光瞥见周祈曦疑惑的神色，低声解释道：“那是我的朋友。”

    一边说着，他一边朝施元亮大步走去。

    在火车上的时候，杜牧便特地给施元亮发了信息，告知他即将来昊光市的事，并约好了在武者协会分部大楼见面。

    “你小子可真行，整整快一年都不回来一趟！”

    来到车前，施元亮快步上前锤了下杜牧的肩膀，笑骂道，“上了最高学府，就忘了我这个普通同学了？”

    “别弄得像个怨妇一样。”杜牧翻了翻白眼，笑道，“我也很忙的好不好。”

    “忙什么？”

    施元亮露出揶揄的笑容，看向杜牧身后的周祈曦，挤眉弄眼道，“忙着交女朋友吗？”

    “不给我介绍一下这位美女？”

    周祈曦刚好走到近前，一听这话俏脸上登时微晕，连忙摆手：“诶，不、不是的，我和杜牧同学只是普通朋友。”

    “是吗？”施元亮犹自不相信，目光在两人间来回巡视，片刻后望着周祈曦突然反应过来，“啊，你是周祈曦！”8)