空山一叶自然不会白白送死，劫持将军逃跑是第一计划，虽然危险，但这才是最符合他本心的做法。

    而一旦他发现没有任何机会，他也有办法让千叶周作活命：被剑刺穿是被剑刺穿，死是死，完全是两码事。

    在他这种修为的人眼中，人体内脏间的缝隙大到即使闭着眼让他捅，也不会擦破一丝内脏的地步。这种在外人眼中死定了的伤势，只要救治及时，不死于伤口感染，修养几个月后又是一条活蹦乱跳的好汉。任谁也只能感叹是对方命不该绝，即便有所怀疑也不能拿他怎样，而且到时说不定早已离开这个世界了。

    唯一的难度是，如何在与剑豪的对决中做到这一点，要知道对方可不是站着不动的草席，而是武功仅仅略逊他一筹的绝顶高手，一旦在生死相搏中过于执着这一点，在被对方看出破绽后说不能会被反杀，这才是第二个计划中最危险的地方。

    “先停住吧，有人来了。”空山一叶的耳朵动了动，“哦？看来北辰一刀流也不是很平静啊。”

    空山一叶话音刚落，千叶佐奈的身影已经冲了过来，后面追着一堆空山流道场的弟子，但无不捂着身体各个部位龇牙咧嘴，看来少女是以一种极其不友好的态度进来的。

    大野不二立刻起身对少女身后的弟子喝到：“都退下！一群人拦不住一个少女，你们不觉得羞耻吗？今天的训练量加三倍！虎太郎、吉良，由你二人亲自监督，所有人必须做完，否则不许离开道馆。”

    千叶佐奈没有理会大野不二和门外弟子们的互动，直接跪坐到空山一叶面前，往日从容不迫的美丽面容中，带着说不出的焦虑，“空山大人，三日之后御前试合的事你可曾得到消息？”

    在外人面前，桂小五郎继续充当合格的传声筒：“不错，是由幕府的高家相谷平助大人亲自前来通知的。”

    千叶佐奈忍不住惨笑一下，自言自语道：“相谷高家么……500石和1500石的对比啊……看来在幕府心中，谁更重要已经不言而喻了，难道所有人都认为我父亲会输？”

    少女脸上的凄然之色几乎已经不加掩饰，原本便雪白透明的皮肤，一下子退掉任何血色。

    桂小五郎心中叹息一声：你们还在关心胜负而已，而我的老师已经在考虑如果把天捅破，不是考虑，是已经在做计划了，就凭这一点，你父亲又如何是老师的对手！

    他露出同情的神色，温和的劝慰道：“千叶小姐不必惊慌，只不过是两个顶尖剑客互相切磋罢了，即便御前试合也不会有人破坏规矩的，否则必被天下人所唾弃，你就当做普通的交流剑术吧。”

    千叶佐奈悲哀的摇摇头：“你们不觉得一切来的太过巧合、太过突然了吗？从空山大人被刺杀开始，到江户到处传开对我派不利的谣言，再到今天幕府强行要求御前试合的消息，一定是有人在背后推动的阴谋。”

    “那又怎样？不管是不是阴谋，千叶周作前辈会拒绝吗？”桂小五郎无所谓的说，深知幕府高层肮脏龌龊的他当然知道这一定是某些人的阴谋，但事关剑客名誉，即便知道是借两大剑客之手达成政治目的又能怎样？

    “父亲刚刚已经把北辰一刀流宗主和玄武馆当主之位传给小女的叔叔千叶定吉了，好像……好像是在交代后事一般，我从未见过父亲露出过这种表情，这是预知自己会死的表情！”

    心思细腻的千叶佐奈才是整个千叶家最了解千叶周作之人，父亲也并不是生下来就是剑豪，他这一生经历的生死决斗无数，在击败一个个武功比他更强、名声比他更高的对手后，才达到如今的境界，岂能惧怕堂堂正正的对决？父亲这次明显不是在担忧这次御前试合，而是其他一些东西，虽然以自己的阅历看不出究竟是什么，但父亲已经心存死志是确定无疑的。

    桂小五郎和空山一叶对视一眼，心中不由得暗暗佩服千叶周作，不愧是前剑术第一人，不管是阅历、心思的敏锐程度，还是剑客的直觉都属顶尖！

    对方当然不知道空山一叶这边已经接到了幕府的必杀令，但仅凭蛛丝马迹就能分析出有人想借空山一叶的手毁掉他，这种智慧绝不是普通剑客所能拥有的。

    不过让人悲哀的是，在时代的洪流中，不管是空山一叶还是千叶周作都只不过是小人物而已，尤其在那些真正掌控着国家命运的大人物眼中，两位即便是剑神，也不过是厉害一些的棋子，还不是随着自己的心意想怎么拨弄便怎么拨弄？可这些人万万想不到，其中一颗棋子可是能够砸毁棋盘的……

    “你想怎样？让我在三天后的比试中故意输给千叶周作？”空山一叶突然冷冷开口道。

    就像被人用一盆冷水兜头泼进冬日的被窝中，千叶佐奈直到这时才发觉自己的做法有多么的幼稚无理，闯进别人家的道馆打伤众多弟子，只为了见空山一叶一面通知这件事吗？还是求对方放过父亲？

    如果被父亲知道自己这样做，哪怕他再怎么疼爱自己，也会毫不留情的当场杀死自己以正家风吧。

    那到底是为了什么？是嫁给对方的愿望自此再也无法实现导致的不甘吗？原本已经计划好，甚至得到父亲和叔叔开口支持，千叶佐奈相信以自己的家室、性格、容貌、武功，与空山一叶当属天作之合，留在他身边细心侍候，终有一天能达成所愿。即便他始终不愿娶自己为妻，一辈子能时刻待在心上人身边，也远比嫁给一个自己不认识的所谓“青年才俊”要好得多。

    而一旦父亲死于这次万众瞩目的试合，哪怕只是被狠狠击败，自己还有何脸面留在对方身边？就算到时对方答应婚事，自己也会言辞拒绝吧。看来自己与他的缘分终究是一场梦幻呢……

    少女怀着复杂的心情看着空山一叶，冷冰冰的目光似乎把自己推得越来越远。她深吸一口气，下定决心，轻声说：“空山大人，能否让小女单独跟你谈一谈？”这种不顾礼法的做法，今生或许只有这一次机会了。

    桂小五郎不待吩咐，心中暗暗叹息一声，起身想要离开。

    千叶佐奈纠结的爱慕之情，只靠闻味都能察觉得出，心中的女神心有所属当然令人神伤，不过如果让小五郎选择，老师当然是最有资格娶千叶佐奈之人，如果两人能在一起，他虽遗憾，但更多的却是欣慰，奈何老师根本没有一丁点这种意思，对于这种事，自己是完全帮不上忙的，何况此时哪里是考虑男女之情的时候。

    “去把我的酒壶拿来，然后守在外面，不要让任何人靠近。”

    原本想要直接离开的空山一叶，看到小五郎的行动和少女脸上的决心，便不再出言拒绝，算了，还是和她说清楚吧，免得以后麻烦不断。

    空山一叶清楚的知道，在不能动手杀人的情况下，不顾一切的女人才是这个世界上最难缠的对手。