“王爷，您瞧着这事儿......”

    “王爷，老奴见过那左梦梅，确实是个难得的美人儿！”

    “王爷，您也不小了，今年都13岁了。”

    “是啊，女大五，包金砖！”

    荆州府江陵县城内的楚王府中，远道而来的侯恂和跟着朱慈照从李自成那里来到武昌的王承恩，这会儿都在王府后花园的池塘边上，苦苦相劝一个十二三岁，穿着黄袍的小男孩。

    这小男孩长得和朱慈烺有那么一些儿相似，不过却要秀气很多，看着有点像个小姑娘。这会儿好像在发脾气，也许还有点想不开，正站在池塘边的一块太湖石上，一副要往下跳的样子。

    这小孩就是朱慈烺的弟弟，楚王朱慈照了！

    朱慈烺是崇祯皇帝的嫡长子，当然是有长兄之风的，对三个弟弟那是充满关爱的。

    朱慈烺的三弟朱慈炯就在他的关爱下，变成了吕梁山上三太子——和他原来的悲剧人生相比，现在的朱慈炯可是真正活出个样子来了。再过一阵子，这位吕梁山上三太子或许会变成多尔衮的心腹大患......

    而朱慈照的命运也改变了，现在可是堂堂的大明楚王，荆州藩主，而且才13岁就能成家立业了，老婆还是美女，还是如今大明第一号大军阀（朱慈烺不算军阀的话）左良玉的女儿，今年18岁的左梦梅。

    可是楚藩朱慈照也不知道怎么想的，居然多朱慈烺这个好哥哥的安排非常不满！

    他不想当楚王，也不想去荆州城拉仇恨，更不想娶一个比自己大五岁，还结过婚的左梦梅——这事儿要怨李自成，瞎保什么大媒，愣是给左梦梅安排了御营的一个掌旅当夫婿。

    结果左梦梅的夫婿在山海关之战中阵亡，让左梦梅当了小寡妇，还让朱慈烺惦记上了......而左良玉拒绝嫁女给朱慈烺后，朱慈烺又让侯恂出面保媒，把左梦梅嫁给了楚王朱慈照小朋友。

    而左良玉和侯恂的关系不一般啊......他一出面，而且还是一桩看起来对左家军很有利的婚姻，左良玉自然不会不同意了。

    所以今天就是朱慈照小朋友的好日子了......可朱慈照却郁闷的很，他现在只想见到爸爸崇祯，根本不想结婚。而且他还听说了朱慈烺囚父篡权的事儿，对他的好大哥产生了一些误会！

    “王爷，花轿都快进王府了，您可不能再耍小性子了！”王承恩看着崇祯皇帝的这个儿子一点事儿都不懂，急得眼泪都快滴下来了。

    左梦梅昨天就在左梦庚、邱磊的陪同下到了荆州，住在邱磊的总兵府内，今天上花轿过门子。因为她是王妃，所以朱慈照这个王爷得去接亲撩轿帘拜天地......一大堆事儿呢，没时间跳水自杀的。

    “王伴伴，”朱慈照一扭头，委屈地看着王承恩，眼睛里面还含着泪花儿，“你说这是父皇的旨意吗？不是说父皇被春哥儿挟持了吗？他不可能下这样的旨意......这不是父皇的意思，对吗？”

    “王爷！”王承恩看了一旁面色如常的侯恂，跺了跺脚，“您就是为了皇爷，也得把左梦梅娶了......”

