在约瑟芬与平克顿的注视下，乔安感到有些局促。

    略作沉吟过后，他终于找到一个鲜活的例证，恰好可以用来描述“两个约瑟芬”给自己留下的不同印象。

    “昨晚那个女人和真正的约瑟芬夫人相比，区别就好比食蚜蝇和蜜蜂，单独观察食蚜蝇，你可能会被蒙骗，以为那是一只蜜蜂，然而两者放在一起对比，就会看出微妙的差异，进而辨识出谁是冒牌货。”

    平克顿搓了搓布满胡茬的下巴，扭头望向约瑟芬夫人。

    约瑟芬夫人耸了耸肩，笑容里带着些许无奈。

    “泰德，乔安刚才的话，的确不太容易理解，如果你对昆虫感兴趣，就明白这个比方有多么精妙生动了。”

    “好吧，我承认自己没啥学问，可是乔安啊，你可别指望用这种奇怪的比方，说服陪审团相信世上真的存在两个约瑟芬夫人。”

    “泰德，世上只有一个约瑟芬·安托瓦妮特·德·普瓦松，就是我本人，然而可以存在很多个看起来像我的冒牌货，而且不需要多么高超的伪装技巧，一个简单的法术就能搞定。”

    约瑟芬夫人叹了口气，打开手袋，取出烟盒。

    “两位先生，不介意我在这里抽支烟吧？”

    “您请便，夫人，请继续刚才的话题。”

    平克顿自己也犯了烟瘾，从上衣口袋里掏出了大号烟斗。

    约瑟芬夫人指尖轻弹，以一种优雅的方式施展“魔法伎俩”，创造出一团在指尖跃动的小火苗，先帮侦探先生点燃烟草，过后才点燃自己唇间那支纤细的雪茄。

    乔安不由摸了摸鼻子。

    作为一个不吸烟的人，在这种场合可真够受罪的。

    “泰德，你也算是一个施法者，应该知道运用‘易容术’或者‘变身术’，可以彻底改变一个人的外貌，凶手完全可以变成我的样子引诱小唐纳德去沼泽边送死，当然，此人也能变成考夫曼的样子与沼蜍人打交道。”

    “我不否认存在这种可能性，但是对方这么做的动机何在？”

    “谁知道呢？我只是指出疑点，至于真相，就要麻烦你和警方去调查了。”

    约瑟芬夫人缓缓吐出一串烟圈，轻描淡写的样子令平克顿很是不悦。

    “夫人，葛莱森警长恐怕不愿为您提出的疑点浪费精力，而我同样不认为这是一个值得认真对待的问题。”

    乔安觉察到侦探先生话语中的火气，唯恐他与约瑟芬夫人争执起来，只能硬着头皮接过话茬。

    “平克顿先生，昨晚那个疑似约瑟芬夫人的女人，与此刻坐在我们对面的这位夫人相比，除了气质上的差异，佩戴的首饰也不一样。”

    “这能算什么证据！”平克顿不以为然地嗤笑一声，“乔安，你总不会以为，我们这位高贵阔绰的伯爵夫人，只有一套拿的出手的首饰吧？”

    “别打岔，泰德，女人的首饰，你又能懂多少？少在那里充内行，我觉得乔安发现的这个细节很关键！”

    约瑟芬没好气地横了侦探先生一眼，转脸望向乔安的时候，酒红色眼眸流露出饶有兴致的神态。

    “说说看，那女人的首饰是怎样的。”

    “夫人，首先我需要核实一下，如果我的印象没有出错，自从您与考夫曼先生订婚以后，手上一直戴着他送给您的订婚戒指对不对？”

    约瑟芬点了下头，轻抚手上那枚白金指环。

    “这枚订婚戒指结附了魔法，使我与大卫可以随时进行心灵沟通。”

    平克顿闻言脸色微变，张了张嘴，似乎想说什么。

    约瑟芬看了他一眼，自行摘下订婚戒指，放在桌上。

    “乔安，你替我保管这枚‘知心魔戒’，免得侦探先生担心我与大卫通过心灵感应串供。”

    平克顿老脸一红，讪讪地扭过头去，猛抽了两口烟斗，喷出大团烟雾，遮掩尴尬的脸色。

    乔安拿起桌上那枚自己亲手附魔的戒指，想到戒指主人至今还对此尚不知情，心情颇有些复杂。

    略作犹豫过后，他决定暂时不谈这枚戒指的来历，免得节外生枝。

    “昨天晚上，那个假扮您的女人，手上戴着两枚与您的订婚戒指完全不同的戒指，而且都是魔法戒指。”

    “这听起来越来越有趣了，乔安，那个冒牌货的戒指，具有什么魔力？”

    约瑟芬夫人好奇地打听。

    “我只能确定其中一枚戒指，结附的是1环‘隐雾术’，那女人利用这个法术潜入浓雾，甩开了唐纳德先生。”

    “此外，她还利用另外一枚戒指上结附的魔法，诱使唐纳德先生远离马车，闯进沼蜍人设下的陷阱，看起来像是一个惑控系法术，我无法确定那是‘魅惑人类’，还是‘暗示术’。”

    “我没有那样的戒指，那个女人肯定不是我。”

    约瑟芬夫人神情郑重，看起来不像是在撒谎。然而乔安也注意到，她似乎还想说些什么，最终却又咽了回去。

    “乔安，你说到魔法戒指，使我想起比利·唐纳德的一段证词。”

    平克顿把玩着烟斗，目光有意无意地在约瑟芬夫人手上打转，似乎想找到第二枚戒指残留的压痕，可惜未能如愿。

    “小唐纳德坦言，昨晚约瑟芬要求他陪自己在湿地附近散步的时候，他很不情愿，担心有危险。”

    “但是后来约瑟芬挥手在他脸上晃了晃，戒指发出的光芒，使他感到脑子一阵迷糊，不知怎么着，就被她说服了。”

    “这的确是惑控系法术的效果。”

    约瑟芬夫人脸色凝重。

    “既然乔安在这里，我只好承认自己略懂这方面的法术，但是我真的没有那种戒指，而且我向来坚持一条原则，从不靠魔法蛊惑人心，全靠自己的魅力吸引别人，那才算得上真本事！”

    “夫人，我愿意相信您是一个有原则的人，然而这可算不上是一项过硬的证据。”

    考夫曼叹了口气，正要接着说下去，脸色忽然一滞，出神不语，似乎在倾听什么。

    同一时间，乔安也做出侧耳倾听的姿态。8)