    朱慈照想了想，又问：“娶了左梦梅，左良玉就会发兵清君侧了？”

    怎么问怎样的问题啊......被太子知道了还了得？

    王承恩急得额头上冷汗直冒，回头又看了侯恂一眼：你不会去向太子爷揭发楚王吧？

    侯恂笑了笑：“王爷年幼。”

    “对对对......”王承恩道，“年幼无知！”

    侯恂笑道：“千岁爷英明，是不会和小王爷计较的。”

    还是要揭发啊！

    王承恩也不知道该说什么了......侯恂是朱慈烺的讲官和重臣，当然不能替楚王隐瞒了。

    好在如今左家军和南京方面不对付，就差挥军东下了！所以也不怕朱慈烺一道令旨就要了小王爷的性命。

    “王伴伴，你说呀，是不是孤王娶了左梦梅，左良玉就会发兵清君侧？”

    朱慈照大概是在闯王那边学坏了，造反精神十足啊！

    王承恩也顾不了那么多了，他怎么也不能让朱慈烺跳了王府池塘啊！于是跺跺脚道：“对！只要王爷娶了左梦梅，左大帅就会出兵清君侧了！”

    就在这时，噼里啪啦的鞭炮声隐约传来，看来送亲的队伍已经到了！

    朱慈照很快就要和左梦梅大姐姐幸福的生活在一起了......

    而就在朱慈照和左梦梅喜结连理的同一天，在武昌侯府内，脸色惨白，精神萎靡，还不住咳嗽的武昌侯左良玉正和他的狗头军师黄澍一块儿，和那个从大同南下，途径了吕梁山、长安城、南阳府、襄京府后抵达武昌的代王使者陈永熙见面。

    “......侯爷，据下官所查，流寇已经在襄阳、陨阳二府圈地数百万亩分配将士，所作所为同鞑虏在北京周围如出一辙。显然是学了鞑虏的方法害民，不再用三年不征蛊惑人心了。此举虽然会让流寇丧失蛊惑之能，但却也能凝聚流寇的人心，变流寇为坐寇，接下去很有可能以襄阳、陨阳为根本，吞并湖北各州府。还望侯爷多加小心！”

    “哼，又一个掠夺民田之寇！”黄澍恨恨地说，“鞑虏如此，流寇如此，连挟持圣上的太子也这么干......一个个如狼似虎，就知道害民！”

    什么？连太子也这么干了？陈永熙一愣，心说：看来这次南下赌对了，得赶紧去南京投靠啊！

    “陈纪善（纪善是王府官职），”左良玉沙哑迟缓的声音响起，“代王那边情况如何？还能维持吗？”

    “侯爷放心，”陈永熙道，“代王早就离开了大同，转移到了镇西卫的地盘上，在吕梁大山中建立了王府。现在吕梁群豪都尊王爷的号令，王爷身边还有精兵3000，足以自保。”

    “这就好，”左良玉笑了起来，“有代王和楚王牵制，太子应该不敢行篡夺之事。”

    陈永熙道：“能够牵制太子的怕是还有个五皇子。”

    “五皇子？他不是在李自成手中吗？”黄澍追问一句。

    陈永熙道：“下官见到李自成时听他说，一旦长安不保，他就要把五皇子留在城中......”

    左良玉一愣，“这是要留给鞑虏？”

    陈永熙点点头：“因为上回鞑虏借道飞狐口袭了李自成的后路，他现在根本不相信咱们大明，所以才以此威胁。”

    左良玉道：“他能保住长安吗？”

    “保不住。”陈永熙摇摇头，“吴三桂的数万大军横穿关中，如入无人之境，这说明李自成没能在关中扎根......没有根基，如何能持久对抗鞑虏和吴三桂的夹击？兵败只是时间早晚。所以侯爷一定要早做准备！”

    左良玉惨白的面孔一下皱了起来，李自成在吴三桂和姜瓖看来也许不算什么。可是对左良玉而言，李自成却是个不可战胜的强敌。

    因为他真正的实力在朱仙镇之战中都被李自成打光了！后来虽然又拉起了十余大军，还号称八十万。但是左良玉既老又病，早就没有精力严格训练部队，所以他的部队人数虽多，可是战斗力很弱。

    “依你之见，李自成还能支撑多久？”左良玉皱着眉头问。

    “一年！”陈永熙肯定地说，“潼关毕竟是天下有数的险要，很难从正面突破。李自成之前放吴三桂入关，实乃最大的昏招。等到吴三桂在宁夏、甘肃站稳脚跟，挥军东征之时，就是李自成失去关中之日！”8)